彩虹盡頭(5)_弗諾·文奇

五

　　阿爾弗雷德下了車。小車又「嗚嗚」地上路朝纜車駛去，等著再次被帶到城市上空。

　　他站在他在旅遊目錄上指定的地點，身旁架設著二十世紀的大炮，炮口正對著外面的大海。儘管這都是些真傢伙，但它們從未被使用過。支付一定的費用後，他就能觸摸大炮，還能進到炮塔裡轉轉。日落後，這兒還將上演一場戰鬥表演。

　　瓦茨走向岩石柵欄，探頭向下望去。如果他關掉所有的遊覽者虛擬景象，他就能看到下方兩百米、距此一英里遠的貨物碼頭，無數集裝箱貨輪在那地方進進出出，一派混亂繁忙的景象。如果他調用政府賦予他的權力，他就能看到貨物在碼頭上的流轉過程，甚至安檢的標簽——需通過實體和密碼——對應的組合認證——標明這些十米箱中沒藏著核武器、傳染病毒或是其他各式放射性炸彈。整個系統非常嚴密，和你能在文明世界的其他大型貨物集散地觀察到的一樣。數十年的恐懼，加上隱私和自由觀念的不斷改變以及技術的進步，共同促成了這個系統。現代化科技在絕大多數情況下都做到了運行良好，五年來沒有一個城市遭到過毀滅性的打擊。年復一年，文明世界在不斷擴張，貧窮和犯罪不斷縮減著地盤。多數人都認為世界已變得越來越安全。

　　慶子和甘布克——當然還包括阿爾弗雷德——卻知道這種想法實在是過於樂觀了。

　　阿爾弗雷德的目光越過港口，看著遠方的高塔。上次他來巴塞羅那時還沒這些塔。文明世界的富裕程度遠遠超出了他年輕時的預期。在二十世紀的八十到九十年代，發達國家的領導人意識到，成功不在於誰擁有世界上最強大的軍隊，或是最優惠的關稅，或是最豐富的自然資源——甚至是最先進的製造業。在現代世界，成功來自於擁有盡可能多的、受過良好教育的人口，以及為大量富有創造力的人才提供足夠的自由。

　　但是，這個烏托邦般的世界卻隨時有可能毀滅。

　　在二十世紀，只有少數幾個國家擁有毀滅世界的能力。人類得以安全度過那段時期，主要應該歸功於運氣。二十一世紀初，擁有毀滅能力的國家增加到了十多個。但那時大國們已經變得理智了。沒有哪個國家會瘋狂到炸掉整個地球——少數的幾個例外也得到了處理，在必要時還引發了戰火。2010年左右，宗教極端派別等小團體掌握了大規模殺傷技術。繼承了以往的運氣和奇跡——其中一些還是由阿爾弗雷德本人操控的——這部分失落人群的不滿情緒也得到了滿意的解決。

　　如今，大規模殺傷性技術變得如此便宜，連邪教和黑幫都能輕易獲取。安達慶子是對付這方面問題的專家。儘管她的工作通常被掩蓋在各種包裝和有意的謊言之下，但她的確已經挽救了成百萬人的生命。

　　人類滅絕的威脅仍然存在。人類奇妙的創造力仍然在產生著各種意想不到的後果。當今的數十個研究方向，最終可能會將摧毀世界的武器放進某個心情不好的人手中。

　　阿爾弗雷德朝著最近的一門火炮走去，揮揮手支付了觸摸費。他身靠著溫熱的金屬炮身，望著外面蔚藍的地中海，想像著一個更加單純、簡單的未來世界。

　　可憐的甘布克，他完全將事實搞反了。實用攝心術的出現並不是世界末日。只要掌握在好人手裡，攝心術就可以解決現代世界的悖論，在發揮人類創造力的同時避免毀滅自身。事實上，它是人類安全度過二十一世紀的唯一希望。在聖迭戈，我是如此接近成功。三年前，他把這個項目偷偷塞進了生物實驗室。技術上的重大突破實現於不到一年前，足球比賽中的測試驗證了他的投放系統。再過一年左右，他就能完善語義控制部分。到那時，他可以放心地控制身邊的人。更重要的是，他能再觸發一次傳染病，感染整個人類，然後再播放幾條全球消息。屆時，他就能控制全域，而世界也將第一次由一個真正的成年人來領導。

　　這就是整個計劃。但現在，極其糟糕的運氣破壞了它。我得想著光明的一面：甘布克找我來解決問題。阿爾弗雷德花了很長時間才找到「兔子先生」。這傢伙顯然缺乏經驗，不過還是騙過了甘布克。兔子以往的成功經歷為它自己贏得了入場券。他們能控制兔子。我能控制兔子。在實驗室內部，阿爾弗雷德只會給兔子提供一些「正確」的信息。最後，不管是兔子還是阿爾弗雷德在印–歐聯盟的同事，都不會發現自己上當受騙了。那以後，阿爾弗雷德可以繼續自己的計劃——它可能是人類最後的、也是最好的機會。

　　阿爾弗雷德鑽進炮塔，欣賞著裡面的結構。巴塞羅那的旅遊協會花了不少錢來整修這些古物。今晚的戰鬥表演要是能用上這些真傢伙，那還真值得一看。他看了一眼孟買的行程表，決定在巴塞羅那再待上幾個小時。

學達書庫(xuoda.com)