曙光中的機器人(77)_阿西莫夫

七七

　　「恰好相反，閣下。正是因為我不想作那種指控，所以我必須見他。我可不希望根據不完整的情報，隨便推斷那個機器人的停擺和他這位首席有任何關係，只要他說一句話，就能澄清這一切。」

　　「你瘋了！」

　　「很好，那就請你告訴首席機器人學家，有個瘋子想要他說句話，好讓他不至於被指控為兇手，這就是我要說的第一點。我這兒還有第二點，可否請你告訴他，這個瘋子剛剛完成對人體藝術家山提瑞克斯·格裡邁尼斯的詳盡偵訊，此時正從格裡邁尼斯的宅邸和你們聯絡。然後第三點——你是否覺得我說得太快了？」

　　「沒有！趕快說完吧！」

　　「第三點如下，想必首席機器人學家日理萬機，或許不記得人體藝術家山提瑞克斯·格裡邁尼斯到底是誰。這樣的話，請指出他這個人就住在研究院裡面，而過去一年間，他和目前住在奧羅拉的索拉利女子嘉蒂雅經常散步出遊。」

　　「地球人，我不能傳達這麼荒謬、這麼唐突的口信。」

　　「這樣的話，可否請你轉告他，我會直接到立法局，當眾宣稱我的調查無法繼續下去，因為有個叫馬龍·西希斯的人自作主張向我保證，首席機器人學家凱頓·阿瑪狄洛絕對不會協助我調查詹德·潘尼爾被毀的案子，而且即使遭到指控，他也絕對不會挺身而出替自己辯解。」

　　西希斯漲紅了臉。「我諒你不敢說這種話。」

　　「是嗎？我又會有什麼損失？另一方面，公眾聽到這些話又會作何感想呢？畢竟，奧羅拉人都萬分清楚，在機器人學這個領域，阿瑪狄洛博士的水平僅次於法斯陀夫博士，所以，如果法斯陀夫和這樁機殺案無關——我有必要繼續說下去嗎？」

　　「地球人，你也許還不知道，奧羅拉法律對誹謗罪是絕不寬貸的。」

　　「這點我毫不懷疑，但如果阿瑪狄洛博士為誹謗所苦，他的下場很可能比我更慘。你何不乾脆替我傳個口信呢？只要他對這幾點作出解釋，那些什麼誹謗、指控之類的問題都能避免了。」

　　西希斯沉下臉，硬邦邦地說：「我會把口信傳給阿瑪狄洛博士，但我會極力建議他拒絕見你。」說完他立刻消失了。

　　貝萊又開始耐心等待，就在這個時候，格裡邁尼斯做了一個激烈的手勢，並壓低聲音說：「你不能這麼做，貝萊，你不能這麼做。」貝萊並未回答，只是揮手要他閉嘴。

　　大約過了五分鐘（在貝萊的感覺中卻要長得多），西希斯怒氣衝天地再度出現，說道：「幾分鐘後，阿瑪狄洛博士會站在我這個位置和你說話，好好等著！」

　　貝萊立刻答道：「這樣空等毫無意義。我會直接去阿瑪狄洛博士的辦公室，在那裡和他碰面。」

　　他走出灰色圓圈，對丹尼爾做了一個切割的手勢，丹尼爾隨即中斷了聯線。

　　格裡邁尼斯像是掐著脖子說：「地球人，你不能對阿瑪狄洛博士的手下那麼說話。」

　　「來不及了。」貝萊說。

　　「他能在十二小時內把你趕出這個世界。」

　　「如果我在厘清案情上無法取得任何進展，同樣會在十二小時內被趕出這個世界。」

　　丹尼爾說：「以利亞夥伴，只怕格裡邁尼斯先生的警告自有道理。由於你並非奧羅拉公民，奧羅拉世界立法局頂多只能把你驅逐出境。話說回來，他們卻能堅決要求地球當局對你施以嚴懲，而他們會如願以償的。在這件事情上，地球當局無法拒絕奧羅拉的要求。我可不希望你因此遭到懲處，以利亞夥伴。」

　　貝萊以沉重的口吻說：「我也不希望遭到懲處，丹尼爾，但我必須冒這個險——格裡邁尼斯先生，很抱歉，我不得不說我是從你家跟他們聯絡的。我必須設法說服他見我，而我覺得這項事實或許會有影響力。況且，我說的畢竟都是實情。」

　　格裡邁尼斯搖了搖頭。「如果早知道你打算怎麼做，貝萊先生，我絕不會允許你在我家通話。我覺得自己在這裡的職位勢必難保了，而——」他的聲音充滿悲痛，「你又能做些什麼來補償我呢？」

　　「我會盡力設法幫你保住這份工作，格裡邁尼斯先生，不會給你惹麻煩的，這點我有信心。然而，如果我失敗了，你大可把我形容成一個瘋子，說我胡亂指控你，而且還威脅要污蔑你，所以你只好讓我使用你的顯像機。我確信阿瑪狄洛博士會相信你的，畢竟，你已經向他提交一份報告，投訴我對你進行污蔑，對不對？」

　　說到這裡，貝萊揮了揮手。「告辭了，格裡邁尼斯先生，讓我再謝你一次。你不用擔心，還有——那個關於嘉蒂雅的建議，你可別忘了。」

　　在丹尼爾和吉斯卡一前一後的護送下，貝萊走出了格裡邁尼斯的宅邸，幾乎未曾意識到自己再度走進了開放空間。

　　53

　　一旦來到戶外的開放空間，情況就完全不同了。貝萊停下了腳步，抬頭向上望去。

　　「怪了，」他說，「我並不覺得已經那麼晚了，雖然我也知道奧羅拉的一天要比標準日短一點。」

　　「怎麼回事，以利亞夥伴？」丹尼爾的關切溢於言表。

　　「我完全沒想到，太陽已經下山了。」

　　「太陽還沒有下山，先生，」吉斯卡插嘴道，「距離日落還有兩小時。」

　　丹尼爾說：「是因為暴風雨快來了，以利亞夥伴。雲層越來越厚了，但還要一陣子，暴風雨才會真正出現。」

　　貝萊打了個哆嗦。黑暗本身並不會對他造成困擾。事實上，置身戶外之際，夜晚要比白天更令人心安，因為黑夜會造成暗室的假像，白晝則會任由地平線和開放空間向四面八方延伸。

　　糟的是，此時既非白天也並非黑夜。

　　他再度試著回憶那次在戶外淋雨的情景。

　　但他忽然想起來，自己從未在下雪的時候待在戶外，甚至不確定從天而降的「固態水結晶」是什麼模樣，而光看文字的描述是絕對不夠的。年輕人有時會出去滑雪或玩雪橇——或諸如此類的活動——回來後經常興奮得尖叫——但總是很高興能再度回到大城裡。有一次，班根據某本古書上的說明，自己試著做了一對滑雪板，結果差點被白茫茫的積雪活埋了。不過，就連自己兒子親口所作的描述，無論是雪的外觀或觸感，在他聽來也是模模糊糊，完全無法令人滿意。

　　而且，誰也不會在真正下雪時到戶外去，天上的雪花和地下的積雪是很不一樣的。這時，貝萊在心中告訴自己，至少大家都同意一件事，那就是只有在非常冷的時候才會下雪。現在並不算非常冷，只是很涼而已。那些雲層並不代表即將下雪——不過，這樣的自我安慰成效不彰。

　　根據他的親身經驗，地球的陰天並不是這個樣子。在地球上，雲層的顏色比較淡，這點他很肯定——即使已經達到鋪天蓋地的程度，看起來也只是灰白色而已。而在這裡，天色（姑且用這個說法）令人很不舒服，是一種死氣沉沉的黃灰色。

　　是不是因為和地球的太陽相較之下，奧羅拉太陽的顏色偏橙一點？

　　他問：「這種顏色的天空——算是異常嗎？」

　　丹尼爾抬頭望瞭望。「不算異常，以利亞夥伴，是暴風雨快來了。」

　　「你們這兒常有這種暴風雨嗎？」

　　「每年這個時候，答案都是肯定的，有時還是雷雨呢。這沒什麼好驚訝的，昨天氣象預報就已經提到，今天早上又報了一次。明早破曉前它就會結束了，最近我們的降雨有點不足，這些雨水剛好能夠滋潤田野。」

　　「氣溫也總是這麼低嗎？這也算正常嗎？」

　　「是啊，沒錯——我們趕緊進氣翼車去吧，以利亞夥伴，裡面可以調高溫度。」

　　貝萊點了點頭，走向午餐期間一直停在草地上的氣翼車。

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