彩虹盡頭(55)_弗諾·文奇

五五

　　「然後呢？」

　　「然後，今天晚上，把它放在客廳的洗手間裡。剩下的你就別管了。」

　　「我不會做任何會傷害艾麗絲的事情。」

　　陌生人笑了，「你的疑心太重了。這麼做只是為了不讓人發覺。艾麗絲·顧每週都會在公眾場合出現很多次。如果我想害她，早就下手了。你和你的幫會需要的只是生理信息……還有其他問題嗎？」

　　「暫時沒有了。」羅伯特把灰盒子裝進口袋，「我只是不明白，憑著簡簡單單的一滴血，再加上些超聲波掃描，就能破解二十一世紀的軍事安全系統？」

　　陌生人笑了笑，「比這要複雜得多。湯姆·帕克認為自己幹得還不錯，但沒了我，你們四個連熱力管道都進不去。」他看到了羅伯特臉上難看的表情，再次笑了起來，「把你們自己想像成人機界面，」他微微鞠了一躬，「而我就是用戶。」

　　＊＊＊

　　羅伯特故意帶著陌生人的小玩意兒，穿過前門的防火牆進了屋子。他沒看到小盒子觸發什麼警告信息。原來背叛一個人可以如此簡單，簡單到只要走進一樓的洗手間，把盒子塞進腳櫃中的殺蟲劑和水管中間就行了。現代洗浴用品是老式實體廣告的堅固堡壘，畢竟，再怎麼現代化的人，洗澡時也得脫下衣服和隱形眼鏡。鮑勃和艾麗絲沒什麼品位，買的都是些便宜貨。邪惡的小盒子塞在裡面毫不起眼。

　　羅伯特沖了個澡。他喜歡乾淨的感覺。他沒聽到奇怪的聲音，也沒透過沾滿霧氣的玻璃門看到什麼不尋常的東西。當他洗完後，發現奇怪的盒子已經消失了。他在腳櫃裡翻找著，翻遍了裡面所有的東西——沒發現任何入侵跡象。而在他洗澡時，洗手間的門一直關著。

　　有人敲門——嚴格遵守著家裡不得透過洗手間的牆壁窺視裡面的規矩。「羅伯特，你沒事吧？」米莉問道，「艾麗絲說該吃晚飯了。」

　　＊＊＊

　　晚餐是場噩夢。

　　他們四個人在一起時總伴隨著一種緊張氣氛。通常羅伯特可以避開這種家庭聚會，但艾麗絲似乎決意要讓他每週和家人待在一起至少一次。羅伯特知道她的意圖：她在評估她公公的危險等級。

　　今晚，她顯得比平常嚴肅得多。難道她發現了羅伯特的秘密？或許有其他原因讓她顯得如此多疑？他注意到鮑勃和米莉在廚房裡忙來忙去。通常艾麗絲會幫忙，但今晚她卻安坐在座位上，以她特有的看似無心、實則冷酷的方式折磨著羅伯特：學校怎麼樣，和胡安的功課有什麼進展，等等。她甚至還問到了他的「老朋友」。羅伯特解釋、微笑，盼望著儘早通過她的測試。以前的羅伯特在撒謊時可不會這麼慌亂！

　　隨後，鮑勃和米莉坐了下來，開始吃飯。艾麗絲終於將注意力從她的邪惡公公身上移開了。她開始用同樣友好、熱切的語氣與米莉交談。米莉小心翼翼地回答著，述說著學校裡發生的事。

　　羅伯特開始放鬆下來，畢竟他們坐在這兒是為了吃晚飯。他不可能因此而暴露。

　　出乎他意料的是，平靜很快被打破了。鮑勃和艾麗絲開始談論起聖迭戈的政治，談話中似乎有暗流湧動。有的夫婦喜歡談論政治，但這是羅伯特第一次聽到這對夫婦談論這方面的話題。艾麗絲的衣服還時不時地閃爍著。在現實世界，艾麗絲·顧穿的是件破舊的主婦服，上世紀五十年代可能還比較流行。她的衣服閃爍時顯示的是虛擬影像，比卡洛斯的老式T恤衫強多了。衣服第一次閃爍時，羅伯特幾乎沒察覺到，部分原因是鮑勃和米莉都沒有任何反應。半分鐘後，當艾麗絲激動地說起一些選舉方面的瑣碎問題時，她的衣服又閃了一下。在那一刹那間，她像是穿著一身海軍的白色軍服，但領章顯示的卻是「PHS」。PHS？羅伯特在Google上搜索著各種有關這個縮寫的信息。一兩分鐘過後，她又變成了美軍上校。她的這身打扮羅伯特倒是看到過，畢竟這是她真正的軍銜。

　　鮑勃溫和地說：「你太激動了，親愛的。」

　　「這不是激不激動的問題，」艾麗絲反駁道，「這你也清楚。關鍵是——」她繼續抨擊著教育債券。她的目光掃視著屋子，最終停在羅伯特身上，目光看上去不怎麼友好。她的語氣同樣不友好，好在談話內容與羅伯特無關。這時，大約在兩秒鐘的時間內，她穿的是平民的辦公室套裝，胸前還掛著老式身份牌。身份牌上蓋著個眼熟的圖章，旁邊有「DHS」幾個字母。羅伯特知道那是什麼意思。他唯一能做的就是儘量不被她嚇倒。她不可能知道我的秘密！他不禁開始懷疑，可能艾麗絲和鮑勃暗地裡協調著各自的舉動，想迫使他坦白自己的罪行。不過，他覺得鮑勃應該沒那麼聰明。

　　因此，羅伯特只是點著頭，時不時地看看屋子的四周。米莉比平常安靜了許多。她的眼睛茫然地盯著前方，與其他十三歲的孩子一樣，當父母為一些微不足道的小事爭吵時，她表現得很是無聊。不過，她是米莉·顧，而且現在已經不是二十世紀了。她很可能正在網上瀏覽，儘管通常在吃晚飯時，她會對自己的神遊加以掩飾。

　　艾麗絲重重地拍了下桌子，羅伯特的目光一下子回到她身上。她盯著他問道：「你同意嗎，羅伯特？」

　　連路易絲·查理格都無法發出如此懾人的目光。

　　「對不起，我沒在聽你們談話，艾麗絲。」

　　她不耐煩地揮了揮手，「沒關係。」

　　接著，金色字母突然在他眼前的空氣中排開。

　　[短信]米莉→羅伯特：

　　別在意。她並不是針對你。

　　米莉仍然盯著前方。她的手就在大家的視野裡，沒有動過。她控制網衣的能力簡直太強了。好的，不過究竟發生什麼事了？他想把這條信息回復過去，但他不能打字，所以只能給她一個詢問的表情。

　　艾麗絲繼續大聲說話，偶爾會被鮑勃打斷。羅伯特越發不安起來。他又等了三四分鐘，隨後找了個藉口離開。

　　鮑勃顯得放鬆了一些，「我們不該談這麼多教育債券方面的問題，羅伯特。還有其他——」

　　「沒關係。我還有功課要做。」羅伯特擠出一個笑容，隨後逃回樓上。他感覺艾麗絲焦灼的目光跟隨著他踏上每一個臺階。要不是米莉的短信給了他一定安慰，他很可能會飛奔上樓的。

　　到目前為止，艾麗絲還沒有接近過客廳的洗手間。

　　＊＊＊

　　羅伯特真的有功課要做。胡安來了，花了半小時的時間，向他解釋了一些有關外觀方面的問題。羅伯特需要準備好外觀，明天查理格的課上要用。最後，胡安滿意地離開了。羅伯特也感到滿意，他把落下的功課都補上了。他隨意操作著胡安的模板，直到掌握了所有的功能。我們配合得這麼好，應該得A。那孩子的散文幾乎稱得上是篇文章了——這是他的功勞，感覺不錯。他知道，米莉幫著收拾完晚餐後已經回了她自己的房間。鮑勃和艾麗絲坐在客廳裡無所事事。他在一樓設置了個動作感應警報，接著開始優化他的圖案設計，漸漸忘記了時間的流逝。

學達書庫(xuoda.com)