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銀河系的另一端。Janeway很小心地走離Paris和破壞的駕駛座，雙手靠在受煙熏黑的欄杆，好像自己有個東西可以依靠，而不致於在她的船員面表現軟弱的一面。 銀河系的另一端！ 在學院裡他們並沒有訓練你去準備聽到這些事情。交涉，戰鬥，大大小小的船務政策，是所有身為一個艦長所可能預期面對的星際冒險這些事情曾填滿了Janeway過去職業的日日夜夜，直到現在你的主控軍官告訴你已經被傳送到七萬光年外，此時應該遵照什麽樣的程序行事？ 所以她還是回到基本面上。「馬基船如何？」 Kim低頭眨著眼，彷佛艦橋上依然有煙霧刺激他的眼睛。「我在馬基船內沒有讀到任何生命跡象。」 「至於那個。」Janeway瞧了航海家號主螢幕上那多刺的物體。「那個矩陣天線如何？」 「我們的偵測器無法穿透它。」 她看著從那結構物中心放出來規律的閃光一會兒，見到它照向遠方後又息滅。「對那些脈波有什麽分析結果嗎，Mr.Kim？」 「巨大的輻射能量脈衝……」他呼叫出更多的讀值，Janeway則是耐心地等候這堆混沌沈澱下來。在螢幕的下方，Paris將Stadi的體移到一旁並開始消滅駕駛控制座的火。「它們看來像是直接射向附近的G型星系，」Kim最後報告。 「試試對著矩陣天線呼叫。」 少尉點頭接受指令，而Paris從駕駛座旁向上望，就好像在等著Janeway對他下令清理殘屑並檢查有什麽工作站可以使用。你在這兒不是軍官，她不悅地想著。我不會給你一絲一毫的責任，尤其在這樣的狀況下。但這並不是目前她想要有的對抗。 通訊徽章的聲音響起，正好給她一個藉口離開Paris的視線而不需特別的忽略他。她敲了徽章回應呼叫。 「輪機室呼叫艦橋。」通訊頻道有些間離，不過即便如此仍無法掩住年輕輪機工程師Carey的驚慌聲音。「我們這裡有嚴重的傷亡輪機長已經死了……可能曲速動力核心破裂……」 「守住所有的動力系統，」Janeway命令道。「我現在過去。」 Kim在她急忙走向升降梯時抬起頭來。「矩陣天線沒有回應。」 她原先也沒有期望。否則情況就太簡單了。「少尉。」她以手勢要Kim離開他的工作。「到醫務室去，看看到底發生了什麽事。Mr.Rollins，你控制艦橋。」 升降梯門只開了一半，她走進裡頭試試看，要是升降梯故障的話，所有人都將淒慘到走階梯和使用緊急滑的情況。但是當她的手敲了一下之後，裡頭的控制面板亮起，而且當她命令它起動時亦發出確認的聲響。在關上的自動門中她回身看了艦橋最後一眼，再度驚訝於裡頭的傷亡情形，但是最令她感到驚訝的是Paris臉上的絕對失望神情，很痛苦地查覺到他被遺棄在那兒，當艦上還有這麽多要做的事情之時。 當船身第一次受到巨大外部撞擊而振動時，Fitzgerald醫師禁止他的護士，T'Prena，去呼叫詢問艦橋發生了什麽事。身為這偉大星艦的支援單位，他不認為在危機時期他們有任何權利去打擾指揮部的船員，或是詢問指揮部他們該怎麽做。「艦長知道怎麽做對他們的船艦最好，」他喜歡抬。「我們知道怎麽做對他們的船員最好。」有時候，當無法有什麽幫助時，專注於自己指定的職務是最好的辦法。 現在，Fitzgerald反而希望他知道到底發生了什麽事。 他一直不使用記事板上的校正樣本來作細胞診斷程序，而是利用T'Prena的記憶，以保持這位瓦肯人的忙碌。畢竟，要讓一個瓦肯人分心是件困難的事至於是否判斷正確則是另一回事。瓦肯人在不高興時不會焦躁或緊張地嘮叨；他們就跟平常一般。他們甚至拒絕承認會感到不高興。但是在長期於瓦肯科學院裡實習，Fitzgerald可以學得比判斷內分泌激動更多。他同樣知道，瓦肯人在很多方面都和地球人一樣；他們只是選擇不讓情緒控制他們的行動和生活罷了。即使當他們會被認為有情緒上的行為時，他們也會確定自已有著合乎邏輯的理由。無論這會使得他們毫無感情或僅僅是嚴格拘束，Fitzgerald一直無法知道。同樣地，他知道了當他學到了如何辨認瓦肯人稍縱即逝的感覺線索，他就很高興於身為醫師的自己可以利用這項優勢就像地球病人一樣，他能夠在瓦肯人自己瞭解之前就能夠辨斷出瓦肯人的心靈需要。他以這項技巧而自豪。並不是所有的醫師都能誇稱瞭解怎麽樣對瓦肯人最好，所以Fitzgerald一當有機會就證明這點。 但是當然不能在瓦肯人面前說出來。 我只是想做到最好。這也是他向來的態度。他認真地將他的職責看做是保護船員的健康和幸福，並且絕對不讓他們受到傷害。即使是Paris，他昨天無禮談論的對象所有Fitzgerald想做的只是保護任何航海家號上的年輕人不再遭到卡爾狄克一號船員的悲慘命運。所有他該注意的是那些相信並對Paris有好感的孩子，就像年輕的HarryKim，若Paris認為他足以擔當駕駛穿梭機，掌管武器系統，控制引擎，那麽船上一百五十條無辜的性命就將會喪失。這種可能性遠遠比Paris所能做的任何事，更加令他恐懼不已。醫官甚至還嘗試向Kim少尉解釋。「你知道，這樣對你最好，」在食堂裡他語重心長地說道。「像這樣的人永遠不會對你有任何好處。」他只是想要保護每個人。 因此當船身劇烈振動並將醫務室帶入一片黑暗中，Fitzgerald心裡所想到的第一件事就是保護T'Prena。他的第一任妻子或許會稱他為沙文主義者，會說他不認為女人即使是瓦肯女人會有能力照顧自己。但是如果Fitzgerald是這麽在意別人想法的話，他至少就會跟他的一個配偶維持住婚姻。將手臂伸至T'Prena的肩膀，他將她緊緊地抱住靠在診斷儀旁，至少他們可以依著安嵌在牆壁的設備，而不是被四處拋離並撞擊如桌椅之類的物品。醫師很自豪於他的快速正確反應。「我想最好我們順著到走道去。」 然後診斷儀爆炸了。 竄出火苗的撞擊以及空氣的巨響幾乎要剝離他頭上的皮膚和耳膜。他很高興衝擊過大而不致驚嚎他的第一口吸氣可能已燒灼而閉住他的肺，讓他過了五到七分鐘就會無助無聲地窒息。假設他能夠活那麽久的話。他用力地敲著桌面感到麻木，他知道他的神經系統已經嚴重受損，他的血壓已經降到七十以下。當然三度灼傷。從他身上的痛與毫無感覺的繭混合來看，他估計他在第一次爆炸中已經燒毀至少百分之四十的皮膚表面。這並不是令人喜歡的統計。 老天，你已經開始像個瓦肯人一樣地幫自己診斷！ T'Prena。 Fitzgerald震驚地想起了她，並在這緊急中突然地空白了意識。她現在並不是他的護士如果她因為診斷儀爆炸而受傷，那她就是他的病人而他竟忘了這點。如果她死了，如果他害了她……！他在這一生中從未殺害任何人。即使是意外，即使是失誤，即使是某些自己不夠完善的考慮。他盲目地拖著身體橫過翻騰煙霧的地板，並在他胸中響起了醫師誓言的第一句。第一，不要造成傷害。 「……T'Prena……？」 她是個瓦肯人假如她能夠回答的話，她一定會。在佈滿濃煙的黑暗中尋找，這想法使他的心感疼痛不已。「護士……？我是Fitzgerald醫生……」他咳嗽，而痛苦幾乎將他體內分離。 他用手找到了她，他的眼睛受煙霧的刺激過重而無法再看見她。她制服的前方被炸開，在布質邊緣已經熔焦與燒毀。當他的手最後終於找到她的肩關節，他向下找尋她的手腕。細小而冰冷，她的脈搏不穩定地跳動猶如垂死小鳥的掙扎。 這不會是我的過失！我不會讓我的病人死去！ 「……電腦……」Fitzgerald聽到濃煙密佈房間另一頭的工作站緩慢地反應。「……啟動緊急……」T'Prena的脈搏持續在他顫抖的手中減弱。他緊緊握住，希望能夠變強，希望能夠保留。 「……緊急醫療……」 脈搏漸漸變弱，變細，消逝…… Fitzgerald很痛苦地呼吸著，而T'Prena的手突然地就在她心跳停止的那一刻完全變冷。沒有病人了，他告訴自己。沒有必要再撐下去了。他是個醫生，而就在他的手上一個生命已經消失。將他的頭低下靠在她身旁的地板，Fitzgerald閉上雙眼讓最後的黑暗擁抱他。 輪機室就像是深層的地獄。 Janeway在走出升降梯之前吸了一口氣，試著想要看一次就夠了。她算出在大門口的地上有三個覆上油布的死者。她突然感到憂慮他們要如何處理這些體。這也並未常在學院裡被談起。一小群工程師已經在幫那些傷者扶至走道上，另外一些人則是跪在受到重傷的同伴身旁，她不能讓自己去相信他們如何存活下來即使醫務室只有這裡一半的損害。從擴音器裡傳出毫不受影響的語調，「警告。曲速核心出現微小裂縫。即將產生破裂……警告。曲速核心……」 Janeway直接走向被兩個工程師撐起的Carey。「曲速核心的壓力是多少？」 他臉上表情因畏懼而扭曲。「二千一百仟巴斯卡，並持續下降中。」 「鎖定住磁力壓縮器。」 「艦長……」他跟隨她更深入走進輪機室。「如果我們在這種壓力下將它們鎖住，我們可能沒有辦法再重新啟動二鋰反應。」 「……警告。曲速核心出現微小裂縫……」 「我們沒有選擇了，」Janeway告訴他。為了留下來，為了存活，為了任何事情。「我們必需在整個封鎖之前就將反應速率降下。」 否則其它什麽都不重要了。而且，對Janeway來說，這根本就不是選擇。」 該死。該死的她！她直接見到他的目光，知道他在Stadi的身邊，然後故意在艦橋上忽視他就好像他是敵人一樣。她認為他會怎麽做？她認為他會怎樣地搞砸，和現在已經形成的損害相比？ 這就是你的自我衡量嗎，Paris？你還能將一切弄得更糟嗎？ 而他又有多少證據能證明Janeway是錯的？ 「我測到裡頭有火勢。」Kim的聲音打斷了他的思索，並將Paris帶回黑暗雜亂的醫務室門外走道，而且可嗅出裡頭有血肉燒焦的惡臭。他從艦橋就跟著Kim一路走來，因為沒有其它的事好做。而少來這裡料理好一些事情，至少可以對其他的船員有所幫助，即使Janeway不認為Paris有什麽用。「我們開門的時候要當心點，」Kim說道。 假設能夠打得開的話。就讓少尉去緊盯著他的三度儀，Paris使力敲擊入口左邊的緊急控制板直到門板發出嚇人的聲音爆開。Kim喘息跳開，而Paris從牆壁里拉出滅火器並向他招招手。「拿著這個，」他不自覺地面帶微笑，以此與Kim交換他的三度儀。「我先進去反正我是消耗品。」 Kim投以驚異的眼光，但只能無言地點首，並且在Paris推開門進去時，如同拿著相位槍一般地舞動著滅火器。 在Paris將門推開一旁的那一刻時，濃煙向他們噴出並帶著腐臭的氣味。將臉捂在手掌中嚴重地咳嗽，Paris蹣跚地走進室內，在黑暗中拿著三度儀試圖找尋生命跡象。醫務室另一頭的工作站面板上閃著細微的一點一點黃金亮光，Paris走向在工作站基台邊纏繞的兩個身影，而Kim則是幾乎窒息地突然沖室內。Paris在尚未以三度儀確認他的恐懼之前就知道Fitzgerald和護士已經死了。 「爆炸發生的時候他們一定就在這工作站的旁邊。」他關上三度儀。 在頭上的風扇大聲呼號，燈光開始閃爍，而受損的工作站則是慵懶微弱地發出聲音。從檢查桌上拉起床單，Paris急忙地將它蓋在兩人的身體上。在外的走道已經傳來有人走近的腳步聲毫無疑問，有傷者來了，而且還有更多的人會來。Paris可以想到，沒有比病人見到你的醫師已經死去更令人失望的事了。 「電腦！」Kim跑過去扶住第一個來到的船員，他是身穿工程黃金制服的灼傷患者。「啟動緊急醫療全像程式！」 一道閃光出現在這損壞的房間裡，Paris一開始以為是傳送機的光芒。然後，一個身穿藍色星艦制服無特徵的男人，不帶任何表情地突然出現在Kim的身邊，隨著他扶著已昏迷的工程師到病床上。Paris揮去他的訝異之感而趕過去幫忙。 「請敘述緊急醫療的性質，」新出現的身影看著一群群湧進的傷者。 「複雜性衝擊外傷，」Kim告訴他，而全像影像立即一閃開始反應。在Paris都來不急抹去汗水的一瞬間，虛擬醫師已經出現在醫務室另一端的病床上，曲起一隻受傷的腿並撕開燒焦的外衣。 像是經某些資料程序處理後，全像影像的眼睛眨了一下，但他的臉上依然不帶任何感情。「你們醫師的情況？」他一邊將手移至傷患一邊說道。 Paris只有聳聳肩而Kim則是看著他。你怎麽去向電腦程式解釋說整艘船已經陷入一片完全無序的混亂當中？ 「他已經死了，」Kim最後只能回答，而全像影像則是反應道，「點四cc的trianoline。」 Kim不確定地向前走了幾步。「Trianoline？」 醫師抬起頭用冷冰冰不屑的表情看著Kim，Paris只能假設這情緒是內建在程式之中的故意的還是不小心的無論是否從真實的醫師複製表情樣本到這人工智能當中。這表情看來就跟Paris所見過那些自以為是的醫生一模一樣他覺得有些愚蠢和不悅地說道，「我們也失去了護士。」 這個回答已經夠了，雖然無法平息全像影像那份惱怒的神色。一眨眼，醫師就已經出現在醫藥櫃前，選取注射器和噴罐。「預計多久可以得到醫務人員的補充？」 醫師極其迅速地洗淨腿上的傷口並將其縫合，以未來的復原來說Paris認為這的確是最好不過的處理方式。這位前任領航員無法不想到，這個工程師的意識喪失或許是件好事看來我們的全像醫師沒有將所謂的不舒適和病患心理列入考慮。 「三度儀。」一瞬間他又出現在另一張床上，將一隻手放在新患者額頭上的土灰色瘀傷，盡避那年輕女子發出嘶嘶的抗議。 不能確定要怎麽做，將他的三度儀丟給Kim並讓少尉將它拿到全像影像的視線中。這孩子將這裝置拿著從一旁碰著醫師，Paris則猜想影像的手臂應該不像人類的皮膚一樣有觸覺的功用。他心裡暗暗發誓在這次任務中他絕對不要受傷。 醫師看著三度儀，然後很粗暴地將它推回給Kim。「醫療用三度儀。」 少尉紅著臉點頭，走過十幾個等候的傷患在另一邊找到了正確的設備。全像影像這次接受了，但卻沒有任何一個謝字。 「人員補充必須儘快地實行。我只是設計來作短期醫療急救的援助。」 Paris輕輕笑出聲來，想到這艘船上還有多少人需要他來做醫療急救的援助。「呃，我們可能要麻煩你好幾天了，醫師。」 全像影像抬頭看著他，讓Paris幾乎錯認為是受辱的表情。不過這是他自己的情緒投射罷了。一種全世界共通的反應臉色。 醫師完成了另一位傷患的消毒噴。「沒有必要擔心，」他關上三度儀並對Paris說道。「我有能力治療任何受傷與疾病。」在他語氣中並沒有任何的熱心和保證。「沒有腦震湯現象。你會好起來的。」然後，粗魯地對Kim說道，「洗淨傷口。」 是呀，醫師，你可以治療受傷和疾病，Paris看著醫師影像重新出現在另一邊包紮的傷患，無禮地命令站在附近的船員。你現在所要做的就只是治療傷患就好了。 Janeway看著Carey和他的助手以閃電般的強光封住核心。臭氧似乎如開花一般閃著火花照耀了整個輪機室。有那麽恐懼的一刻，Janeway想像著曲速核心外並無法控制，然後吞噬這艘船艦，船員，以及他們所有未來的希望，化為一道原子火焰而消失無蹤。然後力場的初始放電漸漸變成深沈的穩定光芒，而核心另一邊的氮氣將這些擠壓朦朧化最後消失。她看著Carey顯出奇怪的沈靜。 「解開磁力壓縮器，」她鎮靜地告訴他。 Carey點頭並到他的工作站前壓下控制。「壓縮器上線。」 能量沿著線路再度將這艘船帶回生命。他們的生與死，都依靠著這物質反物質組件了。Janeway在身後緊握住拳頭，祈禱著。「壓力？」 「二千五百仟巴斯卡……」工程師笑著抬起頭來。「而且呈穩定狀態。」 感謝老天，感謝老天！放鬆之後是一股疲憊的波潮籠罩著她。她向Carey伸出大姆指，但通訊器聲響打斷了他們。 「艦橋呼叫Janeway。」透過通訊器的Rollins音調顯得驚慌。「我們受到矩陣天線的掃瞄，艦長它能夠穿透我們的光盾。」 Janeway轉身背對輪機室的喧雜，想要專心於漸漸細小的訊號。「什麽樣子的掃瞄？」 她花了將近十秒鐘才知道她聽到的是沈默，而不是訊號中斷。 「艦橋？Janeway呼叫艦橋！回答！」 接下來的是冰冷的沈寂，而傳送的光芒如同蛇一般地閃爍在她的眼角。Janeway回過身來，見到Carey正吃驚地盯著一個年輕工程師逐漸變淡的側影。這孩子完全呆滯地看著他的組成原子散去消失。 「啟動緊急！」 毫無預驚之下，外星傳送光束包住她，阻塞她的呼吸，攫取她的話。Janeway只能無言地憤怒，看著身邊的輪機室漸漸變暗，變淡，然後消失無蹤。 偵測器讀出撞傷，水腫，並有局部性的血腫現象。建議療法：消炎處理，並運用冷敷直到船艦回到非戰鬥狀態時再做進一步觀察處理。 「你傷得不重，」病患給予決定序號30告知。「你可以回去工作了。」 突然，光傳系統運作而將病患從病床上消失。 經過偵測，證實了在醫務室內沒有任何高層有機生物存在。決定序號1047啟動全像介面執行惱怒表情顯示，並轉譯為語言型態。一道與艦橋通訊頻道開啟，語言副程式執行。「這裡是緊急醫療全像醫師。我並未收到任何病患經由光傳離開病床的允許。」四十萬微秒經過並未從內部通訊得到回應。「喂？醫務室呼叫艦橋。」 意外離機副程式在一百萬零七五百廿微秒後自動啟動。 「我相信有人忘了關閉我的程式執行，」語言副程式再度向空湯湯的星艦報告。「請回答……」 |
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