曙光中的機器人(50)_阿西莫夫

五〇

　　「首先，我希望和嘉蒂雅再談一次，還有幾個疑點需要厘清。」

　　「你昨天就應該問清楚。」

　　「的確如此，但昨天我腦子裡裝進太多東西，來不及消化吸收，所以有些事疏忽了。我只是個探員，並非永不犯錯的電腦。」

　　法斯陀夫說：「我並不是在責怪你，只是不願見到嘉蒂雅受到不必要的騷擾。根據你昨晚告訴我的一切，我只能假設她正處於深沉的悲痛中。」

　　「毫無疑問。可是她也萬分渴望找出真相——如果她心目中的『丈夫』真是遭人殺害的，那麼兇手到底是誰？那種心情同樣是可以理解的。我確信她會願意幫助我——此外，我還希望能和另一個人談談。」

　　「誰？」

　　「你的女兒瓦西莉婭。」

　　「瓦西莉婭？為什麼？那樣做有什麼用？」

　　「她是機器人學家。除你之外，我希望能再請教一位機器人學家。」

　　「我不希望你那麼做，貝萊先生。」

　　他們已經吃完早餐，貝萊索性站了起來。「法斯陀夫博士，我必須再次提醒你，我是應你之邀而來的。我並沒有從事警務工作的官方身份，而且我和任何奧羅拉官方都沒有正式關係。對於這件不幸的悲劇，想要我有機會查個水落石出，就必須指望人人都能自願和我合作，誠懇回答我的問題。

　　「如果你阻止我作這樣的努力，那麼我顯然只能原地踏步，不會有任何進展。這對你也會是極為不利的，而地球也會因此遭殃，所以我勸你千萬別妨礙我。如果你讓我想見誰就見誰，哪怕只是試著替我穿針引線，奧羅拉民眾一定會認為這意味著你心中光明磊落。另一方面，如果你阻礙我的調查工作，那麼他們除了認定你有罪和心虛，還會有第二個結論嗎？」

　　法斯陀夫勉強壓抑住不滿的情緒，說道：「這我瞭解，貝萊先生。但為什麼是瓦西莉婭呢？還有其他的機器人學家啊。」

　　「瓦西莉婭是你的女兒。她不但認識你，而且或許堅決相信你極有可能毀掉了一個機器人。既然她是機器人學研究院的一員，同時又是你的政敵之一，不管她提供任何有力證據，都會極具說服力。」

　　「萬一她的證詞對我不利呢？」

　　「那時我們再另作打算。麻煩你聯絡她，請她接見我好嗎？」

　　法斯陀夫無可奈何地說：「我姑且答應你，但如果你認為我能輕易說服她，那就大錯特錯了。她也許很忙，或自認為很忙；她也許不在奧羅拉，或者，她也許就是不想捲入這件事。昨天晚上我試著向你解釋，她對我抱持敵意是有原因的——至少她自己這麼認為。如果由我出面，很可能適得其反，她光是為了表示對我的不滿，就會一口回絕。」

　　「你願意試試嗎，法斯陀夫博士？」

　　法斯陀夫歎了一口氣。「稍後你去找嘉蒂雅的時候，我會試試看——我猜你希望直接和她面對面是嗎？請容我提醒你，三維顯像能夠達到同樣的效果。影像的逼真度很高，你會覺得和親臨現場沒有任何差別。」

　　「這點我瞭解，法斯陀夫博士，但嘉蒂雅是索拉利人，三維顯像會勾起她不愉快的回憶。此外不管怎麼說，我就是認為近在咫尺時會多一點無形的效率。目前的情勢萬分棘手，而且困難重重，既然有辦法多一點效率，我就一定要把握。」

　　「好吧，我會通知嘉蒂雅。」他轉過身去，猶豫了一下，隨即又轉回來，「可是，貝萊先生……」

　　「什麼事，法斯陀夫博士？」

　　「昨晚你告訴我，由於情勢太過危急，你無法顧及嘉蒂雅的感受。你特別指出，相較之下那根本不算什麼。」

　　「的確如此，但請相信我，除非真有必要，我不會去打擾她。」

　　「我現在說的並不是嘉蒂雅。我只是提醒你，你這個態度基本上很正確，記得要一視同仁地用到我身上。如果你有機會見到瓦西莉婭，我絕不希望你擔心我的感受或尊嚴。雖然我並不期盼你有什麼收穫，但如果你真的見到她，我就甘心忍受隨之而來的任何難堪，而你一定不能對我留情。瞭解了嗎？」

　　「老老實實告訴你，法斯陀夫博士，我壓根兒沒打算對你留情。如果我必須把你的難堪或羞辱放在天平一端，把你的政策以及地球的興衰放在另一端，兩相比較之下，我會毫不猶豫地羞辱你。」

　　「很好！還有，貝萊先生，這個態度也必須一視同仁用到你自己身上。你自己的感受同樣不能對我們造成妨礙。」

　　「你問也沒問我一聲，便私自決定把我找來，我的感受還能礙著什麼事？」

　　「我指的是另一件事。如果，過了一段時間——不是很長的時間，而是一段合理的時間——你仍然毫無進展，我們終究要考慮使用心靈探測器的可能性。我們的最後一線希望，或許就是在你心靈中找出連你自己都不知道的想法。」

　　「它也許一文不值，法斯陀夫博士。」

　　法斯陀夫感慨萬千地望著貝萊。「同意。可是，正如你剛才討論到瓦西莉婭可能成為敵意證人時所說的——那時我們再另作打算吧。」

　　他再度轉身，走出了這個房間。

　　貝萊心事重重地望著他的背影。接下來的發展，看來只有兩個可能：如果他有任何收穫，迎接他的將是某種不明的——但可能很危險的——實質報復；而如果他毫無進展，等著伺候他的則是心靈探測器，那同樣好不了多少。

　　「耶和華啊！」他暗自嘀咕了一聲。

　　33

　　前往嘉蒂雅住處的路程似乎比昨天短了些。陽光再度普照大地，感覺上很舒服，但景色和昨天不太一樣。當然，那是因為此時陽光來自另一個方向，而且顏色似乎有點不同。

　　可能正是這個緣故，植物在清晨和傍晚看起來，或說聞起來，就是有那麼點差異。貝萊記得自己偶爾也會想到地球的植物同樣如此。

　　丹尼爾和吉斯卡照例陪在他身邊，但今天他們靠得比較近，而且似乎不再那麼嚴陣以待。

　　貝萊隨口問道：「這裡是不是天天有大太陽？」

　　「不是的，以利亞夥伴。」丹尼爾說，「萬一真是這樣，植物就要遭殃了，而人類也將無法倖免。事實上，根據氣象預報，今天一整天都是多雲的天氣。」

　　「那是什麼？」貝萊突然問。原來有個棕灰色的小動物蹲在草地裡，嚇了他一跳。看到他們後，小動物便從容不迫地跳走了。

　　「先生，是一隻兔子。」吉斯卡說。

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