我，機器人(6)_阿西莫夫

六

　　「這是因為它們是用老式的麥克菲傳動系統裝配的。我看了內部構造，是你所見過的最蹩腳的裝置，你試著開動過它們沒有？」

　　「沒有。何必呢？不至於有什麼毛病。聲膜甚至看起來還很像樣，它們應該是會說話的。」

　　他旋開身旁一個機器人胸前的擋板，向圓孔中塞進了一顆直徑兩英寸的圓珠，圓珠裡裝有小塊的原子能燃料——這就是恢復機器人生命所需要的一切。圓珠不太容易調整就位，不過鮑威爾還是搞好了。然後，他細心地把擋板還原，接著又去開動下一個機器人。

　　多諾萬不安地注視著：它們沒有動呀。

　　「還沒有下命令。」鮑威爾簡短地解釋道。他回到第一個機器人面前，拍了它的鋼甲一下：「喂！你能聽見我說話嗎？」

　　巨人慢慢低下頭來，他的目光停在鮑威爾身上。然後，發出了沙啞的紮軋的聲音——像老式留聲機發出的聲音那樣。

　　「是的，主人。」

　　鮑威爾苦笑了一下：「明白了嗎，邁克？這是最早的一批會說話的機器人，後來發展到地球上禁止使用機器人。可是設計師們為了防萬一，給這種蠢機器設計了牢固可靠的奴隸本能。」

　　「可是這也沒有用。」多諾萬道。

　　「當然沒有用。不過設計師們還是作了很大努力。」他重新轉向機器人，「站起來！」

　　機器人慢慢地站了起來。多諾萬仰頭向上看著。又噓了一聲。

　　鮑威爾問道：「你能到外面去嗎？怕不怕陽光？」

　　機器人的大腦動作得很慢。經過一陣沉默之後它才回答：「能夠。主人。」

　　「很好，你知道什麼是千米嗎？」

　　又是一陣沉默，然後是不慌不忙的回答：「知道，主人。」

　　「我們把你帶到外面去，指給我方向，你向前走27千米，在那裡你會碰到另一個機器人——比你小一些的。你懂嗎？」

　　「懂，主人。」

　　「你找到這個機器人，就命令它回來。假如它不聽話，你就強迫它回來。」

　　多諾萬扯了一下鮑威爾的袖子：「為什麼你不直接派它去采硒？」

　　「因為我需要斯皮迪，懂吧？我想知道它什麼地方出故障。」他轉向機器人命令道：「跟我來！」

　　機器人原地不動，他用沙啞的聲音說道：「對不起，主人，我不能走。你必須先騎上我。」

　　他那笨重的兩隻手哢嚓一聲合攏，手指交叉在一起，形成一個馬鐙的樣子。

　　鮑威爾凝視著機器人，持了一持自己的鬍鬚。哦，是這麼回事……

　　多諾萬瞪大了雙眼：「咱們得騎上它們，像騎馬一樣嗎？」

　　「看來只好這樣。真的，我也不知道為什麼要這樣，可是……當然！我踉你說過，那個時候過分強調安全。很明顯，設計師希望所有的人都相信，機器人完全沒有危險性，它們不能獨立活動，而只能馱著人走。我們現在有什麼辦法呢！」

　　「我這麼想，」多諾方咕嚕著，反正我們不能到外面去，無論是否帶著機器人。啊，天哪！他兩次激動地用指頭打出響來。「給我那張地圖。難道我白白地研究了兩個小時！瞧，這是我們的考察站。我們幹嘛不利用地道呢？」

　　考察站在地圖上是用圓圈標出來的，考察站有許多地道的虛線象蜘蛛網一樣向四面八方伸出。其中有一個離礦很近，最遠不過五千米。瞧，它的編號是……它們不把字寫大一點！……對，是13-a。要是機器人認得路就好了……

　　鮑威爾立即問機器人，接著聽到慢吞吞的回答：「認得，主人。」

　　「走，取宇宙服去。」他滿意地說道。

　　他們首次穿上了宇宙服。還在昨天，當他們剛來到水星的時候，誰也不曾打算穿呢。他們不自然地活動著被宇宙服裡著的手和腿，趕緊適應這身彆扭的服裝。

　　這種宇宙服比起-般的宇宙眼來顯得大得不成樣子，可是卻很輕，因為全部是非金屬的。它是用防熱塑料做的，中間夾著一層特殊的隔熱材料，內部還安裝了吸收空氣中水分的裝置。這種服裝可以在水星表面強烈難忍的陽光下堅持二十分鐘。如果再延長五到十分鐘，還不至於對人有致命的危險。

　　機器人的兩手一直保持著馬鐙的樣子。它對鮑威爾身著宇宙服的怪樣子毫不驚訝。

　　無線電沙啞地傳來鮑威爾的聲音：「你已經準備好把我們帶到第13-a出口去嗎？」

　　「是的，主人。」

　　總算還不錯，鮑威爾想，也許它們缺少遠距離無線電控制，但還能收聽到我的命令。

　　「你隨便騎一下吧，邁克！」他對多諾萬道。

　　他踏著「馬鐙」，向機器人肩膀爬了上去。坐墊很舒適，在機器人背上顯然有意地做了個駝峰，又在兩肩上往下挖了兩道圓形凹槽以便放腿。現在才明白這巨人的兩個「耳朵」的用途。鮑威爾揪著耳朵把機器人的頭往一邊扭，於是機器人笨重地轉過身來。

　　「帶我們走吧，麥克達夫！」

　　其實，鮑威爾一點也顧不得開玩笑。

　　巨人般的機器人步伐緩慢，保持著機械的精確度，在穿過門口時，門框只比機器人的頭高出不過20釐米，於是兩位騎士急忙彎下腰來。巨人那均勻的、不慌不忙的沉重的腳步聲在狹窄的走廊裡迴響著。走廊一直感到閘門室，在那裡他們一直等到室內的空氣抽幹長長的、沒有空氣的地道一直通向遠方。這使鮑威爾想到，第一支探險隊來到這裡以後，用他們簡陋的裝備完成的工作是多麼艱巨。可惜他們失敗了，不過這種失敗卻比僥倖的成功有價值。機器人繼續向前走著。它們的速度始終不變，步伐均勻。

　　鮑威爾說：「你瞧，這地遣裡還有燈光照明，而且溫度跟地球上一樣。看來這十年沒人住的時候也一直保持著這樣。」

　　「他們用什麼方法做到的？」

　　「廉價的能源——整個太陽系中最便宜的。在水星的向陽面上太陽的輻射可不是開玩笑的。這就是為什麼他們把台站建築在空間的地方，而不是在某座山後的陰影中。機械是一個巨大的換能器。它把熱能轉變成電能、光能、機械能以及你想要的一切形式。台站獲得能的同時進行冷卻。」

　　「我說，」多諾萬道，「這很有意思。不過，還是談點別的吧。因為全部能量轉換都離不開光電元件——而這正是我現在的心病。」

　　鮑威爾還嘀咕了一會，當多諾萬重新開口的時族，話題已轉到別的上面去了。

　　「我說，格雷格，到底斯皮迪出了什麼事？我怎麼也不能理解。」

　　鮑威爾在宇宙服中聳了聳肩，儘管這很難。

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