星空暗流(11)_阿西莫夫

一一

　　「都不要，謝謝你，我們只是在測試閱讀機。」

　　接下來是短暫的沉默，仿佛在進行一場無形的商議。然後，那個聲音以更尖銳的口氣說：「記錄顯示有人索閱瑞吉特的《太空分析儀器專論》，以及恩寧的《太空組成成分》。是否正確？」

　　「我們剛才隨便敲了幾個編目號碼。」泰倫斯說。

　　「我能否請問你們索閱這些書的理由？」那個聲音咄咄逼人。

　　「我告訴你我們不要……你別這樣。」後面半句是氣呼呼地對愚可說的，他已經開始低聲啜泣。

　　又頓了一下之後，那聲音再說：「如果你們下樓，到櫃檯這裡來，就能取得這兩本書。它們列在限閱清單上，你們需要填一份表格。」

　　泰倫斯伸手抓起愚可。「我們走。」

　　「也許我們違反了什麼規定。」愚可顫聲道。

　　「胡說，愚可，我們走了。」

　　「我們不要填表了嗎？」

　　「不了，我們改天再來取那些書。」

　　泰倫斯匆匆離去，拉著愚可跟他一塊走。當他大步走到主廳時，圖書館員抬起頭來。

　　「喂，喂。」她一面叫，一面起身繞過辦公桌，「等一下，等一下！」

　　他們沒有停下來。

　　不料一名巡警突然攔住他們的去路：「你們走得可真匆忙，小夥子。」

　　圖書館員追上他們，有點上氣不接下氣：「你們是242室，對不對？」

　　「我問你，」泰倫斯以堅定的口氣說：「為什麼要攔住我們？」

　　「你們不是索閱幾本書嗎？我們想要拿給你們。」

　　「時間太晚了，改天吧。你難道不明白我不想要那些書了嗎？我明天再來。」

　　「這間圖書館，」女館員一本正經地說，「隨時盡力滿足使用者的需要，那兩本書馬上會為你們準備好。」說到這裡，她的面頰浮現兩朵紅暈。她一個轉身，便向一扇小門沖去，那扇門隨即自動開啟。

　　泰倫斯說：「長官，可否請你……」

　　那名巡警卻舉起長度適中但重量加大了的神經鞭。它能當做十分稱手的警棍，同時也是令敵人麻痹的中距離武器。他說：「好啦，小夥子，你為何不安靜地坐著，等著那位女士回來？這樣做才有禮貌。」

　　那名巡警年紀已經不輕，身材也不再苗條。他看來接近退休年齡，也許為了混完最後幾年，才會當個輕鬆悠閒的圖書館警衛。可是他仍有武器，而且黝黑臉孔上的開朗帶著虛偽的成分。

　　泰倫斯的額頭濕了，他還能感到汗水累積在脊柱底端。反正他是低估了情勢——他曾十分肯定自己對這一切的分析，現在卻遇到這種局面。他當初不該如此魯莽；壞就壞在那該死的欲望，令他想要侵入上城，像個薩克人那樣大搖大擺走過圖書館的回廊……

　　在走投無路之下，他正準備對巡警發動攻擊。然後，完全出乎意料之外，他已經沒有必要那樣做。

　　那只是電光石火的一瞬間。巡警轉頭的動作晚了點，由於上了年紀，他的反應不再那麼迅速。他緊握的神經鞭被扭下來，重重打在他的太陽穴上。他只來得及發出半聲嘶啞的慘叫，便立即應聲倒地。

　　愚可發出喜悅的尖叫，泰倫斯則歎道：「瓦羅娜！薩克的魔鬼有靈，竟然是瓦羅娜！」

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