神們自己(23)_阿西莫夫

二三

　　從那以後，奧登不再只是沉迷於對天地星辰的探索、生命本源的追求，或者醉心於揭示宇宙無窮無盡的奧秘，崔特已經進入了他的生活，他喜歡整天對崔特侃侃而談。

　　崔特總是一言不發地聽著，明顯聽不懂，不過倒是很有耐心；而奧登也是，明知道對方聽不懂，也還是興致勃勃地講個不停。

　　邁出第一步的還是崔特，天生的欲望驅使著他作出改變。那天，在用過正餐以後，奧登還在沒完沒了地講述著當天學到的一些新知識。（他們理者的體質更粗壯，進食也快很多，喜歡在陽光中穿行而過；而情者們在陽光中一浸就是幾個小時，反復把身體蜷曲又伸展，好像是故意慢慢品味。）

　　奧登向來對情者們視而不見，他就喜歡這樣興高采烈地交談。而崔特平時只會日復一日地盯著她們，沉默不語，不過今天他的情緒看起來波動得厲害。

　　突然，崔特向奧登走去，觸手毛躁地向前伸展，仿佛要衝進奧登的身體裡去。走到近前，他把手放在奧登卵形身體的上部，那裡微光閃爍，仿佛正散發出誘人的甜香。崔特極力使觸手擴散開來，滲入奧登的身體。奧登觸電似的跳開，驚慌失措。

　　奧登在幼時自然也這樣做過，可是自青春期以後還從未嘗試。他尖聲叫道：「別這樣！崔特！」

　　崔特依舊伸展觸手，向前一點點摸索著：「我要。」

　　奧登極力收縮身體，使軀體表面盡可能的堅實，難以侵入，他掙扎著說：「可是我不想！」

　　「為什麼？」崔特顯得迫不及待，「這樣沒錯啊。」

　　奧登憑直覺回答：「會痛。」（其實不會，不會有物理上的疼痛。長老們一般都避免同普通人接觸。一次莽撞的碰觸真的會傷到他們，不過普通人就沒事，完全沒事。）

　　崔特可不會被騙到，在這方面，他的直覺向來準確無誤。他說：「根本不會痛。」

　　「就算不痛，可是我們這樣也不對啊。我們還需要一個情者。」

　　而這時的崔特已經完全聽不進去了，他只是說：「我就是想要。」

　　一切終歸要發生，奧登也註定會屈服。他屈服了，即使是最理智、最具有自我意識的理者，在此刻也難以抗拒本能的誘惑，就好像那句老話：「大家都會做，不承認的都是騙子。」

　　自那以後，每次會面時崔特總要跟他交媾，即使不用觸手，他們也會將身體邊緣相互融合。在快感的誘惑下，奧登不但不再抗拒，反而極力配合，主動閃爍著身體。其實，在這方面，他的能力要比崔特強。可憐的崔特，雖然欲望比較旺盛，每次都情緒高漲，全力以赴，可是笨拙的身體卻只能閃出一點點可憐的光斑，而且參差不齊，幾乎難以辨認。

　　奧登則不同，他可以把全身都變成半透明色，可以克服心中的窘迫，使自己全心全意地滲入崔特的身體。他們已經能完全浸入對方的表層，奧登可以感受到崔特表皮下堅實身體的脈動。殘缺的交媾充滿了歡愉，也帶來了揮之不去的負罪感。

　　後來，每次交媾結束以後，崔特總感到疲憊不堪，心中還有莫名其妙的氣惱。

　　奧登勸他：「你看吧，崔特，我以前就跟你說過，我們還需要一個情者。這事本應如此，你大可不必生氣。」

　　崔特便回答：「那我們去弄個情者來。」

　　弄個情者！崔特的腦子生來就只有一根筋。奧登不敢確定，自己是否能把生活的複雜性跟這個傢伙講清楚，不過他還是試著溫柔地解釋：「事情沒有這麼簡單，我的右伴。」

　　崔特可不理會那麼多，徑直說：「去找長老，你跟他們熟，他們會解決的。」

　　奧登嚇了一跳。「我不去，至少現在不去，」他繼續說著，不知不覺間恢復到平時那種循循善誘的口氣，「時機還沒到，或者說我自己還不是非常清楚。要等到……」

　　崔特根本就沒在聽，他只是說：「我去找。」

　　「不行！」奧登幾乎被嚇趴了，「這事你不要管，我跟你說了時機還沒到。相信我，我受過這方面的教育，我懂。不像你們撫育者，什麼都不用管，什麼都不用學，除了……」

　　話一出口，他就後悔了。他心裡其實明白，這不過是托詞。他只不過是不想對長老有一丁點兒冒犯，不想傷害到目前他與長老之間融洽的關係。不過，幸好崔特聽到這話的時候，並沒有生氣的意思。奧登想到，在崔特看來，人生在世，根本沒有學習的必要。而自己只是說了句實話，算不上什麼侮辱。

　　不管怎麼樣，情者的問題依然存在。在那以後，他們偶爾還會交媾。事實上，他們的欲望與日俱增。儘管這種殘缺的交媾不乏歡愉，可是終歸不能帶來真正的滿足。每次過後，崔特都愈發想找個情者來。而奧登則把自己深深地埋入浩瀚的知識當中，以此來逃避這個惱人的問題。

　　其實有好幾次，在面對羅斯騰的時候，他幾乎都要提出情者的事來。

　　羅斯騰是他最熟的長老，也是對他個人興趣最大的長老。長老們其實都長得一模一樣，他們從來都不會改變，從來不。他們的體形、外貌都是固定的，比如眼睛永遠長在同一個位置，更要命的是，所有人的眼睛都長在同一個位置。他們的軀殼也並不完全堅硬，可是卻完全不透明，永不閃爍，永不消散，永遠不能與同類相互滲入。

　　他們的體積並不比普通人大，可是要重得多，因為身體的密度更大。平時他們都會儘量避免與普通人柔軟綿延的身體組織接觸。

　　在小時候，很小很小的時候，奧登的身體還像情者妹妹那樣輕薄柔軟，可以隨意飄動，那時有個長老曾觸碰過他。當時他根本不知道那是誰，但後來他學到，所有的長老都對年幼的理者有興趣。那時，奧登曾伸手去觸摸一位長老，僅僅是因為好奇。當時那個長老驚懼地倒退好遠，事後他的撫育者父親狠狠地罵了他一頓，告訴他長老是不可以碰的。

　　這次責駡奧登終生難忘。當他長大一些以後，他學到長老的身體結構排列緊密，與他人身體碰觸融合，會帶來巨大痛苦。奧登不知道普通人會不會有痛覺。另一個年輕理者告訴他，自己曾不小心碰到一個長老，那長老幾乎要折成兩段，而自己卻毫無感覺——不過奧登拿不准他是不是在吹牛。

　　生活中的禁忌不止於此。奧登喜歡用身體摩擦洞穴的石壁。這樣很好玩，當他的身體滲入岩壁的時候，他會有一種溫暖而舒服的感覺。孩子們都喜歡這麼幹，不過當他漸漸長大以後，這個動作的難度也越來越大。即使如此，他還是能使自己的表層滲入牆內，還是很舒服。不過他的撫育者發現他這個把戲以後，又罵了他一頓。他不服氣地說，他的妹妹天天都這麼幹，他見過。

　　「你們不一樣。」父親說，「她是個情者。」

　　後來又有一次，當他在研讀一份記錄文檔的時候——當時他已經更大了——他把自己身體的結構隨便改了改，使身體尖端淡化消散，這樣他就可以從文檔中滲過。後來在學習的時候，他常常這麼做。這給他帶來一點麻癢癢的快感，學習效果也更好，睡得也更沉了。

　　不過當撫育者父親看到這情形以後，還是罵了他一頓。當時父親那種強烈的反應、粗暴的語氣，到現在回想起來，還讓人覺得不舒服。

　　那時候從來沒人給他講過關於交媾的事。他們只是給他灌輸各種知識，那些知識包羅萬象，只有交媾的事從不提及。也從來沒人給崔特講過，可是他是撫育者，生來就懂。當然，等到杜阿最終出現以後，一切不言自明，雖然說杜阿的理論知識恐怕比奧登還少。

　　不過她的出現跟奧登毫無關係，完全是崔特一手操辦的結果。是的，就是崔特，那個向來害怕長老、即使遇到都會默默躲開的崔特；那個缺乏自信、對奧登都充滿崇拜的崔特；那個在此事上一向被動的崔特。崔特，就是那個崔特。

　　奧登歎了口氣。崔特正漸漸進入他的腦海，他正向這邊走來。他能感應到，感應到右伴笨拙而充滿欲望的氣息。這些日子裡奧登少有時間考慮到自己，現在他終於覺得應該多花些精力，把這些千頭萬緒的想法梳理一下了——

　　「你來了，崔特。」他說。

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