星空暗流(27)_阿西莫夫

二七

　　§第十章亡命之徒

　　米爾林·泰倫斯不是個行動派。他拿這點當做自我安慰的藉口，因為現在，離開太空航站之後，他發覺自己的心神陷入了癱瘓。

　　他必須謹慎選擇走路的速度。不可以太慢，否則會像是無所事事；也不可以太快，否則會像在奔跑。只要輕快就好，像個巡警走路的模樣，像個正要出勤、正準備鑽進地面車的巡警。

　　他要是能鑽進一輛地面車該多好！遺憾的是，弗羅倫納人受的教育並未包括駕駛地面車，甚至弗羅倫納鎮長也不例外，因此他一面步行一面試圖思考，可是始終無法做到。他需要寧靜的環境與悠閒的時間。

　　而且他覺得虛弱得幾乎無法行走。他或許不是個行動派，可是如今，他已經迅速行動了一天一夜再加半個白天，已經消耗掉他一生的氣力。

　　但他不敢停下來。

　　假如現在是夜晚，他或許有幾小時的時間用於思考，可是此時剛過正午。

　　假如他會駕駛地面車，他就能遠離城市，前往城外數英里之處，在決定下個步驟前稍微想一想。可是他的交通工具只有雙腿。

　　假如他能思考，這是關鍵，假如他能思考就好了。假如他能暫停一切動作、一切行動；假如他能在時間之流中抓住宇宙，命令它暫停，他就能將許多事好好思考一番。一定有什麼辦法可以做到。

　　他急匆匆沖進下城的陰處，邁著僵硬的步伐，模仿著記憶中巡警走路的方式。他緊抓著電擊棒，在半空畫著圈圈。街上空無一人，當地人都擠在簡陋的房舍裡——這樣更好。

　　鎮長仔細選擇他的目標。最好選一個較高級的住宅，擁有彩色塑膠磚與偏光玻璃窗的那種。低下階級都死氣沉沉，他們不在乎失去什麼；「上層人」則會爭先恐後提供一切協助。

　　他沿著一條短徑，走向這樣的一棟住宅。它與街道有段距離，這是富裕的另一個象徵。他知道自己不需要敲門，也不需要硬闖進去。當他走上坡道時，住宅裡的人會注意到窗外有動靜（世世代代的經驗，使弗羅倫納人聞得出巡警到來的氣息），大門會自動打開的。果然打開了。

　　開門的是個少女，兩眼睜得猶如銅環。她的服裝令她看來相當笨拙，從衣服的褶邊可以看出，她的父母決心要維持高人一等的地位，不願與普通的「弗羅倫納廢物」為伍。她站到一旁讓他進去，急促的氣息從她微張的嘴巴冒出來。

　　鎮長作勢要她關起門來：「你的父親在家嗎，姑娘？」

　　她尖聲叫道：「爸！」然後喘著氣說，「在家，長官！」

　　「爸」從另一個房間心虛地走出來，動作相當遲緩。他並非不知道有位巡警來到家門口，只是讓一位少女應門比較安全。假如巡警剛好在氣頭上，出手將她打倒在地的機會將比較小。

　　「你的名字？」鎮長問。

　　「賈可夫，希望這能令您滿意，長官。」

　　巡警制服的某個口袋中有本薄頁筆記簿，鎮長將它打開，很快看了看，打了一個利落的鉤：「賈可夫！沒錯！我要看看家中每個成員。快！」

　　若非他心中除了無望的沮喪再也容不下其他的情緒，泰倫斯幾乎肯定會過過幹癮。他並不是對權威的誘惑完全無動於衷。

　　他們一個個走了進來。首先是個瘦小的婦人，帶著一臉憂愁的表情，有個兩歲左右的孩子在她懷裡蠕動。然後是那個應門的少女與她的弟弟。

　　「都在這裡？」

　　「全都來了，長官。」賈可夫低聲下氣地說。

　　「我能照顧寶寶嗎？」那婦人焦急地問，「現在是她的午睡時間，我正要把她放到床上。」她將手中的嬰兒向前舉，仿佛天真無邪的寶寶有可能融化巡警的鐵石心腸。

　　鎮長沒有望向她。巡警應該連心腸都沒有，他這麼想，而他現在就是一名巡警。他說：「把她放下來，給她一根棒棒糖堵住嘴。喂，你！賈可夫！」

　　「是的，長官。」

　　「你是個奉公守法的小子，對不對？」當地人不論年紀多大，當然都是個「小子」。

　　「是的，長官。」賈可夫眼睛發亮，雙肩微微聳起，「我是食物處理中心的辦事員。我學過數學，會長除法，我也會做對數。」

　　是啊，鎮長心想，他們曾經教你如何使用對數表，還告訴你「對數表」這幾個字怎麼念。

　　泰倫斯瞭解這種人。他對自己的對數引以為傲，更甚于大亨對私家遊艇的自傲。他的偏光玻璃窗是他的對數換來的，屋外的彩色磚則吹噓著他的長除法。他輕視未受過教育的當地人，正如一般大亨輕視所有的當地人；而他的恨意更為強烈，因為他不得不跟他們住在一起，而且被大亨視為他們的一分子。

　　「你信任法律，對不對，小子，並且信任慈善的大亨？」鎮長繼續裝模作樣，翻查著他的筆記簿。

　　「我的丈夫是個好人，」那婦人突然滔滔不絕地說，「他從來不惹麻煩，不和那些廢物來往。而我也一樣，還有我的孩子。我們總是……」

　　泰倫斯揮手令她住口。「好了，好了。現在聽著，小子，我要你就坐在這裡，照我的話去做。我要一張清單，上面列出這條街上你認識的每一個人。包括他們的名字、地址、做些什麼，還有他們是怎樣的小子。最後一項尤其重要，如果這裡有什麼搗蛋鬼，我一定要知道。我們準備清掉他們，明白嗎？」

　　「明白，長官。明白，長官。最壞的就是郝斯亭，他住在下一條街。他……」

　　「不是像這樣，小子。你，幫他拿一張紙來。現在你坐在那裡，把它通通寫下來。慢慢寫，因為我看不懂當地人的狗扒字。」

　　「我練得一手好字，長官。」

　　「那我們等著看。」

　　賈可夫開始埋首工作，一筆一畫寫得很慢。他的妻子則站在他身後觀望。

　　泰倫斯又對幫他開門的少女說：「到窗戶旁邊去，如果有其他巡警朝這邊走來，立刻讓我知道，我要跟他們說話。你可別喊他們，只要告訴我就好。」

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