曙光中的機器人(9)_阿西莫夫

九

　　他轉過身來，但由於一心以為會看到機·吉斯卡，所以他最初的反應只是「竟然並非機·吉斯卡」。他眨了一兩下眼睛，才發覺自己正瞪著一個「人」，此人臉龐寬闊，顴骨高聳，銅色的短髮向後梳得服帖，一身衣服無論剪裁或色調都相當保守。

　　「耶和華啊！」貝萊仿佛掐著脖子喊道。

　　「以利亞夥伴。」對方一面說，一面向前走，臉上露出嚴肅的淺淺笑容。

　　「丹尼爾！」貝萊大叫一聲，隨即伸出雙臂，緊緊擁抱住這個機器人。「丹尼爾！」

　　07

　　居然會在太空船上見到這位淵源深厚的老朋友，貝萊真是始料未及，他就這麼一直抱著丹尼爾，心中充滿安慰和感動。

　　不久，他一點一滴恢復了理智，終於想到自己擁抱的並非「丹尼爾」，而是機·丹尼爾——機器人·丹尼爾·奧利瓦。他正在擁抱一個機器人，而對方也輕輕抱著他。這個機器人之所以如此配合，是由於他認定這麼做會給這個人類帶來快樂；他腦中的正子電位根本不允許他拒絕這個擁抱，因為那將會讓此人感到失望和尷尬。

　　至高無上的機器人學第一法則是這麼說的：「機器人不得傷害人類……」而拒絕一個熱情的擁抱，當然會給對方帶來傷害。

　　貝萊慢慢鬆開手，以免心中那股懊悔表現出來。他甚至趁機捏了捏機器人的雙臂，用以進一步遮掩自己的羞愧。

　　「好久不見，丹尼爾。」貝萊說，「上次碰面，還是你帶著那兩位數學家的『鏡像案』找我討論那回，記得嗎？」

　　「當然記得，以利亞夥伴，很高興見到你。」

　　「你能感覺到情緒了，是嗎？」貝萊隨口問道。

　　「我不能說自己擁有人類般的任何感覺，以利亞夥伴。然而我可以說，看到你之後，我的思想似乎就運作得更順暢，萬有引力對我的感官所造成的負擔也沒有那麼厲害了，除此之外，我實在說不出其他的變化。我想大致來說，我所感受到的這些就如同你所感受到的快樂。」

　　貝萊點了點頭。「老搭檔，只要你見到我的時候，會感受到比平時更好的狀態，我就心滿意足了——希望你聽得懂我的意思。可是，你怎麼會在這裡呢？」

　　「吉斯卡·瑞文特洛夫向我報告，說你已經……」機·丹尼爾並未說完這句話。

　　「淨化完畢？」貝萊語帶諷刺地問。

　　「消毒完畢。」機·丹尼爾說，「於是我覺得可以進來了。」

　　「但你當然不必擔心受到感染？」

　　「完全正確，以利亞夥伴，可是這麼一來，船上其他乘客恐怕都會對我避之唯恐不及了。奧羅拉人對於染病幾率的敏感，有時簡直到了毫無理性的程度。」

　　「這點我瞭解，但我的問題並非此時此刻你怎麼會來到這裡，我的意思是，你怎麼會在這艘船上？」

　　「我隸屬於法斯陀夫博士的宅邸，博士基於幾個原因，命令我登上這艘前來接你的太空船。他確定你這次的任務十分艱巨，覺得最好讓你身邊有個熟悉的事物。」

　　「他真是設想周到，替我謝謝他。」

　　機·丹尼爾鄭重其事地鞠躬答禮。「法斯陀夫博士還覺得，這次的會面將帶給我——」這機器人頓了頓，「一些適切的感受。」

　　「你是指快樂吧，丹尼爾。」

　　「既然你准許我使用這個用詞，那我就不妨承認。此外還有第三個原因——而且是最重要的——」

　　這時艙門再度打開，機·吉斯卡走了進來。

　　貝萊轉頭望向它，心中起了一股嫌惡感。誰都能一眼看出機·吉斯卡是機器人，因而只要有它在場，就等於強調了丹尼爾也是機器人這個事實（貝萊突然再次想到，他其實是機·丹尼爾），即使丹尼爾遠遠超越吉斯卡也於事無補。貝萊很不希望丹尼爾的機器人本質被突顯出來，他無法將丹尼爾視為只是說話有點不自然的人類，這使他感到心虛，因而想要極力避免這種情況。

　　他不耐煩地說：「什麼事，小子？」

　　機·吉斯卡答道：「先生，我把你想看的書拿來了，還有閱讀鏡。」

　　「好，放下吧，放下就好——你不必留下來，丹尼爾會在這兒陪我。」

　　「是的，先生。」機器人的雙眼迅速望向機·丹尼爾（貝萊注意到它的眼睛會發光，丹尼爾則否），仿佛等待這個「高級生物」下達命令。

　　機·丹尼爾輕聲說：「吉斯卡好友，你不妨就站在門口吧。」

　　「好的，丹尼爾好友。」機·吉斯卡答道。

　　等到它離去後，貝萊有點不悅地問：「為什麼要讓它待在門口，難道我是囚犯嗎？」

　　「既然在這趟旅程中，」機·丹尼爾說，「你不能和其他乘客有任何接觸，所以很抱歉，我不得不說你的確是一名囚犯。但吉斯卡緊跟著你其實另有原因——不過，我覺得應該先告訴你一件事，以利亞夥伴，你最好別再用『小子』稱呼吉斯卡，或是任何機器人。」

　　貝萊皺起眉頭。「它討厭這個稱呼？」

　　「吉斯卡不會討厭人類的任何行為，只不過在奧羅拉上，我們通常不會用『小子』稱呼機器人。所以，我勸你最好不要因為這些沒必要的慣用語，無意間突顯了你來自地球，以免你和奧羅拉人產生摩擦。」

　　「那麼我該如何稱呼它？」

　　「就像稱呼我一樣，直接用他的專屬名字就行了。畢竟，名字只是代表對方的一組聲音，而聲音又有什麼優劣之分呢？說穿了，只是一種約定而已。還有在奧羅拉上，通常習慣用『他』或『她』來指稱機器人，而不會用『它』這個代名詞。此外，奧羅拉人通常不會在機器人的名字前面冠上『機』字，除非是需要用到機器人全名的正式場合——即便如此，如今還是常常會省略這個字。」

　　「這麼說的話，丹尼爾，」貝萊壓抑住想叫他「機·丹尼爾」的衝動，「你們在言語中，又如何區別機器人和人類呢？」

　　「兩者的區別大多是不言而喻的，以利亞夥伴，因此似乎沒有必要特別強調，至少奧羅拉人這麼認為。既然你要吉斯卡替你找些談奧羅拉的膠捲書，我猜你是想熟悉一下奧羅拉的風土人情，為你肩負的任務預作準備。」

　　「應該說，是我硬吞下肚的任務。可是，萬一碰到人類和機器人的區別並不明顯的情形呢？丹尼爾，例如你自己？」

　　「既然不明顯，又何必區別呢，除非碰到確有必要的情形，對不對？」

　　貝萊深深吸了一口氣。他覺得並不容易調適自己的心態，做到像奧羅拉人那樣假裝機器人並不存在。他又說：「可是，如果吉斯卡並非把我當囚犯看管，那麼它——他又為何站在門口？」

　　「那也是法斯陀夫博士的指示，以利亞夥伴，吉斯卡是奉命來保護你的。」

　　「保護我？預防什麼事？還是防什麼人？」

　　「這一點，以利亞夥伴，法斯陀夫博士並未交代得很清楚。話說回來，自從詹德·潘尼爾這件事激起公憤……」

　　「詹德·潘尼爾？」

　　「就是那個被終結功能的機器人。」

　　「換句話說，就是那個被殺害的機器人？」

　　「以利亞夥伴，殺害這種說法通常只用在人類身上。」

學達書庫(xuoda.com)