群星，我的歸宿(24)_阿爾弗雷德·貝斯特

二四

　　「沒有門。他們使用旋轉樓梯然後把它拉上去。他們也想到了這種逃跑方式。我們只能試一下洗衣電梯。上帝才知道它對我們有什麼好處。哦！格列，你這個笨蛋！你這個徹頭徹尾的笨蛋！」

　　他們向上爬過觀察室的窗戶回到了圈舍。他們在黑暗中尋找電梯，髒制服通過這個電梯被移送，新衣服也從這裡發送。在黑暗中，自動手臂再一次給他們上了肥皂，噴水沖洗，然後消毒。他們什麼都找不到。

　　警報器貓叫一般的警報聲突然間在洞穴中迴響，蓋過了所有其他聲音。然後是一片寂靜，像黑暗一樣令人窒息。

　　「他們在使用地震儀跟蹤我們，格列。」

　　「那是什麼？」

　　「地震檢波器。它可以穿過堅固的岩石追蹤到半英里以外的一聲耳語。那就是為什麼他們發出警報來噤聲的緣故。」

　　「洗衣房的電梯？」

　　「找不到。」

　　「那麼繼續吧。」

　　「哪兒」

　　「我們在奔跑。」

　　「哪兒？」

　　「我不知道，但我不想坐以待斃。來吧。運動對你會有好處的。」

　　他又一次把傑絲貝拉推向前去，他們跑了，喘息著，跌跌絆絆地穿過了黑暗，向下進入了南區的最深的觸角。傑絲貝拉摔倒了兩次，撞上了走廊的轉彎處。佛雷跑著領路，手裡握著20磅重的大錘子，把手探在身前就像一個觸鬚。然後他們撞到了一面牆，意識到他們抵達了走廊的盡頭。他們被困住了，進了陷阱。

　　「現在怎麼辦？」

　　「不知道。看上去我的主意也到頭了。當然我們不能回去。我在辦公室裡把達根漢姆給痛打了一頓。我恨那個傢伙。看上去他就像個毒藥標簽。你有好主意嗎，丫頭？」

　　「哦，格列……格列……」傑絲貝拉哽咽了。

　　「就指望你出主意了。『別再用炸彈了』，你說。我現在有一個就好了。能的——等一分鐘。」他觸摸他們依靠的這面滲水的牆壁。他感覺到了灰泥擋板的接縫缺口。「格列·佛雷快報：這不是一面自然的洞穴牆壁。它是人工的。磚和石頭。摸摸看。」

　　傑絲貝拉摸了一下牆壁。「怎麼？」

　　「這意味著這條走廊並不是在這裡結束的，還通向前面。他們把它封住了。怪了。」

　　鐵錘砸到那面牆上，那種衝擊就像是在水下砸石頭一樣笨重。他把傑絲貝拉推上走廊，把他的雙手在地上摩擦以擦乾手掌上的肥皂液，然後開始揮舞大錘砸向牆壁。他用固定的節奏捶打，嘴裡咕噥著，上氣不接下氣。

　　「他們來了，」傑絲說，「我聽到他們了。」

　　這吃力的擊打產生了一種粉碎性的、壓倒性的伴音。那裡發出一聲輕響，然後灰泥鬆動後的碎塊倒了下來。佛雷加強了他的努力。突然轟隆一聲，隨後一陣冰涼的空氣吹到他們的臉上。

　　「通了。」佛雷喃喃。

　　他擊打這個洞的邊緣，兇猛地穿透了牆壁。磚頭、石塊和陳舊的灰泥飄揚起來。佛雷停住了，招呼傑絲貝拉。

　　「試一試。」

　　他扔下錘子，抓住她，把她舉到胸口那麼高的那個開口處。當她扭動著身體努力通過牆壁尖銳的邊緣時，疼得叫出聲來。佛雷毫不留情地把她向外擠壓，直到她的肩膀和臀部都過去了，他才鬆開了她的腿，聽到她落在了另一邊。

　　佛雷自己也攀上去，穿過牆上那個齒狀的裂口。在他重重跌落到一堆碎磚頭和水泥上的時候，他感到傑絲貝拉的雙手努力接住了他。他們都穿進了冰冷的黑暗中，那是未被高弗瑞·馬特爾醫院佔據的洞穴——蜿蜒許多英里的未經開發的岩穴和洞窟。

　　「上帝保佑，我們還能成功。」佛雷喃喃。

　　「我不知道是否有路可以出去，格列。」傑絲貝拉凍得發抖，「也許這根本就是一個死胡同，和醫院之間用牆隔開的。」

　　「一定有出去的路。」

　　「我不知道我們是否能找著。」

　　「我們必須找到它。我們走吧，丫頭。」

　　他們跌跌撞撞地在黑暗中前進。佛雷把那副無用的眼鏡從他的眼睛上扯下來。他們在岩架、角落、低矮的岩頂上碰撞過，他們在斜坡和陡峭的階梯上摔倒過。他們爬過尖峭的山脊到了一個平坦處。兩人都重重地摔到一面玻璃似的地板上。佛雷摸了摸，還用自己的舌頭舔了舔。

　　「冰，」他喃喃，「好跡象。我們在一個冰洞裡，傑絲。地下冰川。」

　　他們顫抖著起身，拖著腿在高弗瑞·馬特爾深淵裡的千年冰層中找出一條路來。他們爬進一個石頭小樹林，石筍和鐘乳石從參差不齊的地面上戳出來，從頭頂的岩體向下穿刺。他們的每一步都震動了巨大的石鐘乳，沉重的石矛在頭頂上轟響。在這個森林的邊緣，佛雷停住了，向外伸出手去用力拽。只聽一聲清脆刺耳的聲音。他牽起傑絲貝拉的手，把一支石筍逐漸變細的錐形部位放在她手裡。

　　「棍子，」他咕噥著說，「像一個盲人那樣使用它。」

　　他折斷另一支拿在手上，然後他們開始敲擊著地面探路前行，在黑暗中探知絆腳的障礙物。那裡沒有聲音，只有恐慌在飛速上漲……只有他們喘息的呼吸和狂跳的脈搏、他們石杖的敲擊聲、無數水滴的浙瀝聲、高弗瑞·馬特爾地下河遙遠的拍擊聲。

　　「不是那條道，丫頭，」佛雷輕碰她的肩膀，「還要再向左。」

　　「我們在向哪裡去，你連一丁點兒概念都沒有嗎，格列？」

　　「向下，傑絲。跟著某一條通向下方的斜坡走。」

　　「你有主意了？」

　　「對。意外，意外！頭腦取代了炸彈。」

　　「頭腦取代了——」傑絲貝拉歇斯底里地尖聲大笑，「你用一把大錘子殺進了南區，而那——那就是你的所謂頭——頭腦取代了炸——炸——炸——」她用沙啞的聲音高聲嘶叫，失去控制地大聲嘲罵，直到佛雷緊緊抓住她的身體搖晃。

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