曙光中的機器人(101)_阿西莫夫

一〇一

　　「但這正是我的意思，以利亞。我到了地球之後，就會染上你們的傳染病，就會和你們一樣很快變老。」

　　「你這話太天真了。更何況，老化並不是傳染病。一旦到了地球，你只會很快病倒，然後死去。嘉蒂雅，你可以找到別的男人。」

　　「奧羅拉男人？」她以輕蔑的口吻說。

　　「你可以教他們。既然你已經知道如何付出和接受，教教他們吧。」

　　「就算我願意教，他們會願意學嗎？」

　　「有些人會，這種人一定有的。你的時間很多，可以慢慢尋找這樣的人。比方說——」（不，他想，現在提格裡邁尼斯並非明智之舉，但或許，今後他來找她的時候——少一點禮數，多一點決心……）

　　她似乎若有所思。「有這個可能嗎？」然後，她望著貝萊，灰藍色的眼睛噙著淚水。「喔，以利亞，昨夜發生的事，你還多少記得些嗎？」

　　「我必須承認，」貝萊有點傷感地說，「很遺憾，某些部分相當模糊。」

　　「如果你通通記得，就不會想離開我了。」

　　「我現在同樣不想離開你，嘉蒂雅，只不過我身不由己。」

　　「激情過後，」她說，「你似乎很高興，很放鬆。我依偎在你的肩頭，感覺得到你的心跳起初很快，然後越來越慢，越來越慢，直到你突然坐起來，心跳又猛然加快。你記得這回事嗎？」

　　貝萊吃了一驚，上身微向後仰，惶急地凝視著她的眼睛。「不，我不記得。你這話是什麼意思？我做了些什麼？」

　　「就像我說的，你突然坐了起來。」

　　「對，可是還有什麼嗎？」他的心跳開始加速，想必已經和昨夜做愛之後跳得一樣快了。那個似乎就是「真相」的靈感，曾經三度在他心頭浮現，但前兩次他完全是孤單一人。然而第三次，也就是昨夜，他身邊還有嘉蒂雅，他有了一個目擊證人。

　　嘉蒂雅說：「真的沒什麼了。我說，『怎麼回事，以利亞？』但你沒理會我，自顧自說，『我懂了，我懂了。』你說得含糊不清，而且你目光渙散，看起來有點嚇人。」

　　「我就說了那幾個字嗎？耶和華啊，嘉蒂雅！我還有沒有說些什麼？」

　　嘉蒂雅皺起眉頭。「我不記得了。然後你又躺了下來，我就說，『別怕，以利亞，別怕，你現在安全了。』我輕輕撫摸你，你逐漸平靜下來，最後總算睡著了——而且還發出鼾聲。我從來沒聽過別人打鼾，可是根據書中的描述，那一定是鼾聲沒錯。」她顯然越想越覺得有趣。

　　貝萊說：「聽著，嘉蒂雅，我到底說了些什麼？『我懂了，我懂了。』我有沒有說懂了什麼？」

　　她又皺起了眉頭。「不，我不記得了——等等，你的確小聲說了一句話，你說，『他首先趕到』。」

　　「『他首先趕到』，我是這麼說的嗎？」

　　「對，我自然想到你是指吉斯卡比其他機器人先找到你，你是想克服可能被抓走的恐懼感，因為你的思緒又回到了暴風雨當時的情境。對！所以我才輕撫著你，不斷對你說，『別怕，以利亞，你現在安全了。』直到你放鬆為止。」

　　「『他首先趕到』『他首先趕到』，現在我不會忘記了。嘉蒂雅，謝謝你昨夜陪著我，更謝謝你現在告訴我。」

　　嘉蒂雅問：「你說吉斯卡先找到你，有什麼特殊含意嗎？事實的確如此，你是知道的。」

　　「我不會是指那件事，嘉蒂雅。那一定是我不知道的某種想法，只有在心思完全放鬆的情況下，我才能勉強捕捉到它。」

　　「那麼，這句話到底是什麼意思呢？」

　　「我不確定，但如果我真那麼說，它就一定有意義。我有一小時左右的時間，可以設法弄明白。」他站了起來，「現在我得走了。」

　　他朝門口走了幾步之後，嘉蒂雅飛奔過去，雙手環抱住他。「等等，以利亞。」

　　貝萊遲疑了一下，便低下頭來親吻她，兩人緊緊擁抱了好久。

　　「我還能再見到你嗎，以利亞？」

　　貝萊悲傷地說：「我說不準，但我衷心希望。」

　　然後他就前去找丹尼爾和吉斯卡，以便在那場論戰開始之前，先作一些必要的準備。

　　73

　　直到走過大草坪，前往法斯陀夫的宅邸之際，貝萊仍舊未能揮去心頭的悲傷。

　　兩個機器人走在他兩旁，丹尼爾似乎很從容，但吉斯卡由於程序使然，顯然無法輕鬆以對，仍對周遭的環境保持著高度警戒。

　　貝萊問：「這位立法局的主席叫什麼名字，丹尼爾？」

　　「我答不出來，以利亞夥伴。每次我聽到有人提起他，一律管他叫『主席』。而當著他的面，則稱呼他『主席先生』。」

　　吉斯卡說：「他名叫魯提蘭·侯德，先生，但這個名字在正式場合絕不會出現，唯一會被用到的就只有他的頭銜。這能讓人感受到政府的持續性。擔任主席一職的個人雖然有固定任期，但是『主席』永遠存在。」

　　「而目前這位主席——他多大年紀？」

　　「年紀相當大，先生，三百三十一歲了。」吉斯卡答道，他隨時能夠提供這類數據。

　　「身體健康嗎？」

　　「從未聽說他健康不佳，先生。」

　　「他可有什麼人格特質是我得先做好心理準備的？」

　　吉斯卡似乎給難倒了，他頓了頓才說：「我難以回答這個問題，先生。他被視為很稱職的主席，工作努力，成果豐碩。目前他在第二任上。」

　　「他暴躁嗎？有耐心嗎？行事霸道嗎？善體人意嗎？」

　　吉斯卡說：「這些必須由你自己判斷，先生。」

　　丹尼爾說：「以利亞夥伴，主席的地位超越任何黨派。根據定義，他代表著公平和正義。」

　　「這點我肯定，」貝萊喃喃道，「不過定義是抽象的，正如『主席』這個頭銜一樣，然而個別的主席——有名有姓的個人——則是具體的，各有各的腦袋，各有各的想法。」

　　他搖了搖頭。他可以發誓，自己的腦袋含有很具體的糨糊成分。他曾三度想到一件事，又三度將它遺忘，雖然現在終於知道自己當時對這個想法下過注腳，怎奈仍舊毫無幫助。

　　「他首先趕到。」

　　「誰首先趕到？趕到何時何地？」

　　貝萊心中沒有答案。

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