我，機器人(26)_阿西莫夫

二六

　　「你知道？」

　　「當然」

　　「那麼……唔……你可以告訴我嗎？」

　　「可以，既然您問了，」機器人的口吻仿佛表示這件事平淡無味「他已經提出辭職了。」

　　「什麼？」勃格特含混不清地吐出這個字眼。這位學者圓圓的腦袋向前探。「再說一遍！」

　　「他已經提出辭職了，」機器人平靜地重複著：「但尚未生效。知道嗎，他想把問題解決……嘿嘿把我的問題解決了，他很願意把廠長的職位交給自己的繼承者。」

　　勃格物粗粗地吐了一口氣問：「那麼他的繼承者是誰呢？」

　　他向前湊近，幾乎挨緊了赫比，他的眼睛死盯那看不出表情的暗紅色的光電管——赫比的眼睛。他聽到了不慌不忙的回答：「將來的廠長就是——您。」

　　勃格特臉上緊張的表情消失了，轉而露出了一絲笑容。「聽到這點很高興。我盼的正是這個。赫比，謝謝。」

　　這一天夜裡，皮特·勃烙特在寫字臺旁一直呆到清晨5時，他又回來工作了。他從桌子上方的書架上不時地抽出一本本手冊、參考書和表格，書架漸漸變空了，演算完的槁紙在桌子上月乎不知不覺地慢慢疊起來，越來越高。而在腳旁地板上，揉成團的廢草稿也堆成了一座小山。

　　到了正午時分，勃格特瞄了一眼最後的一張紙，揉揉充滿血絲的眼睛，打了個哈欠，伸了伸懶腰。

　　「越算越糟，真該死！」

　　聽到開門的聲音，他轉過身，向正走進來的蘭寧點了點頭、一面把痙攣的手指扳得咯咯發響，一面環視著這個沒打掃的房間。

　　「新的方法？」他問。

　　「不，難道老方法有什麼不好嗎？」勃格特用挑戰的口氣說。蘭寧沒有作答。他掃了一眼落放在勃格特桌子上最上面的一頁紙，點著雪茄，然後透過火柴的火光說：「卡爾文向您談到機器人了嗎？這是一個數學天才，真非同一般。」

　　勃格特大聲嗤笑說：「我聽說了。但是，卡爾文最好還是去搞她的機器人心理學吧，我考了考赫比的數學。它勉勉強強的懂一點微積分。」

　　「卡爾文卻不是這樣看的。」

　　「她發瘋了。」

　　「我也不是這樣看的。」廠長的眼睛不高興的眯起來。

　　「您？」勃格特粗聲粗氣地問，「您問的是哪方面？」

　　「整整一個上午我測驗了赫比的本領。它甚至會做那些您連聽都沒有聽說過的玩藝兒。」

　　「真的？」

　　「您不信？」蘭寧從西服坎肩的兜裡掏出了一頁紙，把它展開。「這不是我的筆跡，對吧！」

　　勃格特仔細看了紙上寫滿的，帶棱帶角的大字體的數字，問道：「這是赫比的字嗎？」

　　「是的。並且，正如您能看到的一樣，它求出了您的第二十二個時間方程式的積分。而且它……，」蘭甯用熏黃了的手指甲敲了敲了最後一行字說。「它和我得出了一樣的答案，但比我快三倍。您沒有權力輕視在正電子轟擊下的林格效應。」

　　「我不是輕視它，蘭寧。看在上帝份上，請您明白，這排除……」

　　「是啊，您解釋了這點。您採用了米切爾過渡方程式，對吧？可是，它在這裡不適用。」

　　「為什麼？」

　　「第一，您用的是超虛數。」

　　「這又有什麼關係呢？」

　　「米切爾方程式用不上，當……」

　　「您瘋啦？如果您再讀一遍米切爾本人的論文《法爾筆記》……」

　　「這我不要看。我從一開始就講了，我不喜歡他的推理方式。赫比支持我的觀點。」

　　「那就讓這部機器來給你解決全部問題好了，」勃格特嚷了起來「那幹嘛還要和像我這樣的傻瓜打交道啊？」

　　「問題恰恰在這裡。它不能解決這個問題。而如果連它也解決不了，那我們也同樣，我要把個問題提交到全國委員會。我們是五能為力了。」

　　勃格特跳起來。把椅子都碰翻了。他的臉漲得通紅。「這點辦不到。」

　　「由您來告訴我，什麼該做，什麼不該做？」蘭寧的臉也漲得通紅。

　　「正是這樣，」勃格特回答說，牙齒咬得咯咯作響。「是我把問題解決了。從我的鼻子底下你搶不走，明白嗎？不要以為我看不透你這個乾癟的老古董。你會先丟醜，然後，這才會使我獲得解決了機器人傳心術問題的聲望。」

　　「你是個該死的白癡，勃格特。就憑你這種拒不服從的態度，一秒鐘之內我就可以把你解雇。」蘭寧氣得嘴唇直發抖。

　　「你啊，辦不到這點，蘭寧。有一個能猜透人的心思的機器人身邊，什麼秘密也保不住。因此，請你記住，關於你辭職的事我全道了。」

　　蘭寧把雪茄上的煙灰抖了一下，紛紛落到地上，接著雪茄也扔了。

　　「什麼？什麼……」

　　勃格特幸災樂禍地冷笑了一聲：「我將是新廠長，你明白嗎？我全知道；別以為我不知道。蘭寧，瞎了你的眼了。這裡將由我來指揮一切。否則你會遇到連做夢也想不到的困難局面。」

　　蘭寧恢復了表達能力。他大吼起來：「你被免職了！聽見了嗎？你被解除一切職務了！你完蛋了！明白嗎？」

　　勃格特臉上的譏笑更明顯了：「這有什麼用呢？你什麼目的也達不到。王牌全在我的手裡。我知道你已經退休了。赫比告訴了我，而它是直接從你那裡知道的。」

　　蘭寧極力克制自己，用平靜的口氣講話。他看來非常蒼老，臉上毫無血色，顯出一副慘白、蠟黃的老年相。

　　「我想和赫比談談。它不可能跟你講任何這類的事情。你是在搞一場賭博，勃格特。但是，我要揭穿你的詐騙。跟我走一趟。」

　　勃格特聳聳肩膀說：「去找赫比？好吧！好極了！」

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