星空暗流(38)_阿西莫夫

三八

　　§第十三章遊艇玩家

　　隨著暮色漸深，航站的燈光逐漸明亮。無論在任何時刻，整體照明都保持在黃昏時分的亮度。九號航站像上城其他遊艇航站一樣，終日維持白晝的狀態，與弗羅倫納的自轉無關。在正午陽光的照耀下，光度或許有明顯的增強，不過那只是唯一的變化。

　　馬其斯·堅若之所以知曉白天已成過去，是因為當他走進航站時，城中的七彩光芒通通被留在外面。在漸深的夜幕背景中，那些光芒也相當明亮，但它並未試圖製造白晝的假相。

　　堅若在航站大門內側停下腳步。馬蹄形航站內有三十六個棚庫，以及五個發射眼，但他似乎都沒有放在眼裡。航站是他的一部分，是任何經驗豐富的遊艇玩家的一部分。

　　他取出一根長條形香煙塞進嘴裡，那根香煙外表呈紫色，尖端貼著極薄的銀色薊荋。他用雙手罩住裸露煙草的尖端，深深吸了一口，看著它發出綠色的光焰。這種香煙燃燒很慢，而且沒有煙灰。不久，一股翠綠色的煙霧從他鼻孔鑽出來。

　　他喃喃道：「一切如常！」

　　一名遊艇委員會的成員快步向堅若走來，刻意避免顯得慌慌張張。那人穿著遊艇裝，只有短袖上衣某顆扣子的上方，繡著幾個既得體又高雅的字，以顯示他是委員會的成員。

　　「啊，堅若。為何不該一切如常呢？」

　　「嗨，多提。我只是在想，現在外面亂七八糟，可能哪個聰明人會想到把航站通通關閉。感謝薩克，幸好沒有。」

　　那名委員正色道：「你可知道，真有可能會這樣。你有沒有聽說最新的消息？」

　　堅若咧嘴笑了笑。「你怎能分辨最新的和次新的消息？」

　　「嗯，你有沒有聽說那個當地人此時此刻的動向？那個兇手？」

　　「你是說他們抓到他了？我沒聽說這件事。」

　　「不，他們還沒抓到他。可是他們知道他不在下城！」

　　「不在下城？那他在哪裡？」

　　「哈，在上城，在這裡。」

　　「得了吧。」堅若張大眼睛，然後又眯起來，露出深疑的目光。

　　「不，真的。」那委員顯得有點難過，「我有事實為證。好些巡警奔馳在薊荋公路上，他們包圍了城中公園，還用中央競技場當調度中心。這些都是有根有據的。」

　　「好吧，也許沒錯。」堅若的目光在各棚庫中的遊艇間來回遊移。「我想，我有兩個月沒來九號航站了。這裡有沒有什麼新的遊艇？」

　　「沒有。嗯，有的，希歐第西的『焰矢號』。」

　　堅若搖了搖頭：「我看過那艘。全是鉻金屬，沒有其他東西。我真不願想像最後我得自己設計一艘。」

　　「你要賣掉『彗星五號』嗎？」

　　「賣掉或丟掉都行。我厭倦了這些新型遊艇，它們太過自動。有了自動繼動器和軌道電腦，等於毀了這項運動。」

　　「你可知道，我聽一些人說過同樣的話。」那委員表示同意，「告訴你怎麼辦，要是聽到有人出售狀況良好的舊型遊艇，我立刻通知你。」

　　「謝了。介不介意我到處逛逛？」

　　「當然不會，請吧。」那委員咧嘴一笑，揮揮手，便快步走了開。

　　堅若慢慢四下巡視，剩下一半的香煙垂在一側嘴角。他在每個使用中的棚庫前駐足良久，以精明的眼光評估著其中的遊艇。

　　在二十六號棚庫前，他表現出高度的興趣。他從低矮的柵欄外向內望，同時喊道：「大亨？」

　　這是一聲很禮貌的詢問，可是等了一陣子沒有回音，他就不得不再叫一聲。這回口氣比較堅決，也比較沒禮貌。

　　應聲而出的那位大亨，外貌實在令人不敢恭維。一來他沒穿遊艇裝；二來他需要刮臉了。而且他那頂相當惹人厭的無邊帽往下猛拉，似乎蓋住他一半臉孔，那是最過時的一種戴法。此外，他的態度過分謹慎，使人忍不住生疑。

　　堅若說：「我叫馬其斯·堅若。這是你的船嗎，閣下？」

　　「是的，沒錯。」這是個既緩慢又緊張的回答。

　　堅若沒有理會。他將頭向後仰，仔細打量這艘遊艇的外形。接著他從嘴角取下煙蒂，隨手彈到半空中。煙蒂尚未達到抛物線最高點時，就在一閃之後消失無蹤。

　　堅若說：「不知道你介不介意讓我進去？」對方猶豫了一下，然後讓到一邊，堅若便進了棚庫。

　　他說：「這艘船用什麼種類的發動機，閣下？」

　　「你為何要問？」

　　堅若個子很高，皮膚與眼珠的顏色相當深，一頭卷髮剪得很短。他比對方高出半個頭，微笑時露出潔白整齊的牙齒。他說：「非常坦白地講，我準備買一艘新遊艇。」

　　「你的意思是，你對這艘有興趣？」

　　「我不知道。或許是像這樣的一艘，如果價錢合適。不過，不知道你介不介意讓我看看控制台和發動機？」

　　那位大亨站在那裡默然不語。

　　堅若的聲音變得有點冰冷。「當然，隨你的便。」

　　他轉身準備離去。

　　那位大亨說：「我也許會賣。」他在口袋中摸了摸，「這是駕照！」

　　堅若以經驗豐富的目光，迅速看了看駕照正反兩面，然後還了回去。「你是狄蒙？」

　　那位大亨點了點頭。「如果有興趣，你可以進來。」

　　堅若瞥了一眼航站的大型時計，現在是日落後第二個小時的開始。這種時計的指針能放出冷光，即使在白晝下也會閃閃發亮。

　　「謝謝你，你不帶路嗎？」

　　那位大亨又在口袋裡亂翻一陣，最後掏出一疊鑰匙條。「你先請，閣下。」

　　堅若接過那疊鑰匙條。他一條條翻過去，尋找著印有「艇身印記」小型標誌的那條。對方沒有試圖幫他的意思。

　　最後他終於說：「我想是這條？」

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