曙光中的機器人(37)_阿西莫夫

三七

　　「你有沒有問過他，範雅是他的妻子呢，或者只是他的伴侶？還有，他有沒有子女呢？」

　　貝萊不禁打了一個冷顫，當然，這些問題都是他該問的。然而，在擁擠不堪的地球上，正因為隱私幾乎蕩然無存，大家反而分外珍視。在地球上，想不知道別人家的點點滴滴幾乎是不可能的事，所以大家一律裝傻，絕不互問這方面的問題。這可以說是一種集體自我欺騙。

　　而在奧羅拉，當然不存在地球上的那種顧慮，但貝萊仍不知不覺自我設限，真是愚蠢！

　　他說：「我還沒問，告訴我吧。」

　　嘉蒂雅說：「范雅是他的妻子。他結過好幾次婚，當然是一段接著一段，雖說在奧羅拉上，一方或雙方處於重婚狀態並非什麼奇聞。」說這句話時，她帶著些許嫌惡的表情，而這也起著些許自我辯解的作用。「索拉利上從沒聽說有這種事。」她補充道。

　　「然而，法斯陀夫博士現在這段婚姻可能很快就要結束了。然後，雙方便能自由地追尋下一段感情，不過，經常會有一方甚至雙方都迫不及待，在離婚之前就另結新歡——我並不是說我瞭解這種隨便的態度，以利亞，但奧羅拉人的男女關係就是這麼建立的。就我所知，法斯陀夫博士在這方面律己甚嚴，他總是忠於每一段婚姻，從不發生婚外情。但是在奧羅拉，人們卻認為這是古板而且相當愚蠢的作風。」

　　貝萊點了點頭。「這方面，我從書中也讀到過一些。根據我的瞭解，當他們打算生兒育女的時候，就需要結婚了。」

　　「理論上的確如此，可是我聽說，如今幾乎沒什麼人遵守了。法斯陀夫博士已經有兩個孩子，不能再生了，但他還是繼續結婚，並提出三度生育的申請。當然，申請沒通過，他也早就預料到。甚至有些人根本就懶得申請了。」

　　「那為何不懶得結婚呢？」

　　「為了一些社會福利。不過內情相當複雜，我不是奧羅拉人，不敢說自己真正瞭解。」

　　「嗯，那就算了，跟我說說法斯陀夫博士的子女吧。」

　　「他沒有兒子，只有兩個同父異母的女兒，當然，她們的母親都不是范雅。根據奧羅拉的傳統，兩個女兒都是在母親子宮內孕育的。她們現在都成年了，擁有各自的宅邸。」

　　「他和這兩個女兒親近嗎？」

　　「我不知道，他從未談到過她們。其中一個是機器人學家，我想至少在工作上，他和這個女兒保持著聯絡。另一個應該正在某個城市競選議員，或是已經選上了，我並不太清楚。」

　　「他們家人之間可有什麼緊張關係，你知道嗎？」

　　「這我倒是沒聽說過，也許沒什麼大不了的吧，以利亞。就我所知，他和幾位前妻都好聚好散，沒有一次離婚鬧得不愉快。總歸一句話，法斯陀夫博士不是那種人。無論碰到任何不如意，他都會默默承受，最激烈的反應頂多是斯斯文文地歎口氣。他是那種臨終還會開玩笑的人。」

　　貝萊心想，至少這點聽來絲毫不假。他又問：「那麼法斯陀夫博士和你的關係呢？拜託，請說實話。別為了避免尷尬而閃避問題，如今的情勢不容你這麼做。」

　　她揚著頭直視他的雙眼，然後說：「沒什麼尷尬不尷尬的，法斯陀夫博士是我的朋友，非常要好的朋友。」

　　「多麼要好，嘉蒂雅？」

　　「如我所說——非常要好。」

　　「你是否正在等他離婚，以便成為他的下一任妻子？」

　　「不是。」她非常冷靜地答道。

　　「那麼，你們是情人嗎？」

　　「不是。」

　　「曾經是嗎？」

　　「不是——這令你驚訝嗎？」

　　「我只是要知道實情。」貝萊說。

　　「那就讓我一口氣把答案通通告訴你，以利亞，別再那麼凶巴巴地發問，好像我硬是不肯鬆口，而你非用這種方式震懾我不可。」她雖然這麼說，但看不出真的生氣，仿佛只是在開玩笑罷了。

　　貝萊有點臉紅，原本想說自己完全沒有這個意思，無奈事實正是如此，否認也無濟於事。於是，他憤憤地輕聲道：「好吧，請開始。」

　　這時，他們早已用完茶點，有些殘渣掉落在茶几上。貝萊不禁納悶，若是在平時，她會不會舉起手來輕輕做個手勢，而那個機器人波哥拉夫會不會悄悄走進來，把桌面收拾乾淨。

　　那些殘渣是否害得嘉蒂雅心煩意亂——會不會令她回答問題時比較容易衝動？如果真是這樣，那麼最好能夠維持現狀——但貝萊並未抱多大希望，因為他看不出嘉蒂雅的情緒受到任何干擾，她可能根本沒注意到這件小事。

　　嘉蒂雅的目光再度垂到膝蓋上，而她的表情似乎變得更深沉，甚至有點嚴厲，仿佛她正在翻攪一段很想遺忘的往事。

　　她終於開口：「在索拉利的時候，你有機會一窺我當時的生活。那種日子談不上快樂，但我原本一無所覺。直到有一天，我真正體會到一絲快樂，才突然明白——無論就深度或廣度而言——自己以前的生活是多麼不快樂。而這個啟發來自於你，以利亞。」

　　「來自我？」貝萊吃了一驚。

　　「是的，以利亞。你離開索拉利之前，又和我見了一面——我希望你還記得，以利亞——那次見面教了我一件事。我碰觸到你！當時我戴著一副類似這樣的手套，我把它摘掉，然後碰了碰你的臉頰。時間並不長，我不知道你怎麼看待這件事——不，別告訴我，那並不重要——可是對我而言，意義極為重大。」

　　她抬起頭來，放膽迎向他的目光。「它對我的意義超過了一切，甚至改變了我的一生。記得嗎，以利亞，我在童年結束之後，除了我的丈夫，再也沒有真正碰觸過任何人——而我碰觸他的機會也少之又少。當然，我在三維顯像中見過不少男子，對於男性軀體的外觀十分熟悉。就那方面而言，沒有什麼是我不懂的。

　　「但我從來不曾想到，不同的男性會帶來多麼不同的觸感。我的丈夫，我熟悉他的肌膚摸起來是什麼感覺，我也熟悉他的手掌——當他願意觸摸我的時候——會帶給我什麼感覺，以及……關於他的一切。我沒理由想像換成別的男人會有什麼不同。沒錯，夫妻間的接觸未曾給我任何快感，可是這又有什麼不對嗎？當我用手指碰觸這張桌子，除了體會到它的滑潤，還會帶給我什麼特別的快感嗎？

　　「我們夫妻間的接觸只是生活中偶一為之的儀式，我的丈夫可以說是在履行義務，因此，身為一位優秀的索拉利公民，他完全根據日曆和時鐘來做這件事，無論時間的長短或進行的方式，都做得非常有教養。只不過，換個角度來說，他這麼做和教養剛好背道而馳，因為這樣的定期接觸雖然正是為了性交，他卻從未提出生育申請，而且我相信，他對教養小孩毫無興趣。而我對他又太過敬畏，不敢自己主動提出申請，雖說我的確有這個權利。

　　「如今回顧，我發覺當年的性經驗不是公式化就是機械化。我從來沒有高潮，一次都沒有。性高潮這回事，我還是從書裡讀到的，可是我看得一頭霧水——因為那些都是進口書，索拉利書籍從不談論性愛——所以我簡直無法相信，還以為只是一種異色的比喻。

　　「我也無法用自體性行為來做實驗——至少沒成功過。我想，自慰才是比較通俗的說法，至少我聽過奧羅拉人使用這個說法。至於在索拉利，當然誰也不會談論性的議題，而任何和性愛相關的詞匯也從來不會在文明社會中出現——只不過在索拉利，也就只有那麼一種社會而已。

　　「從某本書中，我學到了自慰是怎麼一回事，於是有好幾次，我根據書上的描述，姑且試試看，但沒有一次成功。肌膚不相觸的禁忌令我覺得自己的身體也碰不得，否則只會起反感。我可以用手搓揉腰部，可以交疊雙腿，感覺大腿之間的壓力，但這些都是不經意的碰觸。而把碰觸當作追求快感的手段，則又另當別論。我身上每根神經都知道不該這麼做，而正因為我這麼想，所以快感無從產生。

　　「我也從未想到其他情況下的碰觸會帶來快感，一次也沒有。我為什麼會想到呢？我又如何會想到呢？

　　「直到那次我摸到你，一切才改觀了。至於我為何那麼做，我自己也不知道。或許，因為你替我洗刷了謀殺犯的罪名，我打心底對你產生好感。此外，你也不完全算是禁忌。你並非索拉利人，你甚至——請原諒我這麼說——不完全算是人類，只是地球上的一種生物罷了。你具有人類的外表，可是壽命很短，而且易受感染，頂多只能算半個人類。

　　「所以說，由於你拯救了我，而你又並非真正的人類，我才會有那樣的舉動。更重要的是，你望著我的眼神，既不像我丈夫那般帶有敵意和反感，也不像某些人在三維顯像中刻意表現出的矯揉冷漠。你就在我面前，伸手就能碰到，而你眼中充滿了溫暖和關懷。當我的手掌碰到你的臉頰，你也顫抖了一下，那是我親眼見到的。

　　「為什麼會這樣，我也不知道。那次的接觸是如此短暫，照理說，它所帶給我的生理感受，應該和我碰觸自己的丈夫或其他男性——甚至其他女性——並沒有任何差別。但實際上，那不只是生理上的感受而已。你站在那裡，你欣然接受，而你所表現出來的一切，我都視之為——為愛意。當我們的肌膚——我的手，你的臉頰——碰觸之際，我仿佛摸到一股溫柔的火焰，它瞬間躥上我的手掌和手臂，令我全身開始燃燒。

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