我，機器人(35)_阿西莫夫

三五

　　「那麼，今天晚上能做嗎？」

　　「今天晚上可以，」心理學家說，「如果電線能及時安裝上的話。現在我去告訴機器人，讓它們知道它們將面臨什麼樣的情況。」

　　有一個人一動不動、一聲不響地坐在椅子裡。一件重物墜落了，很決地向這個人砸下去。在最後一刹那間，用同步的方式使一根鐵棍突然有力地一擊，把重物打到一邊。

　　僅僅一次……

　　在實驗室的觀察間裡，卡爾文博士從小巧輕便的折疊椅上站了起來。一瞬間驚訝得氣都憋住了。

　　六十三個機器人全安安靜靜地坐在自己的椅子裡，嚴肅地盯著自己面前那個受到威脅的人。誰也沒有動。

　　卡爾文生氣了。她簡直到了怒不可遏的地步。但她看著機器人一個接著一個進入這問房間，又一個接著一個走了出去，而不敢表現出這種怒氣。這更使她感到怒火中燒。她核對了一下名單。第二十八個機器人應該進來了——下面還有三十五個在等著她呢。

　　第二十八躊躇地走了進來。

　　她強迫自己保持適當的鎮靜：「那麼，你是誰呢？」

　　機器人用猶豫的低低的聲音回答：「我還沒有得到我自己的編號，女士。我是一個NS-2型機器人。在外面排隊時，我排第二十八個。我這裡有一張紙條要交給你。」

　　「一小時之前，你在二號樓放射室裡嗎？」

　　機器人有些為難。隨後，它用沙啞的，就像缺少潤滑油的機器發出的聲音，吐出了四個字：「是的，女士。」

　　「那裡有一個人幾乎要受到傷害，是吧？」

　　「是的，女士。」

　　「你什麼也沒有做，對吧？」

　　「是的，女士。」

　　「那個人可能因為你的袖手旁觀而被傷害，這你知道嗎？」

　　「知道，女士。我無能為力，女士。」

　　很難想像，一個龐大的、毫無表情的鋼鐵的身軀怎麼會畏縮起來。可是，它卻這樣做了。

　　「我要你明確地告訴我，為什麼你不設法去救那個人。」

　　「我想解釋，女士。我確實不希望您……不希望任何人認為，我會幹出導致一個主人受到傷害的什麼事情。哦，不，那將會是可怕的……不可想像的……」

　　「請不要激動，孩子。我不會為這事情而責備你。我只是要知道，當時你在想些什麼。」

　　「女士，在整個事情發生之前，您告訴我們：有一位主人可能會遭到被傷害的危險，因為有件重物將會墜落。而如果我們想去救他的話，我們必須越過電線。嗯，女士，這本不會使我留在原地。我的毀壞和一個主人的安全比起來，又算得了什麼呢？可是……可是我想到，如果我在撲向他的路上就死悼，我也就不能把他救出來。重物會把他砸壞，而我將毫無意義地死去，再說，如果哪天別的主人要遭到傷害，而只要我還活著，我就可以去救他。您明白我的意思嗎？女士。」

　　「你想說，只死一個人還是這個和你都死，僅僅是在這二者之間作選擇的問題，我說得對嗎？」

　　「是的，女士。救這個主人是不可能的。他可以被看作死了。在這種情況下，如果我白白把自己毀壞了，而且也沒有命令，那是不可思議的。」

　　心理學家撚著手裡的鉛筆。在這之前，她已聽了二十六遍這種說法，而且連說話的方式都沒有多大差別。現在，關鍵就在這裡。

　　「孩子，」她說，「你的想法有些道理。但是，我不認為這是你能想到的事。是你自己想到的嗎？」

　　機器人猶豫地說：「不是。」

　　「那麼，是誰想的呢？」

　　「昨天晚上，我們交談來著，我們當中的一個想到了這一點。而且聽起來也挺有道理。」

　　「是哪個？」

　　機器人沉思起來：「我不知道。是我們當中的一人。」

　　卡爾文歎了一口氣：「就這樣吧！」

　　接著走進來的是第二十九個。後面還有三十四個。

　　柯爾納少將也生氣了。

　　一周以來，超級基地上一切都像死一樣地停頓下來。只有一組次要的小行星，上面還有一些日常的文書工作在進行著。將近一周以來，這兩個機器人學的高級專家槁了些沒有用的試驗。結果是把局面弄得更嚴重了。而現在他們兩人——或者說，至少這個女人一又是提出了些無法實現的建議。幸而，為了顧全大局，柯爾納沒有公開表示憤懣；他認為這樣是不策略的。

　　蘇珊·卡爾文還在堅持著：「為什麼不呢，先生？很明顯，目前的局勢是不幸的。將來我們可能獲得結果的唯一途徑——或者說，將來在這方面我們會碰到什麼情況的話一，那只有將這些機器人分開我們再也不能把它們放在一起。」

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