群星，我的歸宿(66)_阿爾弗雷德·貝斯特

六六

　　他撲滅了自己的怒火，控制住自己。他拉過她的雙手，親吻她的手掌。

　　「一切都結束了，奧麗維亞。」他溫柔地說，「但是我愛你。一直，永遠。」

　　「我來總結，」達根漢姆厲聲說，「我們在找到佛雷的那天晚上遭到轟炸。我們在月球上失去了他的行蹤然後一周後在火星上發現了他。我們再次受到轟炸。我們再次失去了他。他失蹤已經有一個星期了。另一次轟炸就要來了。哪一個內部行星？金星，月球，還是地球？誰知道。但是我們都知道這一點：下一突襲我們無法反擊的話就全輸了。」

　　他用目光環視桌邊的人。普瑞斯特恩城堡的星球會所中象牙和黃金的背景下，他的面孔，所有的三張面孔，看上去都很不自然。楊佑威蹙眉把眼睛裂開一條縫。普瑞斯特恩緊抿著他的薄嘴唇。

　　「而且我們還知道這一點，」達根漢姆繼續，「我們沒有派爾就無法反攻，而我們找不到佛雷就找不到派爾。」

　　「我以前指示過，」普瑞斯特恩插話，「派爾不能公開。」

　　「首先，這不是公開。」達根漢姆迅速打斷，「這只是我們幾個人之間的信息合作。第二點，這已經超越了財產權利。我們在討論生死存亡的問題。而在這一點上我們都有平等的權利。對嗎，傑絲？」

　　傑絲貝拉·麥克昆思動進入星球會所，表情認真而又迷亂。「還是沒有佛雷的信息。」

　　「老帕克還被監視著嗎？」

　　「是。」

　　「突擊隊軍團的報告從火星送過來了嗎？」

　　「沒有。」

　　「那是屬我的工作而且是最高機密。」楊佑威溫和地抗議。

　　「是的，你對我保留了一些秘密就如我也一樣。」達根漢姆陰鬱地露齒一笑，「看看你是否能在情報方面打敗中央情報局，傑絲，去吧。」

　　傑絲消失了。

　　「關於財產權利，」楊佑威喃喃，「我是否可以建議普瑞斯特恩，中央情報局將保證全部償付他在派爾上的權益。」

　　「別嬌慣他，佑威。」

　　「這個會議是錄了音的，」普瑞斯特恩冷冷地說，「上校的提議已經存檔了。」他臉轉向達根漢姆，「你是我雇用的，達根漢姆先生。請自製，只把你的情報給我一個人。」

　　「為了你的財產？」達根漢姆用死人般的微笑詢問，「你和你見鬼的財產。所有你和你見鬼的財產把我們扔進了這個泥沼。為了你的財產內部行星系統已接近整體崩潰的邊緣。我並不是在誇大其辭。如果我們不能停止這一切，將會發生一場結束一切戰爭的大戰。」

　　「我們總還是可以投降的。」普瑞斯特恩說。

　　「不，」楊佑威說，「那一點早在行星高級會議上討論過，而且已經被否決了。我們知道外部衛星的勝利後續計劃。他們要把內部行星全都壓榨乾淨。我們會被掏空，直到什麼都不剩。投降和戰敗一樣可怕。」

　　「但是對普瑞斯特恩來說並非如此。」達根漢姆接著說。

　　「是不是……現有的公司都被排除在外？」楊佑威優雅地回答。

　　「好吧，普瑞斯特恩，」達根漢姆在他的椅子裡旋轉，「說。」

　　「說什麼，先生？」

　　「讓我們聽聽關於派爾的一切。至於如何把佛雷弄出來、找到那東西的位置，我倒有個主意。但是我首先要知道關於它的一切。作出你的貢獻吧。」

　　「不。」普瑞斯特恩說。

　　「不？為什麼？」

　　「我已經決定從這個信息聯盟撤出來。我不會透露關於派爾的任何事。」

　　「看在上帝的份上，普瑞斯特恩！你瘋了嗎？你腦子裡進什麼啦？你又和瑞傑斯·夏菲爾德的自由黨開戰了嗎？」

　　「這很簡單，達根漢姆，」楊佑威插話，「我關於戰敗投降者地位的情報向普瑞斯特恩揭示了一個方法可以讓他改善自己的位置。無疑他的意圖是要和敵人進行一場交易，回報是……財產優勢。」

　　「什麼都不能感動你嗎？」達根漢姆輕蔑地問普瑞斯特恩，「什麼都不能觸動你嗎？你難道除了財產其他什麼都沒有了？走吧，傑絲！整個工作土崩瓦解了。」

　　傑絲貝拉已再次思動進入星球會所。「突擊隊軍團報告，」她說，「我們知道佛雷出了什麼事了。」

　　「什麼？」

　　「普瑞斯特恩捉住他了。」

　　「什麼！」達根漢姆和楊佑威都驚跳起來。

　　「他乘一架私人小艇離開火星，被擊中了，然後被普瑞斯特恩S.S.伏爾加號救走了。」

　　「你他媽的，普瑞斯特恩，」達根漢姆迸出話了，「所以那就是你為什麼一直——」

　　「等等。」楊佑威命令，「這對於他也是新聞呢，達根漢姆。看看他。」

　　普瑞斯特恩的英俊的面孔變成土灰色。他努力要起身卻笨拙地跌坐在他的椅子裡。「奧麗維亞……」他低語，「和他……那個渣滓……」

　　「普瑞斯特恩？」

　　「我的女兒，先生，一段時間裡參與了……某種特定的活動。家族惡習。血和——我……曾讓自己對此視而不見……幾乎已經說服自己我是弄錯了。我……但是佛雷！髒貨！垃圾！他一定要被毀滅！」普瑞斯特恩的聲音令人擔憂地高亢起來。他的頭向後扭過去，就像一個被吊死的男人，他的身體開始戰慄。

　　「到底是什——？」

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