曙光中的機器人(63)_阿西莫夫

六三

　　「沒錯。」

　　「而且，他這個提議根本沒來由？」

　　「喔，那倒是有的。」貝萊迅速回應，「我曾告訴他，自己有過一個一閃即逝的想法，所以他建議用心靈探測器幫我找回來，這當然是合情合理的。」

　　瓦西莉婭說：「不，不對。心靈探測器在這方面的精巧度還不夠，如果輕易嘗試，很有可能對大腦造成永久性傷害。」

　　「由專家操作就一定不會——比方說，由法斯陀夫博士親自動手。」

　　「他？他連心靈探測器的前後都分不清。他是理論家，不是技術員。」

　　「那麼一定能找到適當的人。事實上，他並沒有說要親自動手。」

　　「不，地球人，找不到的。想想！想想！如果心靈探測器能夠安全地用在人類身上，又如果漢·法斯陀夫如此看重機器人無故停擺這件事，那麼他何不自告奮勇，自願接受心靈探測器的檢查呢？」

　　「自告奮勇？」

　　「別說你沒有想到這一點。只要不是白癡，誰都會得出法斯陀夫有罪的結論。唯一對他有利的事，就是他堅持自己是無辜的。所以說，為了證明自己的清白，他何不乾脆接受心靈探測器的檢查，示範一下在他的大腦深處挖不出一丁點罪惡的痕跡。他提過這種建議嗎，地球人？」

　　「沒有，至少沒對我提過。」

　　「因為他非常瞭解，那樣做有致命的危險。然而，他卻毫不猶豫地對你作這種建議，只因為他想觀察你對恐懼的反應，以及你的大腦在壓力下如何運作。也或許是他想到，無論心靈探測器會帶給你多大的風險，但你的大腦既然是在地球上塑造的，還是有可能提供他一些有趣的數據。所以請告訴我，這算不算殘酷？」

　　貝萊硬生生揮了揮右臂，將這個問題掃到一邊。「這和真正的案情——那個機殺案——又有什麼關係？」

　　「那個索拉利女子，嘉蒂雅，吸引了曾是我父親的那個人的注意。對他而言，她擁有一個有趣的大腦。因此他給了她一個機器人，也就是詹德，想要看看一個並非在奧羅拉長大的女子，面對在各方面都酷似真人的機器人，到底會做出什麼事。他知道，換成了奧羅拉女性，極有可能立刻把機器人當性伴侶，絲毫沒有心理障礙。我承認，我自己會有些這方面的障礙，因為我並非以正常方式養大的，但奧羅拉女性一般都不會。另一方面，那個索拉利女子則會出現極大的心理障礙，因為她是在一個極度機器人化的世界長大的，對機器人懷著非常僵硬的心態。你瞧，對我父親而言，這個差異可能極具啟發性，而從這些個別差異中，他就能試著建立人腦運作的理論。漢·法斯陀夫耐心等了半年，時機終於成熟了，那個索拉利女子或許已經能嘗試跨出第一步……」

　　貝萊突然插嘴：「關於嘉蒂雅和詹德的特殊關係，你父親完全不知情。」

　　「這是誰告訴你的，地球人？我父親？嘉蒂雅？如果是前者，他自然是在說謊；如果是後者，那只是因為她很可能不知道。你大可相信法斯陀夫確實清楚內情，他非清楚不可，因為在他的研究中，一定包括了『索拉利人的大腦是怎樣扭曲的』這樣的問題。

　　「然後他又想到——這件事，我像是能看穿他的心思那般確定——現在這個女人剛開始依戀詹德，如果這時候，在毫無來由的情況下，她突然又失去他，會導致什麼情況呢？他知道換成奧羅拉女性會怎麼做，她們會覺得有些失望，然後就開始尋找替代品，可是索拉利女子又會如何呢？於是他下手解除了詹德的功能……」

　　「只為了滿足一時的好奇，竟然毀掉一個極具價值的機器人？」

　　「駭人聽聞，對不對？但漢·法斯陀夫就是會做這種事的人。所以請你回去告訴他，地球人，就說他的小把戲玩不下去了。如果目前為止，這個世界普遍還不相信他是兇手，那麼在我和盤托出之後，大家肯定就會相信了。」

　　43

　　接下來有好長一段時間，貝萊目瞪口呆地坐在那裡，瓦西莉婭則帶著幸災樂禍的表情望著他。這時，她看起來一臉的冷酷，和嘉蒂雅沒有半分相似之處。

　　似乎再也無能為力了……

　　貝萊站起來，覺得自己突然老了——雖然他只有四十五標準歲（對奧羅拉人而言，這只是小孩子的年齡），感覺上卻老得多。目前為止，他所做的每一件事都毫無收穫。不，其實更糟，因為他每走一步，拴在法斯陀夫身上的繩索就收得更緊一點。

　　他抬頭望向透明的天花板，看見太陽仍高掛天際，不時有一兩排稀疏的雲朵遮住它的光芒。但它不如之前那麼明亮，或許是已經通過天頂了。

　　他的這個舉動似乎令瓦西莉婭想到了什麼，她的手臂在面前的長桌上滑了一下，天花板立刻轉為不透明。與此同時，一道明亮的光線迅速擴散至整個房間，其中還帶著陽光裡特有的淡橙色。

　　她說：「這次晤談我想該結束了。我不會再有任何理由想見你，地球人，反之你也一樣。或許你最好儘快離開奧羅拉，你已經——」她冷冷一笑，然後近乎兇殘地說，「對我父親造成不少傷害，雖然他應得的報應要比這還多得多。」

　　貝萊朝門口走出一步，兩個機器人隨即來到他身邊。吉斯卡低聲說：「你還好嗎，先生？」

　　貝萊聳了聳肩，這該怎麼回答是好呢？只聽瓦西莉婭叫道：「吉斯卡！等到法斯陀夫博士不再需要你的時候，來我這邊好嗎？」

　　吉斯卡平靜地望著她。「只要法斯陀夫博士允許，小小姐，我就會來。」

　　她笑得更親切了。「一定要來，吉斯卡，我一直都很想念你。」

　　「我也經常想到你，小小姐。」

　　貝萊在門口轉過頭來。「瓦西莉婭博士，我可否借用一下你的衛生間？」

　　瓦西莉婭雙眼圓睜。「當然不行，地球人。研究院裡各處都有公共衛生間，你的機器人應該知道怎麼帶你去。」

　　他一面瞪著她，一面搖了搖頭。顯然她不希望地球人污染她的房間，這並沒有什麼好意外的，但他仍舊氣憤難平。

　　他說：「瓦西莉婭博士，如果我是你，絕不會宣稱法斯陀夫博士有罪。」這句話純粹出於義憤，並非任何理智的決定。

　　「有什麼能阻止我呢？」

　　「如果你和格裡邁尼斯之間的勾當被全盤揭露，會給你帶來危險。」

　　「別胡扯了。你已經承認，我和格裡邁尼斯之間沒有什麼同謀關係。」

　　「不完全正確。我同意表面上看來，應該能斷定你和格裡邁尼斯並未直接同謀要毀掉詹德。不過，間接的同謀還是有可能的。」

　　「你瘋了，什麼是間接的同謀？」

　　「如今我還不想在法斯陀夫博士的機器人面前討論這件事——除非你堅持。但你又何必這麼做呢？我這番話的意思，你自己心知肚明。」至於她會不會被唬到，貝萊自己毫無把握。這般虛張聲勢的結果，可能只會令情勢更加惡化。

　　可是它奏效了！瓦西莉婭似乎全身縮了起來，而且雙眉緊鎖。

　　貝萊心想：所以說，不管內情如何，這個間接的同謀還真的存在，因此在被她看穿虛張聲勢之前，我至少還能制住她一陣子。

　　貝萊精神振奮了些，說道：「我再次強調，關於法斯陀夫博士的事，請你保持沉默。」

　　可是，當然啦，他並不知道自己爭取到了多少時間——或許只有很少很少。

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