曙光中的機器人(38)_阿西莫夫

三八

　　「我不知道這種感覺持續了多久，頂多一眨眼的工夫吧，但對我而言，時間似乎靜止了。我經歷了一件過去從未經歷過的事，很久以後，當我不再懵懂，再回顧這件事，我瞭解到當時的我幾乎就是經歷了一次性高潮。

　　「但我不動聲色……」

　　（貝萊搖了搖頭，卻不敢接觸她的目光。）

　　「嗯，所以，當時我不動聲色，只是說，『謝謝你，以利亞。』我之所以這樣說，除了感謝你查明了我丈夫的死因，更重要的是，我要感謝你照亮了我的生命，而且在不知不覺間，讓我瞭解到了生命的價值。你等於替我開了一扇門，幫我找到了一條路，為我指出了一個新的方向。那次的接觸，本身算不上什麼，但它卻是一切的起點。」

　　她的聲音越來越小，有那麼一陣子，她還閉上了嘴巴，陷入回憶中。

　　然後，她忽然舉起食指。「不，什麼也別說，我還沒講完。

　　「在此之前，我也有過一些非常模糊的幻想。我想像自己和另一個男人，做著我們夫妻之間才會做的事，可是多少有點不同，雖然我根本不知道有什麼不同——而且有些不一樣的感受，但無論我怎麼想，也想像不出具體的感覺來。我很有可能一輩子都在試圖想像那些想不出來的事物，我也很可能會像許多索拉利女性——我想男性也一樣——即使活了三四個世紀，死前仍然什麼也不懂。什麼也不懂！雖然曾經生兒育女，仍舊什麼也不懂。

　　「而我只是輕觸你的臉頰，以利亞，居然就開竅了。這是不是很神奇？你讓我學會了該想像些什麼，並非機械式的動作，也並非呆板的、勉強的身體接觸，而是一種我從未夢想能夠達到的境界。臉上的表情、眼中的火花、溫柔感和親切感，以及種種我甚至不知如何形容的感覺——或許是接納，是解除了人與人之間的藩籬。我想那就是愛，這麼簡單的一個字，就能包含這一切的一切。

　　「我覺得自己愛上了你，以利亞，因為在我想來，你有能力愛上我。我並不是說你愛我，而是我認為你能這麼做。我從未體會過愛情，雖然這個字眼在古典文學中經常出現，但我不明白那是什麼意思，就如同我常常讀到的『榮譽』一樣，雖然書中人物不惜為它犧牲性命，我卻完全無法理解。我學到了『愛情』這個字眼，但從來不明白它真正的意義，至今仍是如此。或許我碰觸你的舉動，就是心中有愛的表現。

　　「從此以後，我就能幻想那些事了。不久，我來到了奧羅拉，還一直想著你，一直懷念你，一直在心裡不斷和你說話，而且還幻想著，自己在奧羅拉能夠遇到一百萬個以利亞。」

　　她停了下來，陷入沉思片刻，突然又繼續說：「結果事與願違。沒想到奧羅拉和索拉利殊途同歸，情況一樣糟。在索拉利，性愛是不對的事，大家痛恨它，避之唯恐不及。由於對性的憎恨，使我們的男女無法相愛。

　　「而在奧羅拉，性則是無聊的事。大家輕易接受它——把它當作呼吸一樣稀鬆平常。如果某人性欲高漲，他會隨便找個看來合適的人，只要雙方並非忙得不可開交，兩人便有可能以任何方式發生性行為。就像呼吸一樣——但是呼吸能帶來至高無上的歡愉嗎？如果你窒息了，那麼在獲救之後，你猛吸的第一口空氣或許甜美無比。可是，如果你從來不曾窒息呢？

　　「還有，如果人人變得無時無刻不需要性，那會如何呢？如果讓性教育和閱讀、寫程序等課程平起平坐，那又會如何？如果大人認為孩子們從小就該親身實驗，還認為青少年可以從旁協助，那將是個什麼樣的社會？

　　「在奧羅拉，性就像清水一樣唾手可得，所以和愛毫無關係；正如同在索拉利，性是一種禁忌和羞恥，同樣和愛扯不上任何關係。這兩個世界兒童都很少，而且若想生育下一代，必須正式提出申請。如果申請獲准，就必須從事一段專為生育量身打造的性行為，那想必既無聊又難受。而若干時日之後，如果女方還沒有懷孕，雙方卻已經大起反感，則會求助於人工受孕。

　　「總有一天，人工生殖會在奧羅拉流行起來，就像現在的索拉利一樣，於是受精和胚胎發育的過程都會在基因室裡完成，而性行為將會成為單純的社交活動和遊戲，如同太空馬球一樣和愛情毫無關係。

　　「我無法接受奧羅拉人這方面的態度，以利亞，這抵觸了我從小到大的教養。我曾帶著惶恐的心情，追求性的滿足，結果沒有人拒絕——但也沒有人重視。每當我主動獻身，無論事前事後，對方的眼神都相當空洞。他們一定想，只是又做了一次罷了，有什麼大不了的？他們願意做，但也只是願意而已。

　　「而且，碰觸他們的身體對我毫無意義，那和碰觸我的丈夫沒什麼兩樣。我學著慢慢適應，學著跟隨他們的動作，學著接受他們的指引——結果仍舊感到毫無意義。久而久之，我連自己解決的衝動都沒有了。你讓我體會到的感覺再也沒有出現過，終於有一天，我放棄了。

　　「在此期間，法斯陀夫博士一直是我的朋友。在所有的奧羅拉人當中，只有他對索拉利上發生的事一清二楚。至少，我是這麼想的。你也知道，完整的經過並未公之於世，更沒有出現在那個可怕的超波劇裡面——我只聽說過那出戲，始終拒絕觀看。

　　「此外，奧羅拉人非但不瞭解索拉利人，而且還蔑視我們，好在有法斯陀夫博士保護，我才未曾受到傷害。後來，我又陷入了絕望的深淵，也多虧他伸出援手。

　　「不，我們並不是情人。我可以對他獻身，但是當我想到可以這樣做的時候，我已經覺得，以利亞，你帶給我的那種感覺再也不會出現了。我甚至懷疑，那可能只是記憶跟我開的一個玩笑，所以我放棄了。我並沒有向他獻身，他也沒有向我求歡。我不知道他為何不那麼做，也許因為他看出來，我之所以絕望，正是由於無法從性愛中找到任何慰藉，而他不想讓我再經歷一次失敗，以免加深我的絕望。他在這方面對我設想如此周到，足以證明他是一個多麼好心的人——所以說，我們並非情人，他只是在我最需要友誼的時候，適時出現的一個朋友。

　　「好了，以利亞，針對你的問題，我已經把答案通通告訴你了。你想知道我和法斯陀夫博士的關係，並強調你需要瞭解實情。聽我說完後，你滿意了嗎？」

　　貝萊力圖掩飾內心的傷痛。「沒想到你的日子這麼難過，嘉蒂雅，我感到很遺憾。我需要知道的，你都告訴我了。你告訴我的實情，或許比你想像中還要多。」

　　嘉蒂雅皺起眉頭。「此話怎講？」

　　貝萊並未直接回答這個問題，他說：「嘉蒂雅，我真的很高興，自己在你心中竟然有那麼重要的地位。當年在索拉利，我從未想到自己帶給你那麼大的影響，而即使想到了，我也不會試著……你明白我的意思。」

　　「我明白，以利亞。」她輕柔地說，「即使你試了也是徒然，我根本做不到。」

　　「這點我也明白——今天，我也不會把你這番話視為暗示。短暫的一下接觸，令你一窺性的堂奧，這就足夠了。這種感覺極可能不會有第二次，我們應當珍惜，不該強求重溫，否則只會毀掉獨一無二的珍貴記憶。這就是為什麼我現在並不——不向你求歡。千萬別把這件事視為你的另一次失敗，何況——」

　　「請說。」

　　「正如我剛剛說的，你提供給我的資料，或許超過了你的想像。其實你等於已經告訴我，你的故事並未以絕望收場。」

　　「你這話什麼意思？」

　　「剛才，當你在敘述我們的接觸帶給你的感覺時，曾經說了類似這樣的話——『很久以後，當我不再懵懂，再回顧這件事，我瞭解到當時的我幾乎就是經歷了一次性高潮。』可是接下來，你就開始闡述你和奧羅拉人的性行為皆以失敗告終，我猜想，你並未從中體驗過性高潮。可是後來你一定有過，嘉蒂雅，否則你不會體認到當初在索拉利有過極其類似的經驗。除非你有過成功的性愛，否則根本無從回顧和比較。換句話說，後來你的確找到一個情人，有了一段真正的愛情。如果要我相信法斯陀夫博士始終不是你的情人，那麼可想而知，一定另有其人。」

　　「如果真有又如何？那又關你什麼事，以利亞？」

　　「我還不確定是否關我的事，嘉蒂雅。告訴我那人是誰，如果確實不關我的事，這個話題就到此為止。」

　　嘉蒂雅陷入沉默。

　　貝萊說：「如果你不告訴我，嘉蒂雅，那就必須由我告訴你。我已經有話在先，如今我身不由己，無法對你留情。」

　　嘉蒂雅仍舊一言不發，她緊抿著嘴，嘴角都開始泛白了。

　　「這個人一定存在，嘉蒂雅，而你對詹德之死的傷痛又太不尋常了——你把丹尼爾趕走，是因為你看到他的臉就會想起詹德，這令你無法承受。所以我幾乎肯定，那個詹德·潘尼爾……」他頓了頓，然後厲聲道，「那個機器人，詹德·潘尼爾，就是你的情人。如果我說錯了，請立刻指正。」

　　嘉蒂雅悄聲答道：「詹德·潘尼爾，那個機器人，並不是我的情人。」然後，她猛然提高音量，義正辭嚴地說，「他是我的丈夫！」

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