彩虹盡頭(60)_弗諾·文奇

六〇

　　§18　老頭探洞者協會

　　老頭幫仍然在圖書館的六樓會面，那地方和以前已經大不一樣了。羅伯特坐著電梯上來，躲避著哈西克公會和他們的圖書館戰士。想看到現實中的場景十分困難。狄奧多·蓋澤爾仍然把持著大廳，但管理層把其他空間都特許給了別的經營者。寵物小精靈在地下室都氾濫了。霍華德·菲利普斯·洛夫克拉夫特^①公會潛伏在更深層的地下，以前那地方是非借閱藏書書庫。

　　①美國著名幻想文學作家，現代恐怖小說鼻祖，代表作為《克蘇魯神話》。

　　至於六樓……已經空了，只剩下光禿禿的書架。從樓面中央的電梯口看過去，視線能穿過層層的架子，一直看到窗戶。粉碎機來了又走了。在東南角，陰謀家們坐在一起，像一群革命戰士似的，在一片廢墟中規劃著國家未來的宏偉藍圖。

　　「圖書館戰士怎麼沒有侵入這裡？」羅伯特指著一片空架子的淒慘景象說。

　　卡洛斯回答道：「官方的說法是：本來準備佈置最先進的觸感技術，但這項工作被耽擱了。實際原因是政治。精靈公會希望把這層樓面變成他們的天下，哈西克公會的圖書館戰士表示反對；而管理層可能會讓這兩夥人都失望，他們想在這兒建一個模擬器，展現圖書館原來在現實中的樣子。」

　　「擺上虛擬的書，是嗎？」

　　「當然，」湯姆笑了笑，「還能指望別的嗎？不過，在他們做決定之前，我們仍然占著六樓。」

　　「我們並沒有被打敗，先生們。」溫斯頓的臉上一副剛毅的表情，「幾個星期前我們就知道了，這一切是不可避免的。沒錯，我們是輸掉了一場重大戰役，但它只是整個戰爭中的第一場而已。」他瞥了湯姆一眼。

　　帕克看著筆記本的液晶屏。「死區佈置完畢。可以開始我們的犯罪策劃了。」他笑著看看大家，「好了，我完成了研究。我有辦法讓大家進入熱力管道。我甚至還組織了一場晚會，能把實驗室裡的職員引出來。我也能帶著大家找到裝碎片的貨櫃，膠水也準備好了。我們將給升級圖書館計劃和韋爾塔本人製造一場大麻煩。當然，這不可能阻止他的腳步，但是——」

　　溫斯頓哼了一聲，「我們都知道完全阻止是不可能的。不過，只要我們能擋住這個最殘忍的傢伙一段時間——那樣的話，也就可以了。」

　　「沒錯，院長。這正是我們的目的。都計劃好了，唯獨缺少一個關鍵環節。」他的目光停留在羅伯特身上。

　　羅伯特幾乎沒怎麼猶豫，伸手從口袋裡掏出陌生人給他的塑料盒子，「看看這個，湯姆。」

　　帕克揚起眉毛。「我對你刮目相看，教授。我本以為你會拿出一張餐巾紙之類的東西。」他先看了筆記本的液晶屏一眼，隨後拿起小盒子，「看上去像個生物取樣盒。」話音剛落，盒子就顯示出彩色標簽，表明自己正是湯姆所說的物體。「你怎麼辦到的？」

　　是啊，怎麼辦到的？羅伯特想不出任何合理的說辭。

　　湯姆錯誤地理解了他的沉默，「別，別告訴我。下面的我自己能搞定。」他笑眯眯地盯著盒子看了一會兒，隨後把它裝進自己的口袋。

　　「好了，準備就緒。現在我們把時間定一下吧。」

　　裡維拉向前傾過身子，「要快，如果拖延到學生放假，實驗室會有很多項目開工。」

　　「是的。還有別的限制。你們也許不相信我都做了哪些準備工作。我招募了一大批諮詢師。別擔心，院長，他們只知道手頭的那部分工作，不瞭解全域。我已經成了組織幫手的專家。」湯姆沉浸在自己的喜悅中，「我們會成功的，朋友們！嘿，就跟以前一樣——嗯，不包括你，卡洛斯，那時候你還沒生出來呢。」他朝著溫斯頓和羅伯特調皮地笑了笑。那時候，羅伯特他們經常在地底下漫遊。當時的情景歷歷在目：在管道裡走上好幾百英尺，然後在空蕩蕩、黑黢黢、未完工的建築物裡冒出來。有時候，樓梯井裡已安好了樓梯，有時連一級臺階都沒安。

　　溫斯頓·布朗特也露出一絲笑容。「好啊，老頭探洞者協會。」他又想起了什麼，皺起眉頭，捏著嗓門道：「算你們走運，沒弄斷你們的脖子。」這句話是當時的學校官員說的，他們操心的永遠是責任、義務和訴訟。

　　「是啊，真刺激，比打遊戲強多了，也危險得多。不過，那時候計算機剛剛問世——現在我們至少知道計算機這個名詞了。今天的情況完全不同。有了我的研究，加上羅伯特的生理樣本，我能帶著大家穿過所有自動監視器。這一點我有信心，只要進入的時機合適就行。」他在筆記本鍵盤上敲了幾下，「聽著，這是最新情況。在接下來的六周裡，所有安全漏洞同時出現的機會只有三次，而且時間都很短。」

　　「第一次在什麼時候？」溫斯頓問道。

　　「很快。下個月的第一周。」他把筆記本轉了過來，好讓大家都能看到屏幕，「我們從皮爾納樓下去。」他開始詳細解釋整個冒險計劃，「……這兒是管道分叉離開校園的地方。一旦越過那兒，我們就能在舊基因實驗室底下走上半英里。」

　　「韋爾塔的實驗室就在它的北面不遠處。」裡維拉說道。

　　「是的。我願意以一賠十，打賭我們肯定能進去，幹完手中的活——甚至還能離開！」

　　裡維拉和布朗特似乎都對前景很樂觀。過了一會兒，溫斯頓開口說道：「我們不能再拖了，我提議下週一。」

　　「我同意。」羅伯特說道。

　　「Wo tong yi。好，下週一。」

　　「那好吧！」湯姆將筆記本轉了回去，做了個手勢，「來的時候記著穿網衣，我會提供新衣服和所有必備的電子設備。我——」

　　溫斯頓·布朗特打斷道：「還有一件事，湯姆。」

　　「哦？」

　　「不是什麼大事，有關宣傳方面的。」

　　「嗯。」

　　「我提議帶上個遠程訪問者，那個叫謝裡夫的傢伙。」

　　「你瘋了！」湯姆一下子站了起來，又突然坐下，「你想帶上個遠程訪問者？你不懂嗎？到了下面，甚至連你都無法穿戴。」

學達書庫(xuoda.com)