邁向基地(53)_阿西莫夫

五三

　　謝頓歎了一口氣。「我確定你已經說過了，鐸絲。雖然你說過了，我確定他仍舊會照自己的意思去做。」

　　「這就是你的結論嗎？他打算娶一個像那樣的女人，你準備不聞不問嗎？」

　　「你指望我做些什麼，鐸絲？瑪妮拉救了芮奇一命，你指望他忘記嗎？非但如此，她還救了我。」

　　這句話似乎把鐸絲惹火了，她說：「而你也救了她，你們扯平了。」

　　「我不算真……」

　　「你當然救了她。假如你未曾介入，未曾為了救她而把你的辭呈和你的支持賣給他們，那些現在統治帝國的軍頭早就把她給殺了。」

　　「儘管我和她可能扯平了，雖然我並不這麼想，可是芮奇還沒有。此外，鐸絲吾愛，若想用不適當的字眼形容我們的政府，我自己會三思而後行。如今的日子，不再像克裡昂統治時那麼容易過了，無論你說什麼，都可能被人拿去告密。」

　　「別管這個了。我不喜歡那個女人，我想，這點至少是允許的。」

　　「當然是允許的，可是沒用。」

　　謝頓低頭望著地板，陷入了沉思。鐸絲那雙通常看起來深不可測的黑眼睛，此時無疑閃爍著怒火。

　　謝頓抬起頭來。「我所希望知道的，鐸絲，是到底為什麼？你為什麼這樣不喜歡瑪妮拉？她救了我們父子的命。若不是她迅速採取行動，芮奇和我都會喪生。」

　　鐸絲反駁道：「沒錯，哈裡，這點我比任何人都明白。假使當時她不在場，我也根本無法阻止那次謀殺。我想你會認為我該心存感激，但我每次看到那個女人，就會聯想到我的失敗。我知道這種情緒並非真正理性的，而這是我無法解釋的事。所以別要求我喜歡她，哈裡，我辦不到。」

　　可是第二天，就連鐸絲也不得不讓步了。因為醫生說：「你家公子希望見一位名叫瑪妮拉的女子。」

　　「他的情況絕不適合接見訪客。」鐸絲吼道。

　　「剛好相反，他很適合，他恢復得很好。何況，他堅持要見她，態度無比激昂，我認為拒絕他並非明智的做法。」

　　於是他們帶瑪妮拉進了病房。芮奇熱情洋溢地歡迎她，自從住進醫院後，他首度露出一絲飄忽的快樂神情。

　　他對鐸絲做了一個小動作，毫無疑問是要打發她走，她便撅著嘴離開了。

　　終於有一天，芮奇說：「媽，她要嫁給我。」

　　鐸絲說：「你這個傻男人，你指望我驚訝嗎？她當然要嫁給你，你是她唯一的機會。她已經名譽掃地，被趕出保安部門……」

　　芮奇說：「媽，如果你想失去我，這樣做正好能達到目的。不要這樣子說話。」

　　「我只是為你的幸福著想。」

　　「我會為我自己著想，謝了。我並不是某人提升社會地位的階梯，拜託你別再這麼想。我不算英俊，我個子不高，爸也不再是首相了，而我的談吐屬不折不扣的低下階層。我有什麼地方值得她驕傲的？她能找到好得多的歸宿，但她就是要我。而且我告訴你，我也要她。」

　　「但你知道她是什麼人。」

　　「我當然知道她是什麼人。她是個愛我的女人，她是個我愛的女人，她就是這麼一個人。」

　　「在你和她墜入情網之前，她又是什麼人？她在衛荷臥底的時候都做些什麼，你也略有所知，你自己就是她的『任務』之一。她還有其他多少任務？你能接受她的過去嗎？能接受她以職務之名所做的一切嗎？現在你能大方地做個理想主義者，但總有一天你會和她發生口角。或許就在第一次，或許是在第二次或第十九次，但你終究會爆發，會說：『你這婊子！』」

　　芮奇怒吼道：「別那樣說！當我們爭吵時，我會罵她不講理、沒理智、嘮嘮叨叨、愛發牢騷、不體諒人，會有百萬個形容詞適合當時的狀況。而她同樣會罵我，但那些都是理性的字眼，爭吵過後都收得回來。」

　　「你現在這麼想，將來等著瞧吧。」

　　芮奇面色鐵青，他說：「母親，你和父親在一起將近二十年了。父親是個讓人難以反對的人，但你們兩人也有爭論的時候，我聽到過。在這二十年間，他有沒有用過任何惡毒的字眼，指桑駡槐或冷嘲熱諷你不是人？同樣道理，我那樣做過嗎？你能想像我現在會那樣做嗎，不論我多麼生氣？」

　　鐸絲內心在掙扎。她不會像芮奇或謝頓那樣，讓情緒在臉上表露無遺，但顯然她一時之間說不出話來。

　　「事實上，」芮奇乘勝追擊（這樣做令他感到厭惡），「其實你是在吃醋，因為瑪妮拉救了爸一命。除了你自己，你不要任何人做這件事。好啊，你當時沒機會那樣做，要是瑪妮拉沒射殺安多閏，要是爸死了，我也死了，你是不是會更高興？」

　　鐸絲以哽塞的聲音說：「他堅持要單獨出去接見那些園丁，他不准我一起去。」

　　「但那可不是瑪妮拉的錯。」

　　「這就是你要娶她的理由？出於感激？」

　　「不，是出於愛。」

　　於是一切敲定，但在婚禮過後，瑪妮拉對芮奇說：「在你的堅持下，芮奇，你母親或許不得不參加婚禮，可是她的樣子看起來，活像有時飄浮在穹頂之下的人造雷雨雲。」

　　芮奇哈哈大笑。「她的臉成不了雷雨雲，那只是你的想像。」

　　「絕對不是。我們要怎麼做，才能讓她給我們一個機會？」

　　「我們只要有耐心，她的心結會打開的。」

　　可是鐸絲·凡納比裡始終未曾打開心結。

　　結婚兩年後，婉達出世了。鐸絲對這孩子的態度，正是芮奇與瑪妮拉夢寐以求的。但在芮奇的母親心中，婉達的母親仍舊是「那個女人」。

　　§06

　　哈裡·謝頓心情沉重地抵擋眾人的攻勢。鐸絲、芮奇、雨果與瑪妮拉輪番上陣，眾口同聲告訴他六十歲並不算老。

　　可是他們根本不瞭解。三十歲的時候，他第一次有了心理史學的靈感；三十二歲的時候，他在十載會議上發表那場著名的演說，接著一切似乎立刻接踵而至。在與克裡昂作過簡短的會晤後，他開始在川陀各處逃亡，遇到了丹莫刺爾、鐸絲、雨果與芮奇，當然還有住在麥曲生、達爾與衛荷的許多人。

　　他四十歲時當上首相，五十歲時辭去那個職位，現在他六十歲了。

　　他在心理史學上已經花了三十個年頭。他還需要多少年？他還能活多少年？會不會他去世時，心理史學計劃仍未完成？

　　困擾他的並非死亡，而是心理史學計劃將成為未竟之志，他這麼告訴自己。

　　於是他去找雨果·阿馬瑞爾。最近這些年，隨著心理史學計劃的規模穩定成長，他們不知不覺疏遠了。在斯璀璘的最初幾年，只有謝頓與雨果兩人一起工作，再也沒有別人。而現在……

　　雨果已年近五十，不能算年輕了，而且衝勁也大不如前。這些年來，除了心理史學，他未曾培養任何其他的興趣：沒有女人、沒有玩伴、沒有嗜好、沒有業餘活動。

　　雨果對謝頓頻頻眨眼，後者不禁注意到前者外表的變化，部分原因可能是雨果曾經被迫接受眼球重建手術。現在他的視力極佳，可是眼睛顯得不太自然，而且他總喜歡慢慢地眨眼，使他看來像是困極欲眠。

學達書庫(xuoda.com)