星空暗流(13)_阿西莫夫

一三

　　他汗出如漿地拼命奔跑。從喧囂聲中，他聽見想必是發自巡警喉嚨的高聲叱喝。他轉頭看了一眼，六名巡警從飛車中魚貫而出，沿著弧線一字排開。他們要抓自己相當容易，這點他很明白。穿著這套該死的鎮長制服，他像一根支撐上城的支柱那般顯眼。

　　其中兩名巡警朝這個方向跑來。他不知道他們是否看見自己，但那不重要。兩名巡警跟剛才那位壯漢撞個正著，相撞的地點就在不遠處，泰倫斯聽得見壯漢嘶啞的咆哮，以及巡警尖銳的咒駡。他急忙領著瓦羅娜與愚可轉到巷內。

　　「柯洛夫麵包店」這幾個字由表面幾乎磨損的塑膠燈管組成，就像一條蜿蜒曲折、通體發亮的蚯蚓，數得出有五六個斷裂處。美妙的香氣從敞開的店門鑽出來，絕不會讓人認錯地方。他們除了進去，根本沒有第二條路可走。

　　內間有個老頭向外望來，粉塵飛揚的房間裡透出源自輻射烤爐的晦暗光芒。

　　老頭還來不及問他們的來意，泰倫斯就趕緊說：「一位壯漢……」他展開雙臂比了比，外面剛好響起「巡警！巡警！」的喊叫聲。

　　那老頭嘶啞地說：「這邊！快！」

　　泰倫斯遲疑了一下：「那裡有路嗎？」

　　那老頭說：「這是假的。」

　　愚可首先爬過烤爐的門，其次是瓦羅娜，最後是泰倫斯。在一下模糊的「哢嗒」聲之後，烤爐的後壁稍微動了動，成了掛在上端鉸鏈上的一扇門。他們將那扇門推開，鑽進門後一個陰暗的小房間。

　　他們耐心地等待。此地通風不良，烤麵包的香氣令他們倍感饑餓，卻又無法填飽肚子。瓦羅娜一直對愚可露出笑容，不時機械性地輕拍他的手心。愚可則茫然回望著她，偶爾將手放在自己漲紅的臉上。

　　瓦羅娜剛開口說：「鎮長……」

　　他立刻悄聲斥道：「現在別說話，羅娜，拜託！」

　　他用手背撫過額頭，然後瞪著指節上沾滿的汗水。

　　此時突然傳來「哢嗒」一聲。由於他們藏身之處是個封閉場所，這一聲聽來特別響亮。泰倫斯全身緊繃，不知不覺舉起了緊握的雙拳。

　　來者是那名壯漢，他正將寬闊的肩膀擠過洞口，差點就鑽不進來。

　　他被泰倫斯的樣子逗樂了。「得了吧，老兄，我不是來打架的。」

　　泰倫斯看了看自己的拳頭，便垂下雙手。

　　比起他們頭一次見到他，這位壯漢現在的情況顯然糟得多。他的襯衫背後幾乎全被扯掉，顴骨處有一條又紅又紫的新鮮鞭痕。他的上下眼皮都腫起來，將雙眼擠成兩條細縫。

　　他說：「他們已經停止搜索。如果你們餓了，這裡的伙食並不精緻，不過足夠你們吃的。你們說呢？」

　　現在已是城中的夜晚。上城的燈火照亮了幾英里外的夜空，但下城則是一片陰冷的黑暗。麵包店門口的簾幕緊緊拉下，以免宵禁後的非法光芒鑽出門外。

　　溫暖的食物下肚後，愚可感覺舒服多了，頭痛也開始逐漸減退。

　　他兩眼直盯著那壯漢的面頰，怯生生地問：「他們傷了你嗎，先生？」

　　「一點點，」壯漢答道，「根本不算什麼。在我的生活中，這種事每天都會發生。」他哈哈大笑，露出粗大的牙齒。「他們必須承認我什麼事也沒做，只是在他們追捕某人時擋了他們的去路。想叫一個當地人讓開，最簡單的方法就是……」他將手揚起又落下，就像抓著一柄隱形的武器，將手柄朝向前方。

　　愚可嚇得向後退，瓦羅娜急忙伸出一隻手臂保護他。

　　那壯漢身子向後一仰，吸了吸牙縫，從中吸出一些食物殘渣。然後他說：「我叫馬特·柯洛夫，不過大家都管我叫麵包師。你們幾位是什麼人？」

　　泰倫斯聳了聳肩。「這個……」

　　麵包師說：「我懂你的意思了，我知不知道沒什麼關係。也許吧，也許吧。不過，有一點或許足以讓你們信任我。我從巡警手中把你們救出來，對不對？」

　　「是的，謝謝你。」泰倫斯無法從聲音中硬擠出一份誠懇，「你怎麼知道他們是在追我們？當時有好多人都在跑。」對方微微一笑。「其他人臉色都沒你們那麼難看，你們的臉可以磨碎當白粉用。」

　　泰倫斯試圖回以一個微笑，卻不怎麼成功。「我不確定是否瞭解你為何要冒著生命的危險。不過無論如何，非常感謝你。光是口頭感謝實在不算什麼，可是現在除此之外，我什麼也做不到。」

　　「你什麼也不必做。」麵包師將寬闊的雙肩倚向牆壁，「我盡可能常這麼做，其中沒有個人因素。只要巡警在追什麼人，我就會盡力幫助他，因為我痛恨那些巡警。」

　　瓦羅娜喘了一口氣。「你不會惹上麻煩嗎？」

　　「當然會，看看這裡。」他將一根指頭輕輕放在瘀紫的臉頰上，「可是我希望，你不會以為這點麻煩就會阻止我。這就是我建造這個假烤爐的原因，如此巡警就抓不到我，我就不會吃太多苦頭。」

　　瓦羅娜睜大雙眼，目光中交織著驚駭與崇敬。

　　麵包師繼續說：「有何不對？你們知道弗羅倫納上有多少大亨？只有一萬人。你們知道有多少巡警？也許兩萬人。而我們當地人共有五億之眾，如果我們全部團結起來對抗他們……」他彈響一下手指。

　　泰倫斯說：「我們要是團結起來，麵包師，對抗的將是針槍和霹靂炮。」

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