曙光中的機器人(45)_阿西莫夫

四五

　　「貝萊先生，我當然想念她——這就是萬萬不該自己撫養小孩的教訓。你會注入一種非理性的衝動，一種重生的渴望，而那個幼小心靈便會因此對你產生最強烈的愛意，最後導致你自食惡果——這孩子很可能想把她的第一次獻給你，你卻不得不拒絕，於是在她心中永遠留下一道傷疤。此外還有另一個惡果，就是當她離去後，你將感到一種全然非理性的遺憾。在此之前，我從未有過這種感覺，在此之後也沒有了。總之，我和她都經歷了不必要的痛苦，而這完全是我的錯。」

　　法斯陀夫隨即陷入了沉思，貝萊輕聲問道：「這一切又和嘉蒂雅有什麼關係呢？」

　　法斯陀夫猛然驚醒。「喔！我都忘了。嗯，接下來就相當簡單了。關於嘉蒂雅的事，我所說的句句屬實。我喜歡她，我同情她，我欽佩她的才華。可是，除此之外還有一點，她長得很像瓦西莉婭。當我在超波報道中，第一次看到她從索拉利抵達此地的消息時，便發現了這個巧合。這令我相當驚訝，也令我開始注意她。」他歎了一口氣，「後來，當我瞭解到她和瓦西莉婭一樣，也有過性方面的創傷，我就再也忍不住了。如你所見，我安排她住在我的附近，和她成了好朋友，並盡全力幫助她適應這個陌生的世界。」

　　「所以說，她是你女兒的替代品。」

　　「對，或多或少，我想你可以這麼說，貝萊先生——但是你絕對想不到，最令我高興的事，是她腦袋裡從未冒出向我獻身的念頭。否則，如果拒絕了她，在我的感覺中，等於再拒絕了瓦西莉婭一次。另一方面，如果由於無法重演那一幕，我便接受了她，那我下半生良心都會受到煎熬——我會覺得，只因為她是我女兒的幻影，我就把一樣不肯給自己親生女兒的東西，輕易給了這個陌生人。無論哪種情況……不過，算了，現在你總該明白，一開始的時候，我為何對你的問題百般閃躲。每次回想起這件事，我就被迫重溫一遍生命中的悲劇。」

　　「你的另一個女兒呢？」

　　「露曼？」法斯陀夫隨口說道，「我從未和她有過任何接觸，不過我時不時會聽到她的消息。」

　　「據我瞭解，她正在競選公職。」

　　「地方性選舉，她是母星党的候選人。」

　　「那是什麼？」

　　「母星黨嗎？他們心目中只有奧羅拉——只有我們這顆星球，你知道吧。他們主張由奧羅拉人領頭開拓全銀河，其他人盡可能排除在外，尤其是地球人。『喚醒自身權益』是他們的口號。」

　　「當然，你不抱持這種觀點。」

　　「當然不，我領導的是人道黨，我們相信所有的人類都有共享銀河的權利。每當我提到『我的敵人』，我指的就是母星黨。」

　　「所以說，露曼也是你的敵人之一。」

　　「其實瓦西莉婭也是。她是『奧羅拉機器人學研究院』的一員，這個機構是幾年前成立的，裡面的機器人學家個個把我視為惡魔，不惜一切代價要打倒我。然而，據我所知，我的幾位前妻都不關心政治，或許還支持人道黨。」他擠出一抹苦笑，「好啦，貝萊先生，你想要問的問題，是不是都問完了？」

　　自從在太空船上換了奧羅拉服裝之後，貝萊就養成一個習慣，雙手經常在那條寬鬆柔滑的奧羅拉式長褲上摸來摸去，試圖伸進並不存在的口袋裡。這時，他又不知不覺做著這個徒勞的動作，最後照例採取折中之道，將雙手交握在胸前。

　　他說：「事實上，法斯陀夫博士，我根本不確定你是否回答了我的第一個問題，在我的感覺中，你似乎一直不斷在回避。你到底為什麼把詹德送給嘉蒂雅？讓我們開誠佈公，把一切攤開來，也許就能在一團黑暗中瞥見一線光明。」

　　29

　　法斯陀夫再度漲紅了臉，這回可能是因為生氣了，但他的語氣柔和依舊。

　　他說：「別威嚇我，貝萊先生，我已經回答了你的問題。我為嘉蒂雅感到難過，而我認為詹德可以陪伴她。要是換另一個人問我，我絕不會這麼坦白，一來是因為我目前處境特殊，二來則是因為你並非奧羅拉人。將心比心，請你也給我適度的尊重。」

　　貝萊咬了咬下唇。這裡不是地球，並沒有官方當他的後盾，而此時此刻，他最需要維護的並非自己的職業尊嚴。

　　於是他說：「如果害你心裡不舒服，法斯陀夫博士，我正式向你致歉。我不是故意要暗指你不誠實或不合作，話說回來，除非掌握全盤真相，否則我無法展開行動。這樣吧，我提出一個自認為可能的答案，然後你來告訴我，到底我是猜對了，猜錯了，還是只猜對八成。實情有沒有可能是這樣——你把詹德送給嘉蒂雅，是為了讓她的性衝動能找到一個出口，如此她就沒有機會向你獻身了？或許這個動機並不在你的意識層面，但請你趕緊想一想，這份禮物裡有沒有可能暗藏這樣的情緒？」

　　法斯陀夫從餐桌上拿起一個透明的小巧擺飾，抓在手中轉來轉去，轉來轉去。除了這個動作之外，他整個人似乎都僵住了。最後，他終於開口：「是有這個可能，貝萊先生。確實如此，我把詹德借給她之後——順便強調一下，我從未明說那是送她的禮物——就比較不那麼擔心她會向我獻身了。」

　　「你是否確定嘉蒂雅拿詹德來滿足自己的性欲？」

　　「你這麼問過嘉蒂雅嗎，貝萊先生？」

　　「這和我目前的問題無關，我是問你確不確定。你可曾目睹他們之間有明顯的性行為？你的機器人有沒有哪個向你打過這種報告？她自己有沒有告訴過你？」

　　「這一連串的問題，貝萊先生，答案通通是否定的。如果真要我好好想一想，結論會是利用機器人滿足自己的性欲沒什麼大不了的，無論男女皆然。一般的機器人並不特別適合做這種事，但人類在這方面充滿了創意。至於詹德，他倒是很合適，因為我們盡可能讓他酷似人類……」

　　「所以他能夠從事性行為。」

　　「不，我們從未想過這一點。我和已故的薩頓博士絞盡腦汁所探討的學術問題，只是如何製造一個百分之百亂真的人形機器人。」

　　「可是你們設計這種人形機器人，骨子裡還是為了性，對不對？」

　　「我想是吧。現在，既然我願意朝這方面想了——我承認，或許打從一開始，我就把這個想法藏在心底——嘉蒂雅很可能把詹德拿來這麼用。如果真是這樣，我希望她能從中得到快樂，而如果她真的快樂，我就會認為自己做了一件好事。」

　　「你做的好事有沒有可能不止一件而已？」

　　「此話怎講？」

　　「如果我告訴你，嘉蒂雅和詹德是一對夫妻，你會有什麼反應？」

　　法斯陀夫的右手突然痙攣起來，那小擺飾仍被他緊緊握在手中好一會兒，然後才掉到了桌上。「什麼？這簡直荒唐，法律上根本行不通。他們不可能生小孩，所以想必不會提出什麼申請。而不提出申請，就不會有婚姻關係。」

　　「這並不是法律問題，法斯陀夫博士。記得嗎，嘉蒂雅是索拉利人，她的看法和奧羅拉人並不一樣。這其實是情感問題，因為嘉蒂雅親口告訴我，她把詹德視為自己的丈夫。我想，如今她則將自己視為他的遺孀，也就是說，她又經歷了一次性方面的創傷——而且傷得非常深。如果，無論什麼原因，這件事竟是你故意的……」

　　「眾星在上，」法斯陀夫情緒異常激動，「絕無此事。就算我打破腦袋，也想不到嘉蒂雅居然會幻想和一個機器人結婚，不管他多麼像真人。任何奧羅拉人都不會想到居然有這種事。」

　　貝萊點了點頭，然後舉起右手。「我相信你這番話。如果你是在演戲，你裝出來的真誠也把我騙倒了，但我認為你絕非那麼好的演員。可是我必須弄清楚真相，畢竟，還是有可能……」

　　「不，不可能。你是指我可能預見這種情況？我可能基於某些原因，故意害她成為寡婦？絕無可能。這種事根本難以想像，所以我從來沒想過。貝萊先生，無論我是為了什麼把詹德送到她的宅邸，總之是出於一番好意，並沒有打這個歪主意。『出於好意』是個拙劣的說詞，這我知道，但我也只能這麼自我辯護了。」

　　「法斯陀夫博士，我們把這件事擱下吧。」貝萊說，「我現在要針對這個謎團，提出一個可能的解答。」

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