曙光中的機器人(81)_阿西莫夫

八一

　　「不，貝萊先生，問答的規則不該由你來定。」阿瑪狄洛說，「我想，你帶來的兩個機器人，至少有一個能把我們的對話通通錄下來。」

　　「應該沒錯。」

　　「我就知道。我自己也有錄音裝置，所以親愛的貝萊先生，別以為你能借著一大堆簡短的問題，從我嘴裡套出對法斯陀夫有利的說詞。我會根據自己的意思回答，還要確保我的答案並未遭到誤解——我自己的錄音能幫助我做到這一點。」此時，在友善的羊皮底下，阿瑪狄洛首次露出一絲惡狼的嘴臉。

　　「很好，但如果你的回答故意囉哩囉唆或閃爍其辭，同樣會顯示在錄音裡。」

　　「這當然。」

　　「取得這個共識之後，我可否先喝杯水再開始？」

　　「絕無問題——吉斯卡，請你替貝萊先生服務好嗎？」

　　吉斯卡立刻走出壁凹，位於房間一角的吧台隨即傳來冰塊撞擊聲，不久便有一大杯冰水放到貝萊面前。

　　貝萊說了一句：「謝謝你，吉斯卡。」然後靜待他回到自己的壁凹。

　　這時他才開口：「阿瑪狄洛博士，我想你就是機器人學研究院的院長，沒錯吧？」

　　「是的，沒錯。」

　　「也是創辦人？」

　　「同樣正確——你看，我答得很簡短。」

　　「研究院有多久歷史了？」

　　「它的理念——醞釀了幾十年。我至少花了十五年的時間，尋找志同道合的人。十二年前，它通過了立法局的許可，九年前開始動工興建，六年前展開實際運作。至於目前這種完整規模，則只有兩年的歷史，此外還有一些遠程擴充計劃尚待實現——這個問題無法簡短回答，閣下，但我還是儘量精簡字句。」

　　「當初，你為何覺得有必要設立這所研究院？」

　　「啊，貝萊先生，這回你絕對不會希望我簡短回答了。」

　　「隨你的意思吧，閣下。」

　　這時，有個機器人端來一個盤子，上面放了一些小三明治，以及幾塊更小的點心，不過沒有任何一樣是貝萊熟悉的。他嘗了一個三明治，發覺相當酥脆，但是並不可口，得硬著頭皮才能吃完。然後，他把杯中的水一飲而盡，才將它送進肚子裡。

　　從頭到尾，阿瑪狄洛似乎看得津津有味。「你必須瞭解，貝萊先生，我們奧羅拉同胞可不是普通人。所有的太空族都不是，但我現在主要是在說奧羅拉人。我們的祖先雖然來自地球——這是絕大多數人不願想到的一件事——但我們卻是『自擇』的產物。」

　　「這話是什麼意思，閣下？」

　　「長久以來，地球人生存在一個越來越擁擠的世界上，而且彼此互相吸引，形成了一個個更加擁擠的城市，最後，那些蜂窩和蟻穴終於變成你們所謂的『大城』。所以說，什麼樣的地球人會願意離開地球，前往空無一人而且環境惡劣的其他世界，以便從零開始建造新社會，卻註定在有生之年無法享受努力的成果——比方說，當他們去世時，連樹苗都還沒有長大？」

　　「我想，都是相當不平凡的人。」

　　「必須很不平凡。尤其是，他們不能過度依賴群居生活，以致無力面對無人的環境。他們甚至要喜歡無人的環境，要喜歡自力更生，以及獨力面對問題——而絕非躲在人群中，以分攤的方式解除自己身上的負擔。個人主義者，貝萊先生，他們是個人主義者！」

　　「這我懂。」

　　「而我們的社會就是這樣建立的。太空族世界所發展的每個方向都在強化我們的個人主義。我們是堂堂生活在奧羅拉上的人類，而不是在地球上擠成一團的綿羊。請注意，貝萊先生，我這麼比喻並不是要嘲笑地球——只是你們的社會讓我實在不敢恭維，而你們，我想，你們卻覺得它既理想又舒適。」

　　「這和你建立這所研究院又有什麼關係呢，阿瑪狄洛博士？」

　　「即使是最健全、最令人自豪的個人主義，仍然難免有些缺點。不論多麼偉大的學者，如果他拒絕分享學術成果，往往會單獨工作數個世紀，也沒有什麼明顯的進展。一位科學家有可能被一道難題困住一百年，而另一方面，他的同僚或許早已掌握解決方案，卻不知道它派得上用場——這所研究院，至少在機器人學這個狹窄的領域，要試著引進學術社群的制度。」

　　「你們試圖解決的難題，會不會剛好就是如何建造人形機器人？」

　　阿瑪狄洛眼睛亮了起來。「對，這點顯而易見，不是嗎？二十六年前，法斯陀夫發展出一套嶄新的數學體系，他稱之為『交叉分析』，使得人形機器人不再只是夢想——可是他並未公開這個理論。許多年後，他克服了所有的技術性難題，開始和薩頓博士合作，利用他的理論設計出丹尼爾。後來，法斯陀夫又獨力做出了詹德，可是所有的細節他仍舊秘而不宣。

　　「大多數機器人學家只是聳聳肩，覺得這是很自然的事。他們唯一能夠做的，就是各自嘗試自行導出那些細節。而我則不同，我想到了成立研究院以及群策群力的可能性。這可不是簡單的事，一來要說服其他機器人學家相信這是可行的，二來要在法斯陀夫的強烈反對下，說服立法局撥款資助，三來還要努力不懈堅持許多年，但我們做到了。」

　　貝萊問：「法斯陀夫博士為什麼反對？」

　　「他最初的動機是很普通的自戀心態——我並不覺得那有什麼不對，你瞭解吧。我們每個人都有非常自然的自戀心態，它和個人主義是平行發展的。問題是，法斯陀夫把自己視為有史以來最偉大的機器人學家，並將人形機器人視為自己的特殊成就。他希望這項成就永遠是他自己的，不希望另一群名不見經傳的機器人學家也做得出來。我猜在他眼中，那只是我們這些三流貨色的陰謀，目的是要搶奪和混淆他個人的豐功偉績。」

　　「你說那是『他最初的動機』，這就意味著還有其他的反對動機，那又是什麼呢？」

　　「我們規劃的幾項人形機器人的應用，他同樣反對。」

　　「什麼樣的應用，阿瑪狄洛博士？」

　　「好了，別裝得那麼天真。法斯陀夫博士一定告訴過你母星党開拓銀河的計劃吧？」

　　「他的確說過，而在這個問題上，瓦西莉婭博士也曾提到個人主義者在科學發展上所遭遇的困難。然而，我還是很想聽聽你對這些事情的看法，而你同樣很想告訴我吧。比方說，你是否希望我相信法斯陀夫博士對貴党計劃的理解既客觀又公平——你是否願意把這句話記錄在案？或者，你想不想用自己的話來描述一下這個計劃？」

　　「換句話說，貝萊先生，你不打算給我任何餘地。」

　　「沒錯，阿瑪狄洛博士。」

　　「很好。我——不，應該說我們，因為研究院的成員對此事的看法一致——我們展望未來，希望能夠看到人類開發出更多而且更新的世界。然而，我們不希望這種『自擇』的過程會毀掉原有的那些世界，或讓它們一蹶不振，就好像——不好意思——地球那樣。我們不希望新世界把我們的精華吸盡，最後只留下糟粕。這點你瞭解吧？」

　　「請繼續。」

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