群星，我的歸宿(68)_阿爾弗雷德·貝斯特

六八

　　當他昂首闊步地穿過嘈雜的走廊和外間的時候，他的秘書拿著滿滿一把備忘珠歡迎他。

　　「把達加哥—丹切恩克打得暈頭轉向，」夏菲爾德勝利地報告，「敗訴而且賠償全部損失，老達達痛得像爛瘡發作了。」他拿過那些珠子，把玩它們，然後開始把它們扔進辦公室裡各個不可思議的容器中，包括一個打哈欠的職員張開的嘴巴裡。「說真的，夏菲爾德先生！你喝酒了嗎？」

　　「今天放假了。戰爭的新聞真他媽的淒慘得可怕。必須做點什麼來讓自己保持快樂。我們到大街上去吵架怎麼樣？」

　　「夏菲爾德先生！」

　　「要我辦的業務就不能再多等上一天嗎？」

　　「有一位先生在您辦公室裡。」

　　「你怎麼能這麼縱容他？」夏菲爾德看上去很受刺激，「他是誰？上帝？」

　　「他不肯說自己的名字。他給了我這個。」

　　秘書交給夏菲爾德一隻封住的信封。在上面寫著：「緊急」。夏菲爾德把它撕開，他遲鈍的面容上閃爍著好奇。然後他的眼睛放大了。在信封裡是兩張5萬琶的鈔票。夏菲爾德一言不發地轉身，沖進自己的私人辦公室。佛雷從他的椅子上跳起身來。

　　「這些是真的。」夏菲爾德不假思索地說。

　　「我盡可能做了鑒別。」

　　「去年這種紙幣製造了20張。全都保存在塔拉金庫裡。你是如何得到這兩張的？」

　　「夏菲爾德先生？」

　　「還有誰？你是如何得到這些鈔票的？」

　　「賄賂。」

　　「為什麼？」

　　「我認為現在也許方便讓它們流通了。」

　　「為了什——麼呢？多多行賄？」

　　「如果合法的酬金也是賄賂的話。」

　　「我的報酬是由我本人設定的，」夏菲爾德說。他把那兩張紙幣丟回給佛雷。「如果我決定要接你的案子，而且如果我認為自己對你值那麼多，你可以再出示它們。你的難題是什麼？」

　　「刑事的。」

　　「還不算太具體。然後……」

　　「我想自首。」

　　「向警察局？」

　　「是的。」

　　「為了什麼罪？」

　　「很多罪行。」

　　「說兩個聽聽。」

　　「盜竊和強姦。」

　　「再說兩個試試。」

　　「勒索和謀殺。」

　　「還有別的嗎？」

　　「背叛國家和計劃大屠殺。」

　　「你的歷史已經說完了嗎？」

　　「我想是。當我們細緻進行工作的時候我們也許還會多找出一些來。」

　　「很忙呀，不是嗎？你要不是個惡棍之王就是精神不正常。」

　　「我兩者都是，夏菲爾德先生。」

　　「你為什麼想自首？」

　　「我回復理智了。」佛雷苦澀地回答。

　　「我不是那個意思。當一個罪犯占上風的時候他永遠不會投降。你顯然是占上風的。原因是什麼？」

　　「對於一個男人來說最要命的事情。我得了一種稀有的疾病，叫做良心發現。」

　　夏菲爾德鼓著鼻子哼聲說：「那總是可以致命的。」

　　「那是致命的。我意識到自己一直像動物一樣行事。」

　　「而現在你想淨化自己？」

　　「不，不是那麼簡單的，」佛雷陰鬱說，「那就是我為什麼來找你的理由……為了重要的外科手術。一個顛覆了社會形態的男人是一種癌症。一個把自己的個人考慮淩駕於社會之上的人是罪犯。但是那有一連串的反應。用懲罰來淨化你自己遠遠不夠。每一件都得被糾正過來。我對上帝許願如果我重新被送回高弗瑞·馬特爾或者被槍斃，每一件事情就都能夠被彌補的話……」

　　「回去？」夏菲爾德敏銳地插問。

　　「我要說得具體些嗎？」

　　「還不需要。繼續。你說起來好像你遭受著日益增加的道德譴責的痛苦。」

　　「就是那個沒錯，」佛雷亢奮地踱步，用神經緊張的手指把鈔票揉皺了，「這是個一團糟的地獄，夏菲爾德。有一個女孩必須為一次邪惡、腐臭的罪行負責。事實上我愛她——不，別管那個。她有一種必須被切除的癌症……就像我一樣。而那意味著我將在自己的罪狀上加上一條。我出賣了自己也並不能改變這個事實。」

　　「所有這一團糟到底是什麼？」

學達書庫(xuoda.com)