曙光中的機器人(76)_阿西莫夫

七六

　　§第十三章阿瑪狄洛

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　　貝萊回到了正題：「格裡邁尼斯先生，你先前提到過機器人學研究院院長的名字，可否請你再說一次？」他的聲音比平常低沉若干。

　　「凱頓·阿瑪狄洛。」

　　「從你這裡有沒有辦法聯絡到他？」

　　格裡邁尼斯答道：「嗯，這麼說好了，你可以聯絡到他的接待員或助理。但我相信你聯絡不到他本人。我聽說，他這個人相當冷漠。當然，我並不認識他本人。我偶爾會見到他，但從未跟他說過話。」

　　「那麼，我想，他並未請你替他設計衣服或造型？」

　　「我不知道他有沒有請設計師，然而根據我僅有的幾次觀察，我可以告訴你，他有這個需要。不過，我希望你別轉述這句話。」

　　「我相信你說得對，但我會保密的。」貝萊鄭重其事地說，「雖然你說他是出了名的冷漠，我還是要試著聯絡他。如果你這兒有顯像機座，可否借我一用？」

　　「布朗迪吉可以幫你聯絡。」

　　「不，我想應該讓我的夥伴丹尼爾來做——我是說，如果你不介意的話。」

　　「我完全不介意。」格裡邁尼斯說，「機座在那裡，你們跟我來吧，丹尼爾，你要使用的組合碼是七五——三○——上——二○。」

　　丹尼爾點頭致意。「謝謝你，先生。」

　　安置顯像機座的房間幾乎空無一物，只在一側有一根高度齊腰的細柱子，頂端擺放著一個相當複雜的操作臺。淡綠色的地板上畫有兩個灰色的圓圈，那根柱子就豎立在其中一個圓圈的圓心。旁邊那個圓圈雖然大小和顏色完全一樣，但裡面並沒有任何東西。

　　丹尼爾朝那根柱子走去，與此同時，圍著柱子的圓圈開始發出淡淡的白光。他將一隻手放到操作臺上，五根手指飛快地運作，貝萊根本看不清楚他在做些什麼。一會兒之後，另外那個圓圈發出同樣的光芒，一個機器人隨即出現其中——看起來相當立體，但是身上有著非常細微的閃爍，透露出那只是全息影像的事實。他旁邊也有個操作臺，和丹尼爾身旁那台幾乎一樣，但它也在微微閃爍，因此當然也是影像而已。

　　丹尼爾說：「我是機·丹尼爾·奧利瓦，」他稍微強調了「機」這個字，以免那個機器人將他誤認為人類，「我代表我的夥伴，來自地球的便衣刑警以利亞·貝萊發言。我的夥伴想要和首席機器人學家凱頓·阿瑪狄洛通話。」

　　那機器人答道：「首席機器人學家阿瑪狄洛正在開會，可否由機器人學家西希斯代為答話？」

　　丹尼爾迅速望向貝萊，貝萊點了點頭，於是丹尼爾說：「我們願意這麼做。」

　　那機器人說：「請你讓便衣刑警貝萊站到你的位置，我這就開始尋找機器人學家西希斯。」

　　丹尼爾毫不考慮地說：「或許最好請你先找……」

　　貝萊卻喊道：「沒關係，丹尼爾，我不介意等一會兒。」

　　丹尼爾說：「以利亞夥伴，身為機器人學大師漢·法斯陀夫的私人代表，你擁有他的社會地位，至少暫時如此，所以不該由你來等……」

　　「沒關係的，丹尼爾。」為了終止這個討論，貝萊特別加重了語氣，「我不希望為了這些虛禮而造成任何延誤。」

　　丹尼爾走出那個圓圈，貝萊隨即走了進去。剛進去的時候，他感到一陣輕微的刺痛（或許純粹是他的想像），但那種感覺一閃即逝。

　　站在另一個圓圈中的機器人在他眼前慢慢消失。貝萊耐著性子等待，終於等到另一個影像出現——由淺而深，最後成了明顯的三維影像。

　　「我是機器人學家馬龍·西希斯。」那人以尖銳且清晰的聲音說。他有一頭銅色的短髮，光是這點就讓貝萊覺得他是個典型的太空族，不過他也有不像太空族的地方，因為他的鼻子有點不對稱。

　　貝萊輕聲細語道：「我是來自地球的便衣刑警以利亞·貝萊，希望能和首席機器人學家凱頓·阿瑪狄洛通話。」

　　「你有沒有預約，便衣刑警？」

　　「抱歉，沒有。」

　　「如果你想見他，就必須先預約——但這兩周他都沒有空當了。」

　　「我是來自地球的便衣刑警以利亞·貝萊……」

　　「這點我已經瞭解，可是於事無補。」

　　貝萊說：「我是應漢·法斯陀夫博士之邀，在奧羅拉世界立法局的許可下，前來調查機器人詹德·潘尼爾的謀殺案……」

　　「機器人詹德·潘尼爾的謀殺案？」西希斯故意問得分外客氣，以透出輕蔑之意。

　　「你想稱之為機殺案也行。在地球上，毀掉一個機器人沒什麼大不了的，但在奧羅拉，機器人或多或少被視為另一種人類，因此我覺得可以用『謀殺』這兩個字。」

　　西希斯說：「話雖如此，但無論是謀殺、機殺還是什麼殺，都不可能讓你見到首席機器人學家阿瑪狄洛。」

　　「我可否留個口信給他？」

　　「可以。」

　　「你會儘快轉給他嗎？立刻？」

　　「我可以試試，但顯然無法保證。」

　　「夠好了。我將分成幾點，依照順序來說，或許你要大致寫下來。」

　　西希斯淡淡一笑。「我想我應該記得住。」

　　「第一點，只要有謀殺，一定有兇手，因此我想給阿瑪狄洛博士一個自清的機會……」

　　「什麼！」西希斯叫道。

　　（站在房間另一角的格裡邁尼斯，這時猛然張大嘴巴，再也闔不攏了。）

　　掛在對方嘴角的淡淡微笑瞬間消失，隨即轉移到了貝萊臉上。「我是否說得太快了，閣下？你是不是打算寫下來了？」

　　「你是在指控首席機器人學家和這個詹德·潘尼爾的案子有什麼牽連？」

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