彩虹盡頭(13)_弗諾·文奇

一三

　　金字塔山配備了最先進的觸感裝置。它們可不是隱形眼鏡在你眼前播放的彩色幻象。金字塔山上的遊戲可以讓你騎著翼手龍飛翔，或是偷取霸王龍的蛋——還有的遊戲中有暖烘烘、毛茸茸的小動物在你周圍跳舞，等著被你捧起來摟在懷裡。關閉遊戲視點以後，你能看到其他遊戲者在樹林裡漫步，沉迷於各自的世界中——也不知公園用了什麼技術才沒讓這些人撞到一起。

　　在白堊紀回歸中，自由落體發射器的聲音被改頭換面，幻化成了雷聲。樹木則被幻變成了高聳的銀杏樹，很多地方密得連光線都透不進去。胡安最近經常玩純視覺的白堊紀回歸，和他一起玩的有這對雙胞胎，以及世界各處很多以虛擬形式參與的玩家。遊戲體驗讓他頗有點喪氣。光這個星期，他已經被「吃掉」了三次。它不是一個容易上手的遊戲，你必須對遊戲中的世界有所貢獻，否則只有等著被吃掉。因此，胡安加入了幻想家公會，當然只是初級會員。這或許能提高他的生存概率。他為這個遊戲設計了一種生物。他創造的蜥蜴很靈活，但個子太小，不會引起評分者的注意。雙胞胎對他的設計頗不以為然，但他們也沒什麼更好的點子。

　　胡安走進銀杏樹林，小心翼翼地防備著躲在樹枝下的猛獸。星期一他就是這麼被吃掉的，星期二則是死于一種古生疾病。

　　迄今為止還算安全，但他的貢獻卻仍未出現。按照他的設計，那種蜥蜴繁殖升級的速度非常快。可這些小東西都去哪兒了呢？唉。他應該查查別的遊戲地點。它們完全可能是哈薩克斯坦的大熱門。至於這個地方，眼下……還沒有。

　　胡安跌跌撞撞一路走來，有點垂頭喪氣，但總算還活著，沒被吃掉。雙胞胎幻化成了遊戲中標準的迅猛龍，玩得興高采烈。兩個人手中都抓著獵物——金字塔山遊戲中自帶的動物。

　　恐龍傑瑞扭頭看著胡安，「你的設計呢？」

　　胡安沒有幻化成動物。「我是個時間旅行者。」他說。這也是遊戲允許的形式，第一代版本就推出了這個角色。

　　弗雷德晃了晃滿是牙齒的腦袋，「我問的是你上星期設計的生物。」

　　「我不知道。」

　　「很可能已經被評分者吃掉了。」傑瑞說道。哥倆一起做了個爬行動物的笑容。「別去掙創世者的分數了，胡安。還是跟我們一起玩些酷的吧。」他做了個踢球動作，踢到了一個正在匆匆橫穿他們前方的東西。這個動作掙到了不少分數，還引發了鮮血橫流的特效場面。弗雷德也一同行動，紅色液體潑濺得四處都是。

　　這個獵物看上去很眼熟。它還年輕，目光中透著一股機靈勁兒——是胡安設計的生物，而且是新一代！這意味著它的母親就在附近。胡安說道：「呃，我想——」

　　「問題在於，你們中沒有誰真正想過。」聲音來自四面八方，就像你把腦袋伸進了老式便攜收錄機。太晚了，身後的樹幹旁露出了近一碼長的爪子。媽呀！高處的嘴角吊著涎水，一滴足有十寸長。

　　這是胡安的設計被放大到極限時的樣子。

　　「完蛋——」弗雷德說道。這是他作為迅猛龍發出的最後的聲音。涎水後面的大腦袋和牙齒從銀杏樹叢中伸了下來，把弗雷德囫圇吞了下去。怪獸咯吱咯吱嚼了一陣子，空地上迴響著骨頭碎裂的聲音。

　　「呃！」怪獸張嘴打了個嗝。它真是太棒了。胡安將視點切換到現實世界：弗雷德站在熱騰騰的迅猛龍殘骸中間，襯衣下擺露在褲子外面，渾身沾滿黏液——真正的、難聞的黏液。你付錢就是為了得到這種結果？

　　這頭怪獸准是山上個頭最大的裝置之一，它將自己幻化成了胡安創造的新物種。

　　三個人抬頭看著它的大嘴。

　　「這樣的觸感夠了嗎？」怪獸說，嘴裡散發出一股熱烘烘的腐肉味道。當然夠了。弗雷德連連後退，差點被黏液滑倒。

　　「弗雷德·拉德諾死了，被扣掉了一大堆分數。」怪獸沖他們搖晃著卡車般大小的口鼻，「可我還沒吃飽。我建議你們立刻離開金字塔山。」

　　他們連連後退，眼睛牢牢盯著怪獸的牙齒。突然間，雙胞胎轉身就跑。跟往常一樣，胡安立刻跟上。但是，一個像是大手的東西抓住了他。「你，我還有事要說。」聲音發自緊閉的雙唇後面的喉嚨深處，「請坐，我們談談。」

　　該死！我的運氣太糟了！隨後，他想起是自己爬上樹破解了小山入口。胡安·奧羅斯科，你這個笨蛋，這跟運氣無關，爬樹的時候你就死定了。雙胞胎這時已經跑得看不見了。

　　可是，當他轉過身坐下時，怪獸仍然是怪獸——不是金字塔山的保安。或許他真的是白堊紀回歸的一個玩家！他偏了偏腦袋，不想和居高臨下的目光對視。這只是個遊戲。他完全可以從這只四十層樓高的蜥蜴身旁一走了之。當然，這會損害他在遊戲中的聲譽，也有可能被泡在難聞的黏液裡。而且，如果大蜥蜴執意追究，很可能會給他在其他遊戲中帶來麻煩。好吧。他坐了下來，倚著身旁的銀杏樹。看來他今天又要遲到了，不過反正他也不是個好學生。

　　蜥蜴將還在冒熱氣的恐龍弗雷德的屍體踢到一邊。隨後它低下頭，直勾勾地看著胡安。這眼睛、這頭型，還有這顏色，和胡安的設計一模一樣，再加上這個玩家的技術，讓它成了令人生畏的猛獸。從它身上的傷疤可以判斷出，它在好幾個熱點地區都戰鬥過。

　　胡安勉強笑了笑，「看樣子，你喜歡我的設計。」

　　它露出足有一碼長的尖牙，「反正更糟的設計我也用過。」猛獸轉換了遊戲參數，調出評分層。這是個重量級玩家，甚至是個遊戲爆機者！他倆之間的空地上出現了一隻胡安設計的生物，已經死了，身體呈分解模式。大蜥蜴用前爪輕輕撥弄著屍體，「皮膚組織的設計來自幻想家公會的範例圖書館，顏色搭配的式樣沒什麼新意。蘇格蘭格子花呢的創意本來還是挺可愛的，可惜它在全視系統的廣告中隨處可見。」

　　胡安把腦袋深深地埋在膝蓋上。他在學校中也時常得忍受類似的尷尬，「我只是想借鑒最好的設計。」

　　蜥蜴發出一陣滾雷般的笑聲，胡安的腦袋裡都產生了共振，「你的設計只能應付你的老師。隨便你喂給他們什麼垃圾，他們都得勉強咽下去。至少在你畢業以前，他們沒法把你趕到大街上。這個設計很一般。確實有人用你的設計，但都是看在它還算靈活的分上。如果一定要給它打分的話，我認為是不及格。」猛獸說道，同時展示著那些在戰鬥中留下的傷疤。

　　「我還有別的設計。」

　　「對，但那些設計你從來沒拿出來過，所以還是失敗。」

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