奇妙的航程(64)_阿西莫夫

六四

　　§第十八章在眼裡

　　科拉幾乎與邁克爾斯同時看到了這個白細胞。

　　「瞧。」她恐懼地叫道。

　　他們都停了下來，轉身朝後望去。

　　這個白細胞碩大無朋，它的直徑是「海神號」的五倍，或許還要比這更大；與正在瞧著它的人們相比，它是一座乳白色的、沒有皮膚的、由搏動著的原生質堆成的山巒。

　　它的巨大的葉狀的核，這個細胞質裡面的乳白色陰影，似乎是個惡毒的、怪模怪樣的眼睛；而這東西的整個形狀則每時每刻都在變動。它的一部分向「海神號」鼓出來了。

　　幾乎是由於條件反射作用，格蘭特開始向「海神號」遊去。

　　科拉抓住他的手臂。「你想要幹什麼，格蘭特？」

　　杜瓦爾激動地說：「沒有辦法搭救他。你這是白白去送死。」

　　格蘭特使勁搖著頭說道：「我考慮的不是他，而是潛艇。」

　　歐因斯傷感地說道：「你也救不了船。」

　　「但是我們也許可能把它弄出去，使它能安全地擴展——你們聽著，即便它被白細胞壓碎，即便它分散成原子，它的每一個微縮原子都是要解除微縮的；它現在已經逐漸在解除縮微了。不管是一條完整的船，還是一堆碎片，賓恩斯都會被撐死。」

　　科拉說道：「你不可能把船弄出去，哦，格蘭特，別去送死。在經歷過這一切之後，你可不能死。我求你。」

　　格蘭特對她笑著說：「請你相信我，我有充分的理由不死，科拉。你們三個人繼續前進，讓我再鼓一次大學時代的血氣之勇。」

　　他往回游去，看到這個越來越近的怪物，他心跳得厲害，感到嫌惡極了。在它後面，隔開一段距離，還跟著一些別的；但他要的是這個，在吞食著「海神號」的這一個。只要這個。

　　在近處他可以看到它的表面，有一部分，從側面可以看得清清楚楚；可是在它內部卻是一些顆粒和空泡構成的某種複雜機制，複雜得連生物學家直到現在都還弄不清它的細節，而這一切又竟然被擠進一個有生命的微觀物質斑點之中。

　　「海神號」現在完全陷在宮裡面，成為被包在空泡裡在支解著的一團黑影了。格蘭特覺得他曾在氣泡室短暫地看到了邁克爾斯的面孔，但那也可能只是想像而已。

　　格蘭將現在已經到了這個山樣的東西在鼓脹起伏著的外表跟前，但是怎樣才能引起這樣一個東西的注意呢？它既沒有眼睛，也沒有感覺；既無頭腦，又無意志。

　　這是個由原生質構成的自動機器，它的作用是以某種方式對傷害作出反應。

　　它是怎樣作出反應的呢？格蘭特不知道。然而細菌一來到它附近，白細胞就能覺察出來。通過某種細胞方式，它能知道。「海神號」在它附近出現的時候，它知道了，而且以把船吞食掉的方式作出了反應。

　　格蘭特比「海神號」小得多，即使是現在，也比細菌小得多。他的體積足夠引起它注意了嗎？

　　他把刀拿出來，深深插進前面那堆東西裡面去，向下切割。什麼反應也沒有。沒有血湧出來，因為白細胞是沒有血的。

　　過了一會兒，慢慢地，內層的原生質在膜壁被切開的地方鼓出來，那一部分膜壁也隨之收縮進去了。

　　格蘭特又砍了一刀。他並不想殺死它，而且他認為，按他目前的大小，這也是做不到的。但有什麼沒有辦法引起它的注意呢？

　　他向遠處漂開一點，隨即異常興奮地注意到，它的膜壁上出現了一個鼓包，一個指向他的鼓包。

　　他繼續往遠處漂，這鼓包跟著來了。

　　他被它黨察到了。究竟是怎麼黨察到的，他說不上；但這白細胞和它內含的一切，包括「海神號」，是跟在他後面來了。

　　他現在遊得比較快了。白細胞跟在後面，但是（格蘭特熱望如此）並不太快。格蘭特曾經想到過，它不是按迅速移動的要求而設計的，它是象阿米巴那樣移動的：先讓一部分物質鼓出來，隨後全部縮進這個鼓包。在一般情況下，它同不能活動的物體，也就是同細菌和無生命的異物作戰。為了這個目的，它那阿米巴似的動作已經夠快了。這口它得對付一個能竄開的物體了。

　　（格蘭特希望能儘快竄開。）

　　他加快了速度向另外那些人遊去，他們還在遲延著，在等待他。

　　他喘著氣說：「快遊走，我想它跟來了。」

　　「別的白細胞也來了。」杜瓦爾厲聲說道。

　　格蘭特朝四周張望著，遠處擠滿了白細胞。一個白細胞覺察到的東西，其它的也都覺察到了。

　　「這是怎麼……」

　　杜瓦爾說道：「我看到你砍過白細胞。如果你傷害了它，它就會向血流裡釋放出某種化學物質，某種能把鄰近地區所有白細胞都吸引過來的化學物質。」

　　「那麼，看在上帝的份上，遊吧！」

　　＊＊＊

　　手術小組在賓恩斯頭部周圍集合起來，卡特和裡德在上面觀看著。卡特滿含怒氣的沮喪情緒隨時在加深。

　　一切都完了，白忙了一陣。白忙了一陣。白忙……

　　「卡特將軍！長官！」這聲音顯得很緊急，刺耳。這個人的嗓子因為激動，都變得粗聲粗氣了。

　　「什麼事？」

　　「「海神號」，長官。它在移動。」

　　卡特吼叫起來：「停止手術。」

　　手術小組每個成員都嚇了一跳，驚詫地抬頭望著。

　　裡德扯了扯卡特的衣袖。他說：「這種移動也許不過是潛艇解除微縮過程慢慢加速造成的影響罷了。現在你如果不把他們取出來，他們就有被白細胞吞掉的危險。」

　　「什麼樣的移動？」卡特喊道。「朝什麼方向？」

　　「沿著視神經移動，長官。」

　　卡特氣勢洶洶地轉身對著裡德。「那通向什麼地方？這是什麼意思？」

　　裡德面露喜色。他說：「這意味著我沒有想到的一個緊急出口。他們在向眼球移動，通過淚管出來。他們可能辦得到。他們可能成功。不至出事，頂多傷害一隻眼睛——誰去拿一塊顯微鏡用的玻璃片來——卡特，咱們到下面去吧。」

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