曙光中的機器人(70)_阿西莫夫

七〇

　　雖然貝萊趕緊撇清，但於事無補，格裡邁尼斯仍餘怒未消地別過頭去。他按下一個鈕，接著又花些時間，審視一條五顏六色的長方形帶子，最後做了一連串很像是用手指打鼓的動作。

　　一個圓球從天花板輕輕落下，停在他們頭頂上方大約一米之處。然後，圓球像橘子般一瓣瓣剝開來，裡面隨即出現色彩的變化，同時伴隨著一連串輕柔的聲音。兩者結合得十分巧妙，貝萊不但看得目瞪口呆，不久後還發現，由於融合得天衣無縫，聲光竟然彼此難以分辨。

　　這時窗戶已變作不透明，一瓣瓣的「橘子皮」更加明亮了。

　　「太亮了嗎？」格裡邁尼斯問。

　　「不會。」貝萊遲疑了一下才說。

　　「這是用來當作聲光背景的，我挑了一個能緩和情緒的組合，要知道，這樣我們比較能夠以文明的方式交談。」然後他很乾脆地說，「我們進入正題好嗎？」

　　貝萊費了些力氣，總算將注意力從那個不知道是什麼的東西上移開（格裡邁尼斯並未介紹它的名稱），然後說：「請便，我很樂意。」

　　「你是否指控我涉嫌把那個名叫詹德的機器人弄壞了？」

　　「我只是在調查這個案子的相關背景。」

　　「但是你曾提到我和那個案子有些牽連——事實上，幾分鐘前，你還問我是不是機器人學家。我知道你心裡打什麼主意，你試圖讓我自己承認懂得一點機器人學，這樣你就可以正式指控我——指控我是——那個機器人的終結者。」

　　「你可以用『兇手』兩字。」

　　「兇手？誰也不可能殺害機器人——總之，我並沒有終結它，殺害它，或是對它做任何事。我告訴你，我並不是機器人學家。我對機器人學一竅不通，你究竟怎麼會想到……」

　　「我必須調查所有可能的關聯，格裡邁尼斯先生。詹德隸屬於嘉蒂雅——那個索拉利女子——而她是你的朋友，這就是關聯。」

　　「她的朋友可能不計其數，這算不上什麼關聯。」

　　「你可願意聲明，當你在嘉蒂雅家的時候，從來沒有見過詹德？」

　　「從來沒有！一次也沒有！」

　　「你從不知道她有個人形機器人？」

　　「對！」

　　「她也從未提過他？」

　　「她那兒到處都是機器人，通通是普通貨色，她從沒說過擁有其他類型的機器人。」

　　貝萊聳了聳肩。「很好。我沒理由懷疑你未說實話——至少目前為止。」

　　「那你就對嘉蒂雅這麼說吧。這正是我想要見你的原因，我要請你那麼做，不，我堅持。」

　　「嘉蒂雅有任何理由不相信你嗎？」

　　「當然，她受了你的蠱惑。你朝那個方向跟她打聽我，於是她假設——總之她起疑了——事實上，她今天早上聯絡我，就是要問我和那件事有沒有任何瓜葛。這點我已經對你說了。」

　　「你否認了嗎？」

　　「我當然否認，而且堅決否認，因為我和那件事真的毫無瓜葛。但如果由我自己來否認，不會有什麼說服力。我要你幫我出頭，我要你告訴她，在你看來，我和整件事情沒有任何關係。你剛剛已經這麼說了，而且在完全沒有證據的情況下，你不能詆毀我的名譽，否則我可以告發你。」

　　「向誰告發？」

　　「人身保障委員會，或是立法局。這所研究院的院長和主席本人有很好的私交，而我已經針對這件事，送了一份完整的報告給他。我並非消極等待，你瞭解吧，我已經在採取行動了。」

　　格裡邁尼斯使勁搖了搖頭，像是打算表現出一副兇狠的模樣，可惜他的長相實在太溫和了，以致完全欠缺說服力。「聽好，」他說，「這裡可不是地球，在這兒我們受到了完善的保護。你們的世界人口過剩，所以你們地球人必須住在一個又一個蜂窩和蟻穴裡頭。你們彼此推擠，彼此逼到窒息——這都沒什麼關係。一條命或一百萬條命，都沒什麼差別。」

　　貝萊竭力避免聲音中出現輕蔑之意：「你愛看歷史小說吧？」

　　「我當然愛看——那些內容都是寫實的。你讓幾十億人擠在一個世界裡，一定會發生那種情形——而在奧羅拉，每個人的生命都很珍貴。我們的機器人把每一個人都保護得很好，所以在奧羅拉，絕不會出現暴力事件，更遑論謀殺案了。」

　　「唯獨詹德一案例外。」

　　「那並不算謀殺，他只是個機器人。至於不像暴力攻擊那麼具體的傷害，則由立法局負責保護我們。凡是有危害公民的名譽或社會地位之類的行為，人身保障委員會都會採取廣義解釋——非常廣義的解釋。若有奧羅拉人像你剛才那樣，就會惹上大麻煩。至於地球人嘛——嗯——」

　　貝萊說：「我想，我是受到立法局的邀請，前來進行這項調查的。如果沒有立法局的許可，我不信法斯陀夫博士能把我弄到這裡來。」

　　「也許吧，但即使這樣，你也無權超越正當調查的底線。」

　　「所以說，你打算把這件事提到立法局？」

　　「我打算請研究院院長……」

　　「對了，他叫什麼名字？」

　　「凱頓·阿瑪狄洛。我打算請他替我做這件事——要知道，他也是立法局的一員，而且還是母星党的領袖之一。所以我說你最好向嘉蒂雅解釋清楚，我是百分之百無辜的。」

　　「我很願意這麼做，格裡邁尼斯先生，因為我也猜你是無辜的。可是，除非你允許我問些問題，否則我如何把猜測變成肯定呢？」

　　格裡邁尼斯猶豫了一陣子。然後，他帶著不以為然的神情，將上身靠向椅背，雙手放到脖子後面，想表現得輕鬆自在卻適得其反。他開口道：「問吧，我沒什麼好隱瞞的。問完後，你得立刻聯絡嘉蒂雅，就直接用你背後那個三維發射器，然後把話說明白——否則，你會惹上難以想像的麻煩。」

　　「我瞭解了。但首先——格裡邁尼斯先生，你認識瓦西莉婭·法斯陀夫博士有多久了？或是你稱呼她瓦西莉婭·茉露博士？」

　　格裡邁尼斯又猶豫了一下，才以緊繃的聲音說：「你問這個做什麼？這和那件案子有何干係？」

　　貝萊歎了一口氣，那張苦瓜臉顯得更苦了。「我要提醒你，格裡邁尼斯先生，一來你沒有什麼好隱瞞的，二來你希望說服我相信你的清白，這樣我才能替你說服嘉蒂雅。幹乾脆脆告訴我，你到底認識她多久了。如果你並不認識她，不妨就說一聲——但如果你想那麼做，基於職責我得先告訴你，瓦西莉婭博士已經聲明你和她很熟——至少，熟到了會向她求歡的程度。」

　　格裡邁尼斯顯得很苦惱，他用顫抖的聲音說：「我不懂為什麼會有人拿這種事大做文章。求歡是完全自然的社交行為，不幹他人任何事——當然，你是地球人，所以才會大驚小怪。」

　　「據我瞭解，她並未接受你的求歡。」

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