曙光中的機器人(36)_阿西莫夫

三六

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　　嘉蒂雅終於抬起頭來，表情變得和小女孩無異。她低聲說道：「你好嗎，以利亞？目前感覺如何？」

　　「相當好，嘉蒂雅。」

　　她解釋道：「法斯陀夫博士說，他會帶你走過這片露天空間，並會刻意在最糟的地點停留一陣子。」

　　「哦？為什麼呢？要捉弄我嗎？」

　　「不是的，以利亞。我曾經告訴他，你對露天空間有些什麼反應。當年你曾昏倒並掉進池塘，應該還記得吧？」

　　以利亞連忙搖了搖頭。他無法否認那件事，也無法否定自己的記憶，但這並不代表他願意舊事重提。他粗聲道：「我已經有進步，不再那麼沒用了。」

　　「可是法斯陀夫博士說過要測試你一番，一切還順利吧？」

　　「十分順利，我並沒有昏倒。」他想起了太空船著陸前發生的那段插曲，不禁偷偷咬了咬牙。那另當別論，現在沒必要討論那件事。

　　他故意改變話題，問道：「如今在奧羅拉，我該怎麼稱呼你？」

　　「你一直都叫我嘉蒂雅啊。」

　　「這或許並不妥當。我可以叫你德拉瑪太太，但你可能已經……」

　　她倒抽一口氣，猛然打岔道：「自從來到這裡，我就沒有用過那個名字，拜託你別再提醒我。」

　　「那麼，奧羅拉人怎麼稱呼你？」

　　「他們稱我索拉利的嘉蒂雅，但那只是為了強調我並非本地人，因此我也不喜歡。我就是嘉蒂雅，就這麼簡單。這並非奧羅拉人的名字，我想這顆行星上不會還有另一個嘉蒂雅，所以這就足夠了。而如果你不介意，我就繼續叫你以利亞。」

　　「我不介意。」

　　嘉蒂雅說：「我想請你喝杯茶。」這並非問句，貝萊直接點了點頭。

　　他說：「我不知道太空族也喝茶。」

　　「並非地球上那種茶。這是一種植物萃取物，口味很好，但一點害處也沒有，我們就管它叫茶。」

　　她隨即舉起手來，貝萊注意到她的袖子不但緊貼手腕，而且和超薄的肉色手套緊密連接。在貝萊面前，她仍盡可能避免暴露肌膚，仍盡可能減少感染的機會。

　　她讓手臂在半空中停了一會兒，不久之後，就有一個機器人端著盤子走進來。他顯然比吉斯卡更為原始，卻能有條不紊地將茶杯、三明治和小點心一一放好，而他倒茶的動作更是堪稱優雅。

　　貝萊好奇地問：「你是怎麼做到的，嘉蒂雅？」

　　「做到什麼，以利亞？」

　　「每當想要做一件事，你就會舉起手來，而機器人總是知道你的心意。比方說，這個機器人怎麼知道你要請我喝茶？」

　　「這沒什麼難的。屋裡始終存在著微弱的電磁波，我一舉手，它就會受到擾動。我的手掌和手指只要位置稍有不同，便會產生不同的擾動，而機器人能把這些擾動解讀成指令。但我只用這種方法下達簡單的命令：過來！奉茶！等等。」

　　「我在法斯陀夫博士的宅邸時，並未注意到他使用這種系統。」

　　「其實這是我們索拉利的系統，在奧羅拉並不流行，我是因為從小用慣了——況且，我總是在這個時候喝茶，波哥拉夫早就準備好了。」

　　「這就是波哥拉夫嗎？」貝萊饒富興味地端詳那個機器人，這才想到之前只瞥了他一眼而已。正所謂習慣成自然，熟悉感很容易造成忽視。只要再過一天，這些機器人便會完全從他眼底消失，他會對這些忙碌的機器人視而不見，仿佛所有的雜活都是自動完成的。

　　話說回來，他並不想僅僅眼不見為淨，他想要他們真正消失。於是他說：「嘉蒂雅，我希望能和你獨處一下，連機器人也別在場——吉斯卡，去丹尼爾那邊，你可以在那裡繼續警戒。」

　　「遵命。」聽到自己的名字，吉斯卡突然活了起來，並且立刻有所回應。

　　嘉蒂雅好像有點被逗樂了。「你們地球人真奇怪，我知道你們地球上有機器人，可是你們似乎不懂得怎麼指揮。你把命令大聲吼出來，仿佛他們都是聾子。」

　　她轉向波哥拉夫，故意壓低聲音說：「波哥拉夫，沒有我的召喚，你們通通別再進來。除非有明顯且緊急的狀況，否則一律不准打擾我們。」

　　波哥拉夫說：「是的，夫人。」他退了一步，瞥了茶几一眼，仿佛在檢查是否有任何遺漏，然後才轉身走了出去。

　　這回輪到貝萊被逗樂了。沒錯，嘉蒂雅的確輕聲細語，可是她的語氣簡潔有力，仿佛把自己當成正在對新兵訓話的士官長。然而，他又有什麼好驚訝的呢？別人的缺點總是比自己的短處來得明顯，這是他早就知道的事。

　　嘉蒂雅說：「現在我們真正獨處了，以利亞，連機器人也走光了。」

　　貝萊說：「你不怕跟我獨處嗎？」

　　她緩緩搖了搖頭。「我有什麼好怕的？只要舉個手，做個動作，或是驚呼一聲，馬上會有好幾個機器人趕過來。這裡又不是地球，在太空族世界，任何人都沒有理由怕另一個人。可是，你為何這麼問呢？」

　　「因為除了有形的恐懼之外，還有無形的。我不會對你施展任何暴力，或用任何有形的方式虐待你。可是，難道你不怕我嚴詞逼問，不怕你的隱私不保嗎？別忘了，這裡也並非索拉利。當初在索拉利，我的確同情你，一心一意想要證明你的清白。」

　　她低聲問道：「現在你就不同情我了？」

　　「這回並非哪位配偶遇害，而你也並非殺人嫌犯。只不過是有個機器人被毀了，而且據我所知，你自己毫無嫌疑。另一方面，法斯陀夫博士才是我的燙手山芋。對我而言，最最重要的一件事——原因不必我細表——就是設法證明他是無辜的。如果辦案過程會對你造成傷害，我也愛莫能助。我可不打算想方設法避免讓你受苦，這個立場我必須先鄭重聲明。」

　　她揚起頭來，傲慢地直視他的雙眼。「有什麼事會對我造成傷害呢？」

　　「既然沒有法斯陀夫博士在這兒礙事了，」貝萊冷冷地說，「我們不妨現在就來找找看。」他用一根小叉子，將一個三明治從碟子撥到自己盤內（他不想用手抓，以免嘉蒂雅再也不敢碰那個碟子），隨即丟進嘴裡，然後呷了一口茶。

　　她有樣學樣，同樣吃了一個三明治，呷了一口茶。如果他故作鎮定，她顯然樂意奉陪。

　　「嘉蒂雅，」貝萊說，「我需要明確知道你和法斯陀夫博士的關係，這點非常重要。你和他住得很近，而且，你們兩人簡直就是共享一組家用機器人。他顯然很關心你——在此之前，他除了聲稱自己是無辜的，沒有花更大的力氣為自己辯解，可是一旦我開始逼問你，他立刻傾全力替你辯護。」

　　嘉蒂雅淡淡一笑。「你在懷疑什麼，以利亞？」

　　貝萊答道：「別閃避問題。我不想懷疑什麼，我想知道答案。」

　　「法斯陀夫博士有沒有提到過範雅？」

　　「有的。」

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