彩虹盡頭(20)_弗諾·文奇

二〇

　　沒有人說話。査理格的眼神有些呆滯。她要麼是被感動了，要麼是在瀏覽著什麼東西。

　　接著，從老傢伙們坐的地方飛起了一隻誇張的大鳥。它穿過教室，從空中俯衝下來，在羅伯特頭上拉了一大泡屎。弗雷德和傑瑞一下子大聲笑了出來，緊接著，整個教室都充滿了笑聲。

　　當然，羅伯特·顧看不到特效。他迷惑了一會兒，隨後盯住了拉德諾兄弟。

　　「同學們！」查理格女士聽上去真的生氣了。笑聲止住，所有人都開始禮貌地鼓掌。查理格讓掌聲持續了一會兒，隨後放下自己的雙手。胡安看得出來，她正在檢查每一個人。通常情況下，她並不怎麼理會塗鴉，但這次她在尋找肇事者，要將此人釘死在十字架上。她的目光在老傢伙們坐的地方停下了，看上去像稍稍吃了一驚。

　　「非常好。謝謝，羅伯特。今天的課就上到這兒。同學們，你們的下一個作業是跟別人合作，完善你們現有的作品。你們自己決定合作對象。下節課之前把你們的組合和工作計劃發給我。」具體要求會在他們到家後以郵件的方式送達。

　　隨後，下課鈴聲——其實是査理格自己控制的——響了。胡安站起身時，門口已經擠滿了急於出去的學生。這沒關係。他仍然沉浸在羅伯特·顧創造的、奇特的虛擬現實中。

　　他看到身後的顧終於也意識到下課了。一會兒之後，他也會隨著大家走出教室。徵募他為蜥蜴工作的機會到了。還可以談些別的。他思考著老人那些具有魔力的詞句。或許，僅僅是或許，他們能互相合作。每個人都在嘲笑羅伯特·顧。但胡安·奧羅斯科仍然記得，在那只誇張的鳥起飛之前，在他們大笑之前，那敬畏的沉寂。他僅靠詞句就能達到那樣的效果……

　　＊＊＊

　　羅伯特走向教室前方時，他的心情與其說是緊張，還不如說是惱怒。他為今天準備了一首小詩，他有信心鎮住這群學生。三十年的執教生涯中，他總能把學生們震得一愣一愣的。「一首詩，」他說，「三百個單詞。我給你們描繪北方縣的風景，由近及遠。」這是一首田園風格的詩，是昨晚他根據記憶中的聖迭戈，以及每天去費爾蒙特路上的所見創作的。詩本身算不上出色，但在某幾段中，他抓住了那些風景，跟過去一樣。

　　他念完時，整個教室一片寂靜。真是一群容易被打動的孩子。他朝老年學生望去，看見了溫斯頓·布朗特臉上扭曲的、帶著恨意的笑容。還像從前那樣妒忌，溫斯頓？

　　隨後，坐在前排的一對白癡開始大笑，引發了教室內此起彼伏的笑聲。

　　「同學們！」査理格說話了，接下來，所有人都開始鼓掌，甚至包括布朗特。

　　查理格又說了幾句。隨後下課鈴聲響了，學生們沖向門口。他跟在他們身後。

　　「嗯，羅伯特，」查理格說道，「請再待一會兒。鈴聲『不是為你而鳴^①』。」她笑了，無疑是得意於自己引經據典的能力，「你的詩實在太美了。我為同學們向你道歉。他們無權——」她朝著他頭頂上方示意了一下。

　　①引自海明威的作品。

　　「什麼？」

　　「沒什麼。恐怕這個班上的學生真的沒什麼天分。」她探詢地打量著他，「真難相信你已經七十五歲了。現代藥物創造了奇跡。我班上的老年學生不少，我理解你的難處。」

　　「哦，是的。」

　　「你在這個班裡做的任何事都會對其他人大有裨益。我希望你能繼續待下去，幫助他們。用其他同學的視覺特效重新加工一下你的詩作。他們能從你這兒學到東西，你也能學習些新技能，讓你更適應這個世界。」

　　羅伯特擠出了一點兒笑容。像路易絲·査理格這樣的白癡總是無處不在。幸運的是，她的注意力又轉移到別的事情上了。「哦！看看時間！我該開始遠程教學了。請原諒。」查理格轉身走向教室中央，朝最高的那排椅子招了招手，「歡迎同學們。桑迪，別再玩獨角獸了！」

　　羅伯特看著空蕩蕩的教室，以及那個正在自言自語的女人。氾濫的技術……

　　＊＊＊

　　教室外面，學生已經走光了。羅伯特獨自一人思忖著這次「重新出手」。還不算太糟糕。他的小詩用來對付這幫傢伙已經足夠了。連溫斯頓·布朗特都鼓掌了。打動一個恨你的人，這絕對算得上是一次勝利。

　　「顧先生？」聲音有點猶豫。羅伯特看了一眼。是那個叫奧羅斯科的小子，躲在教室門後。

　　「你好。」他招呼道，給了男孩一個友好的微笑。

　　或許太友好了。奧羅斯科馬上從門後出來，和他並肩走在一起，「我——我覺得你的詩真是太棒了。」

　　「你太客氣了。」

　　男孩指著陽光下的草坪說：「它讓我覺得自己就在那兒，在陽光下奔跑。而且，我並沒有用我的觸感器、隱形眼鏡或是網衣。」他抬頭看了一下羅伯特的臉，馬上又挪開目光。他的目光中充滿了敬畏，要不是說話的只是個毛頭小夥子，他的這種表情會讓羅伯特很受用。「我打賭你和一流的遊戲廣告商一樣棒。」

　　「是嗎？」

　　男孩興奮得有些語無倫次，「我注意到你沒有穿戴。我能幫你。也許……也許我們可以組成一個小組。你知道，你可以幫我填詞。」他又看了羅伯特一眼，接著急促地說完了他的後半句話，「我們能互相幫助，接下來我還能幫你做筆生意，你能掙很多錢。你的朋友布朗特先生已經入夥了。」

　　他們在沉默中走了一小會兒。

　　「那麼，顧教授，你覺得怎麼樣？」

　　羅伯特給了胡安一個友好的微笑，就在男孩快要高興起來時，他開口說道：「怎麼說呢，年輕人。我覺得，除非我下地獄了，否則我絕不會和溫斯頓·布朗特這樣的老白癡——或是和你這樣的小白癡——結成一夥。」

　　男孩一下子怔住了，就好像羅伯特朝他臉上打了一拳似的。羅伯特笑著繼續往前走去。這是件小事，但和那首詩一樣，都是個開始。

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