我，機器人(49)_阿西莫夫

四九

　　蘭寧坐在安樂椅裡把身子向後一仰，這場交談中最難堪的局面算過去了。那位坐在他身邊的女士，全神貫注地觀察著拜厄利，但沒有介入他們的談話。

　　史蒂芬·拜厄利在瞬息之間和她交換了一下眼色，他感到這雙眼睛一直在盯著他，於是他重新轉向機器人學者。他沉思地在玩弄著手裡的一銅制的的文件夾子，這是他桌子上僅有的一件點綴物。

　　隨後，他輕聲地說：「我怕幫不了你們這個忙。」他一舉手，「請稍等一下，蘭甯博士。我知道，整個這件事和您的意思都是無聊的。您是違心地被卷了進來，您知道您在這裡面扮演的是一個不光彩的、甚至是可笑的角色。但這畢竟在更大程度上直接牽扯到我，所以還希望您能夠體諒一些。首先，為什麼您總以為奎因——嗅，就是這位『有相當地位的人，——並沒有在矇騙您和促使您來做這種事情呢？」

　　「不，這簡直不可能。一個有聲望的人，如果他不深信自己腳下的地位十分牢固，他不會自己冒險，或把自己置於如此可笑的境地。」

　　拜厄利的眼神嚴肅起來：「您還不瞭解奎因。就是在連山羊都上不去的懸崖峭壁上，他都會給自己找到牢固的立足點。他宣稱要對我進行調查，並已經把這次調查的全部細節告訴了您。」

　　「他無非是想讓我相信，對我們公司來說，要駁倒那些細節得費很多麻煩。而對您來說，那就容易得多。」

　　「這麼說，您是相信他說我是從來不吃東西的羅？您可是科學家啊，蘭甯博士。您想想這合乎邏輯嗎？因為沒有人看到我吃過東西，曆此就認定我是從來不吃東西的，於是就要來證實這一點。可是，您要知道……」

　　「您是在用推理的手法把一個非常簡單的問題攬混。」

　　「恰恰相反，我倒是力求把您和奎因互相搞複雜化了的問題加以澄清。我睡眠很少這是事實，我確實從來沒有當著旁人睡過覺。也不喜歡跟別人一起吃飯。這看來有點異乎尋常，或者性格上過分神經質，但這無損於任何人。您聽我說，蘭甯博士。咱們設想一下這樣一種情況：假設有一個千方百計想擊敗自己競選對手的政客，在他調查對手的私生活時，碰上了我所說的這樣怪事，假若他為了達到玷污這位對手的目的，去尋找貴公司，把它作為他最理想的工具。他對您說：『某某是個機器人，因為他從未和別人一起吃過東西，在法庭上，我也從來沒看到他打過腦兒。有一次半夜裡，我望他窗子裡一看，他還在坐著看書，電冰箱裡也沒有任何食品。』如果他真的對您這樣說，您會把他當成瘋子，就給他穿上一套束身衣。但是，如果他對您說：他是從不睡覺，從不吃東西的。』這您們就可能會中他們的下懷，不去注意這種說法有多麼離奇，反而為這一場喧囂去幫腔。」

　　「先生，」蘭寧用一種威脅、倔強的口氣說道，「不管您如何看待這件事，看得很嚴重也好，或者等閒視之也好，但為了了結此案，我說的那頓飯還是必須得吃的。」拜厄利再次轉向那位毫無表情地在看著他的女人。

　　「請原諒，我沒記錯名字的話，你是蘇珊·卡爾文博士吧？」

　　「不錯，拜厄利先生。」

　　「您是『美國機器人公司』的心理學家，不錯吧？」

　　「確切池說，是機器人心理學家。」

　　「難道機器人和真人在智力方面，會有這麼大的差別嗎？」

　　「差別很大。」她故意冷冷一笑，「機器人，從本質上說，是最正派。最本分的。」

　　律師的嘴角微笑地翁動了一下。

　　「好，這一點很有說服力！我要和您談的是這樣一件事。您既然是心理……機器人心理學家，而且又是一位女性，我想，有件蘭甯博士所沒想到事的，您一定想到了，」「什麼事？」

　　「您的手提包裡一定帶有吃的東西。」

　　蘇珊通常冷漠的眼神中似乎有什麼東西閃動了一下，她說：「您真了不起，拜厄利先生……」

　　她打開手提包取出一隻蘋果，悄悄地遞給他。蘭甯博士警覺地注視著這只蘋果從一隻手遞到另一隻手裡。

　　史蒂芬·拜厄利很隨便地咬了一口，並安然地嚼嚼咽了下去。

　　「看見了嗎，蘭甯博士？」

　　蘭甯博士輕鬆地出了一口氣。眉字中頓時出現了一種善意的表情，瞬息之間這一表情又消失了。

　　蘇珊·卡爾文說道：「當然，看著您能不能把這只蘋果全吃完是很有意思的，但這說明不了任何問題。」

　　「真的說明不了嗎？」拜厄利笑了笑。

　　「當然是，很顯然，蘭甯博士，假若這個人是個真人型的機器人那它的模仿能力是無懈可擊的。它簡直和真人毫無二致。但歸根結底，我們一生畢竟是和人打交道的，所以，誰想用某種與人僅僅相似的東西來欺騙我們是辦不到的。它必須完全一樣才行。請您看一下他的皮膚的紋理和兩手的骨骼結構，如果這是個機器人，我倒是很希望它是由美國機器人公司製造的，因為它製作得實在太完美了，您想，一個能夠注意到這樣一些細枝未節的人，難道他會忽略吃飯、睡覺，排泄等這樣一些問題嗎？製作時考慮到這些無非是有備無患，比如要應付現在這種局面。所以說，吃一頓飯是不說明任何問題的。」

　　「得了，別說了，」蘭寧粗暴他說，「我總還不是像你們兩個形容的這樣一個傻瓜。拜厄利先生是不是真人，我不感興趣。我所關心的是如何幫助我們公司擺脫一場災禍。當著大家的面吃一頓飯，一舉了結了這一公案，不管奎因他想幹什麼。至於那些細枝未節，留待法學家和機器人心理學家去探討好了」

　　「但是，蘭甯博士，」拜厄利說，「您別忘了這件事當中的政治因素。我是很急切地希望能夠當選，而奎因卻從中作梗，順便說一句，難道您沒有意識到，您已經說出了他的名字？這已經是我的老本行了，我就知道，在您講話的過程中，您准會講出他的名字的。」

　　蘭寧的臉漲紅了。

　　「這與選舉有什麼關係？」

　　「先生，這事要張揚開來，那可是要利害均沾的啊！如果奎因硬把我說成是機器人，他敢於這樣做，我也有足夠的勇氣用同樣的方式來和他周旋。」

　　「您的意思是……」蘭寧面對這明擺著的後果表現十分緊張。

　　「我的意思就是這樣，我由他去行動——讓他為自己挑選一條絹子，試一試是否結實，然後，按照他自己的需要剪下來，挽成一個絞索，把腦袋鑽進去，讓他瞅牙咧嘴地去笑，最後由我來收拾他。」

　　「您大自信了。」

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