曙光中的機器人(34)_阿西莫夫

三四

　　§第六章嘉蒂雅

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　　眼前那位年輕女子帶著孱弱的笑容說：「我就知道，以利亞，再見到你的時候，這會是我聽到的第一句話。」

　　貝萊凝視著她好一陣子。她變了，她的頭髮剪短了，她的面容比兩年前更為憂鬱，而且看起來，她似乎不只老了兩歲而已。然而，毫無疑問她仍是嘉蒂雅，仍舊有著一張瓜子臉，配上高聳的顴骨和尖尖的下巴。還有她依然那麼矮小，依然那麼纖細，依然隱約有那麼點孩子氣。

　　當年回到地球之後，他經常會夢見她——不過並非那種赤裸裸的春夢。在夢中，她和他永遠若即若離。她總是在那裡，但距離有點遠，說話並不方便；無論他怎樣呼喚，她從未真正聽見；無論他如何向她靠近，卻從未真正拉近和她的距離。

　　這些夢境背後的邏輯其實不難解釋。她是土生土長的索拉利人，因此很少有機會和其他人類面對面接觸。

　　想當年，以利亞原本毫無機會站在她面前，除了因為他是人類，（當然）更重要的是他來自地球。不過，由於他所偵辦的那件謀殺案遇到了瓶頸，逼得他們不得不碰面。等到他們真正面對面之際，為了避免實際接觸，她全身上下裹得密不透風。然而，他們最後一次碰面的時候，她竟然不顧一切，直接用手掌迅速拂過他的臉頰。她不會不明白，這樣做很可能令自己遭到感染。這太不可思議了，完全抵觸她從小到大的教養，他因而對這個小插曲更加珍惜。

　　隨著時光的流轉，這些夢也逐漸消逝。

　　想到這裡，貝萊有點支支吾吾地說：「原來你就是那機器人的……」

　　他住了口，嘉蒂雅替他接了下去：「臨時主人。而兩年前，我則是德拉瑪先生的妻子。凡是跟我在一起的，都不會有好下場。」

　　貝萊不知不覺伸出手，摸了摸自己的臉頰，他自己並未察覺這個動作，嘉蒂雅也似乎沒有注意到。

　　她說：「上回多虧你拯救我，很抱歉，這次我不得不再把你找來——請進，以利亞，請進，法斯陀夫博士。」

　　法斯陀夫退了一步，讓貝萊走在前面，自己才跟進去，丹尼爾和吉斯卡則走在最後面。進屋之後，兩名機器人基於內建的退避特性，隨即走向兩個遙遙相對的壁凹，然後各自背對著牆壁，靜靜站在其中。

　　一開始的時候，嘉蒂雅似乎對他們視而不見，這正是人類對機器人的慣常態度。然而，瞥了丹尼爾一眼之後，她轉過頭來，以略帶哽咽的聲音對法斯陀夫說：「那一個，拜託，請讓他離開。」

　　法斯陀夫顯得有點訝異，問道：「丹尼爾？」

　　「他太……太像詹德了！」

　　法斯陀夫轉頭望瞭望丹尼爾，臉上掠過一抹明顯的哀痛表情。「當然，親愛的嘉蒂雅，請原諒我的疏忽，我沒想到這一層——丹尼爾，你到隔壁房間去，一直待到我們離開為止。」

　　丹尼爾一言不發便走了。

　　嘉蒂雅瞪了吉斯卡一會兒，仿佛在判斷他是不是也像詹德，結果只是微微聳了聳肩。

　　她轉過頭來，問道：「你們兩位想不想喝點什麼？我這裡有絕佳的椰子汁，新鮮又冰涼。」

　　「不必了，嘉蒂雅。」法斯陀夫說，「我只是信守承諾，把貝萊先生帶來這裡，自己不會待太久。」

　　「我只要一杯水，」貝萊說，「這樣就可以了。」

　　嘉蒂雅舉起一隻手來。毫無疑問，她的一舉一動都有機器人看在眼裡，因為沒多久，就有一個機器人端著盤子悄悄走進來，盤子裡除了一杯水，還有一碟像是餅乾的點心，上頭撒著些粉紅色的碎屑。

　　雖然並不確定那是什麼，貝萊還是忍不住拿起一片。反正它的原料一定源自地球，因為他不相信在這個世界上，包括他自己在內，有誰會吃到任何人工合成食品，或是奧羅拉的任何一點原生物種。話又說回來，地球的作物來到這裡之後，還是會隨著時間而改變——或是由於刻意的改良，或是由於環境的因素。而且，午餐時法斯陀夫還提到，大多數的奧羅拉食物都不是一下就吃得慣的。

　　結果令他相當驚喜，那點心的味道有點辛辣，但他覺得很好吃，幾乎立刻拿起第二片。然後，貝萊對那個機器人（他並不介意永遠站在那裡）說了一聲「謝謝」，隨即一手接過碟子，一手舉起那杯水。

　　機器人便離開了。

　　此時已經接近傍晚時分，紅紅的陽光從面西的窗戶射進了屋內。在貝萊的感覺中，這棟房子雖然不像法斯陀夫的宅邸那麼大，但住起來應該更舒服，只不過現在有個悲傷的嘉蒂雅站在中間，難免令人覺得死氣沉沉。

　　當然，那可能只是貝萊的想像罷了。其實在他看來，如果一座建築物和戶外僅隔著一道牆，那麼即使它被稱為房子，即使它能遮風蔽雨，也絕不可能住得舒服。他認為每道牆的外面都找不到一絲人味，更遑論友誼或社區的溫暖；無論上下左右、四面八方，任何一道外牆的外面一律毫無生氣。除了寒冷，還是寒冷。

　　當貝萊再度想起如今所面臨的困境，類似的寒意重新襲上心頭。（剛才，嘉蒂雅所帶來的震撼令他暫時忘卻了這個煩惱。）

　　嘉蒂雅說：「請坐吧，以利亞。你一定要原諒我有點魂不守舍，因為我再次成了全球注目的焦點——這種事只要一次就夠受了。」

　　「我瞭解，嘉蒂雅，請別說抱歉。」貝萊答道。

　　「至於你，親愛的博士，請別急著走。」

　　「嗯——」法斯陀夫望瞭望牆上的計時帶，「我可以待一會兒，然後，親愛的嘉蒂雅，雖說天快塌下來了，該做的工作還是得做。其實是更應該做，因為我必須有心理準備，不久的將來，我很可能什麼工作都不能做了。」

　　嘉蒂雅猛眨眼睛，仿佛強忍住淚水。「我知道，法斯陀夫博士，由於這兒……這件事情，害你惹上了大麻煩，而我念念不忘的，卻似乎只有自己的……傷痛。」

　　法斯陀夫說：「我會盡力解決自己的問題，嘉蒂雅，對於這件事，你絲毫不必覺得內疚——或許，貝萊先生有辦法幫你我脫困。」

　　聽到這句話，貝萊用力抿了抿嘴，然後才以沉重的口吻說：「嘉蒂雅，我不明白你怎麼也捲進了這件案子。」

　　「否則還會有誰呢？」說完她還歎了一聲。

　　「詹德·潘尼爾是……曾是你名下的財產？」

　　「不能算我的財產，他是我從法斯陀夫博士那兒借來的。」

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