彩虹盡頭(33)_弗諾·文奇

三三

　　§12　過去的衛士和未來的侍者

　　從一開始，老頭幫的集會地點就是蓋澤爾圖書館的六樓。溫斯頓·布朗特利用他多年來在藝術文學系積累的關係搞到了這個特權。過去，他甚至還在這兒的職員休息處擁有一個舒適的單間。當時正值玫瑰峽谷地震之後，那幫面向未來的年輕天才突然對新技術產生了懷疑，所以，任何敢於冒險登上高樓的人都有機會分到空房間。

　　成立的最初幾年，幫裡大約有三十名正式會員。隨著時間的推移，會員的構成也在不斷變化，但多數人都是世紀初的教職員工。幾乎所有人都已經退休，或是被辭退了。

　　到了現在，老頭幫的規模已經縮小許多。布朗特本人也離開了，因為他發現留在裡面已經無法給他帶來更多的好處。他將重建職業生涯的賭注押在了費爾蒙特的老年教育課程上。那個叫奧羅斯科的男孩無意間給他指出了一條誘人的捷徑：反對升級圖書館的抗議活動。老頭幫的核心層正適合擔負起這個任務。核心成員也就是剩下的全部會員。但這也挺好。

　　湯姆·帕克坐在玻璃幕牆旁邊，跟布朗特一起向下瞅著抗議者。帕克笑道：「院長，你打算對那夥唱詩班佈道嗎？」

　　布朗特哼了一聲，「不。他們能看到我們，沖這些傢伙招招手，湯姆。」說完後，布朗特本人也舉起手臂，像是給下面主入口處聚集的歌者以及蛇形路旁平地上規模稍小些的人群祝福。實際上，他曾主動提出要對遊行隊伍發表演講。要在以前碰上這種事，他肯定會當上特邀嘉賓演講人。但現在，儘管他仍然是個關鍵人物，但在公眾關係方面已經沒有任何價值了。他瀏覽著飄浮在人群上方空中的影像。「老天，場面不小啊。分類展示。」有些類別居然是反遊行的。猥褻的幻象在人群中上竄下跳，模仿著其他人抗議的樣子。該死的傢伙。他關掉所有效應放大器，忽然發現帕克正沖著他笑。

　　「還在努力適應隱形眼鏡，是嗎，院長？」帕克愛惜地拍了拍他的筆記本電腦，「事實證明，隱形眼鏡仍舊敵不過鼠標和視窗環境中的天才。」帕克的手滑過鍵盤。他還在擺弄布朗特通過隱形眼鏡直接看到的那些增效疊加圖像呢。湯姆·帕克是老頭幫剩下的人中最聰明的，但他就是不可救藥地死抱著舊技術不放。「我設置了筆記本，讓它能挑出最重要的信息。」小小的屏幕上閃動著各種影像，有些是使用隱形眼鏡的溫斯頓·布朗特沒注意到的東西：有人在抗議者的頭上設置了光環。真奇妙。

　　湯姆笑道：「我還是不明白那些紫色光環是什麼意思。它們是支持升級圖書館，還是反對呢？」

　　帕克的另一側，卡洛斯·裡維拉從窗戶前直起身，伸了個懶腰，「那是反對方，記者是這麼報道的。他們說這些人是過去時代的衛士，光環代表著對他們的祝福。」三個人不做聲了，繼續看了一陣子。歌聲不僅來自高大的窗戶外，也來自世界各地抗議者的口中。匯合而成的聲音。不同聲音之間很不合拍，其象徵意義遠大於欣賞性。

　　過了一會兒，卡洛斯·裡維拉再次開口：「幾乎有三分之一的實體抗議者來自外地！」

　　布朗特對他笑了笑。卡洛斯·裡維拉是個奇怪的年輕人，一個殘廢的退伍軍人。他還夠不上老頭幫入會的年齡標準，但在某些方面，他和湯姆·帕克一樣守舊。他戴著厚厚的小眼鏡，本世紀初流行的款式。所有手指上都戴著戒指，包括兩隻大拇指。他穿的是最老款的帶顯示功能的T恤。現在，它的黑色表面上顯示著一行白字：圖書館管理員，過去的衛士，未來的侍者。最關鍵的是，卡洛斯·裡維拉是圖書館的現任工作人員。

　　帕克研究著筆記本上的數字，「不錯，我們獲得了全世界的關注。訪問量剛剛超過了兩千萬，還有更多的人會在日後觀看轉播。」

　　「聖迭戈分校的公共關係部門有什麼說法？」

　　帕克在筆記本上敲了幾下，「他們在撒謊。公關部門說事件很快會平息下去。哈！但主流媒體沒給他們留情面……」帕克抬起頭，陷入了回憶，「要在從前，我會把攝像頭藏在下面的樓層裡。如果他們切斷我的網絡鏈接，我就侵入公關部的網站，在他們的公告中貼滿燒書的圖片！」

　　「Dui^①。」裡維拉點頭道，「但是，現在要這麼做很難。」

　　①即漢語「對」。

　　「是的。有難度，需要勇氣。」湯姆拍著他的筆記本，「現代人缺乏的就是勇氣。他們寧願要安全也不要自由。當我還是個年輕人時，警察還不像現在這樣無處不在，也沒有小丑隨時來向你收取特許費。那時候沒有什麼『安全硬件環境』，發個信號也無需經過上萬個晶體管。記得在1991年，我拿下——」他又開始講自己的故事了。可憐的湯姆。再現代的藥物也治不好他講述舊時冒險經歷的欲望。

　　但卡洛斯·裡維拉似乎很愛聽這些故事，聽得全神貫注，頻頻點頭。布朗特有時會想，裡維拉的熱情到底是好事還是壞事。

　　「——因此，等他們想起檢查光纖上的折痕時，我們已經上傳了所有的文件——」

　　出人意料的是，裡維拉沒在繼續聽故事了。他轉身面向書架，一臉驚奇。他飛快地說了句中國話，好在隨後又轉回英語：「我說的是，請等一下。」

　　「什麼事？」帕克看了筆記本一眼，「他們啟動了碎紙機？」

　　該死。布朗特想。他原本希望抗議者能目睹那可怕的一刻。

　　「是的，」裡維拉說道，「幾分鐘前就啟動了，當時你正在說話。這個聲音有些不一樣。有人進入了卸貨區。」

　　溫斯頓一下子站了起來，速度之快，達到了半再生的關節所允許的極限，「你不是說下面有警衛嗎？」

　　「我以為有！」裡維拉也站起來，「我指給你看。」布朗特眼前驀地冒出許多影像，是從安裝在建築東側和北側的攝像頭傳過來的。影像太多，他一下子沒能反應過來。

　　布朗特揮手趕走影像。「我想親自看看。」他轉進書架後面，裡維拉緊跟在他身後。

　　「早知道有這種事，我們就應該在下面安排些人手。」這就是現代生活面臨的問題。安全程度太高了，以至於一旦被闖入，不會有人在你左右保護你！布朗特心裡分析著這個剛剛出現的緊急情況。這一切本來盡在他溫斯頓·布朗特院長的掌握之中。他盡了最大努力，以免那些毫不知情的人搞砸這個計劃。而現在……需要大量的額外工作才能保證原計劃繼續進行。

　　「唱歌的人看到了嗎？」

　　「不清楚。最好的視點被封掉了。」裡維拉一邊喘氣一邊說。

　　他們繞開樓層中央的電梯和辦公室，朝著與一列列書架垂直的方向前進。布朗特瞥了一眼書架間走道的盡頭，看了看窗外的天空，「你說過，麥克斯·韋爾塔今天可能會露面？」

　　「Dui。對，他可能會來。這星期有好幾所圖書館都要實施這個計劃，其中最有名的就是聖迭戈分校圖書館。」韋爾塔是升級圖書館項目背後的出資人，同時也是校園附近生物實驗室的投資者。他那個瘋狂的升級計劃在學校掀起了爭吵的狂潮，但不知怎的，本該以死抗爭的管理層竟然通過了這個項目。

學達書庫(xuoda.com)