眾神自己(23)_艾西莫夫

二三

　　奧登憑直覺回答，「會痛。」（其實不會，不會有身體上的疼痛。不過長老們一般都避免同普通人接觸。

　　一次莽撞的碰觸真的會傷到他們。不過普通人沒事，完全沒事。）崔特不會被騙過去。在這方面，他的本能向來準確無誤。他說：「根本不會痛。」

　　「就算不痛，可是我們這樣也不對啊。我們還需要一個情者。」

　　而這時的崔特已經完全聽不進去了，他只是說：「我就是想要。」

　　一切終歸要發生，奧登也註定會屈服。他屈服了，即使是最理智最具有自我意識的理者，此刻也難以抗拒本能的誘惑，就好像那句老話，「大家都會做，不承認的是騙子。」

　　自那以後，每次會面時崔特總要跟他交媾。即使不用觸手，他們也會將身體邊緣相互融合。在快感的誘惑下，奧登不但不再抗拒，反而極力配合，主動閃爍著身體。其實，在這方面，他的能力要比崔特強。可憐的崔特，雖然欲望比較旺盛，每次都情緒高漲，全力以赴，可是笨拙的身體上卻只能閃出一點點可憐的光斑，而且參差不齊，幾乎難以辨認。

　　奧登則不同，他可以把全身都變成半透明色，可以克服心中的窘迫，使自己全心全意地滲入崔特的身體。

　　他們已經能完全浸入對方的表層，奧登可以感受到崔特表皮下堅實身體的脈動。殘缺的交媾充滿了歡娛，也帶來揮之不去的負罪感。

　　後來，每次交媾結束以後，崔特總感到疲憊不堪，還有莫名其妙的氣惱。

　　奧登勸他：「崔特，我以前就跟你說過，我們還需要一個情者。這種事本應如此，你大可不必生氣。」

　　崔特便回答：「那我們去弄個情者來。」

　　弄個情者！崔特的腦子生來只有一根弦。奧登不敢確定，自己是否能把生活的複雜性跟這個傢伙講清楚。

　　不過他還是試著解釋：「事情沒這麼簡單，我的右伴。」

　　崔特可不理會那麼多，徑直說：「去找長老，你跟他們熟，他們會解決的。」

　　奧登嚇了一跳，「我不去，至少現在不去。」他繼續說著，不知不覺間恢復了平時那種循循善誘的口氣，「時機還不到，或者說我自己還不是非常清楚。要等到……」

　　崔特根本沒在聽，他只是說：「我去找。」

　　「不行！」奧登幾乎嚇趴下了，「這事你不要管，我跟你說了時機還不到。相信我，我受過這方面的教育，我懂。不像你們撫育者，什麼都不用管，什麼都不用學，除了……」

　　話一出口，他就後悔了。他心裡其實明白，這不過是託辭。他只不過是不想對長老有一丁點冒犯，不想傷害目前他與長老的融洽關係。幸好崔特聽到這話的時候沒有生氣的意思。奧登甚至猜想，崔特心裡完全認為這世上本來就沒什麼可學的，而自己剛才的話也就根本算不上什麼侮辱。

　　不管怎麼樣，情者的問題依然存在。在那以後，他們偶爾還會交媾。事實上，他們的欲望與日俱增。儘管這種殘缺的交媾不乏歡娛，可是終歸不能帶來真正的滿足。每次過後，崔特都愈發想找個情者來。而奧登則把自己深深埋入浩瀚的知識當中，以此來逃避這個惱人的問題。其實，面對羅斯騰的時候，他好幾次差點要提出情者的事來。

　　羅斯騰是他最熟的長老，也是對他個人興趣最大的。長老們全都長得一模一樣，他們從來不會改變，從來不。他們的體形外貌都是固定的，比如眼睛永遠長在同一個位置。更要命的是，所有人的眼睛都長在同一個位置。他們的軀殼也並不完全是堅硬的，可是卻完全不透明，永不閃爍，永不消散，永遠不能與同類相互滲入。

　　他們的體積並不比普通人大，但是重得多，因為身體的密度更大。平時他們都會儘量避免與普通人柔軟綿延的身體組織接觸。

　　在小時候，很小很小的時候，奧登的身體還像情者妹妹那樣輕薄柔軟，可以隨意飄動，那時曾有個長老接觸過他。當時他根本不知道那是誰，但後來他瞭解到，所有長老都對年幼的理者有興趣。那時，奧登曾伸手去觸摸一位長老，僅僅是因為好奇。當時那位長老驚懼地連連後退。事後他的撫育者父親狠狠罵了他一頓，告訴他長老是不可以觸碰的。

　　這次責駡奧登終生難忘。長大一些以後，他知道長老的身體結構排列緊密，不能忍受外來物體的滲入。奧登想知道普通人是不是也會這樣。另一個年輕理者告訴他，自己曾不小心碰到一個長老，那位長老差點折成兩段，而自己卻毫無感覺。不過奧登不敢確定他是不是在吹牛。

　　生活中的禁忌不止於此。奧登喜歡用身體摩擦洞穴的石壁，這樣很好玩。身體滲入岩壁的時候，他會有一種溫暖而舒服的感覺。孩子們都喜歡這麼幹，不過隨著他漸漸長大，這個動作的難度也越來越大。即使如此，他仍舊能使自己的表層滲入牆內，仍舊很舒服。不過他的撫育者發現他這個把戲以後，又罵了他一頓。他不服氣地說，他的妹妹天天都這麼幹，他見過。

　　「你們不一樣。」父親說，「她是個情者。」

　　還有，有一次他在研讀一份記錄文檔的時候——那時他已經更大了——他把自己身體的結構隨便改了改，使身體尖端淡化消散，這樣他就可以從文檔中滲過。後來他常常在學習的時候這麼做，給自己帶來一點麻癢癢的快感，學習效果也更好，完了以後睡得也更沉了。

　　不過當撫育者看到這情形以後，還是罵了他一頓。

　　父親當時那種強烈的反應，粗暴的語氣，到現在回想起來，還讓奧登覺得不舒服。

　　那時候沒人給他講交媾的事。他們只是給他灌輸各種知識，包羅萬象，只有交媾的事從不提及。也從來沒人給崔特講過，可他是撫育者，生來就懂。當然，等到杜阿最終出現以後，一切不言自明，雖然她的理論知識恐怕比奧登還少。

　　不過她的出現跟奧登毫無關係，完全是崔特一手操辦的結果。是的，就是崔特，那個向來害怕長老，每次遇到都會默默躲開的崔特；那個缺乏自信，連對奧登都充滿崇拜的崔特；那個一向被動的崔特。崔特，就是那個崔特。

　　奧登歎了口氣。崔特正漸漸進入他的腦海，他正向這邊走來。他能感應到右伴笨拙而充滿欲望的氣息。這些日子裡，奧登少有時間考慮到自己，現在他終於覺得應該多花些精力，把這些千頭萬緒的想法梳理一下了——「你來了，崔特。」他說。

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