邁向基地(40)_阿西莫夫

四〇

　　納馬提說：「它不是銀河標準語。就是超自然影響力，這樣懂了嗎？」

　　「喔，超自然影響力。你何不早說呢？不，我不相信那種事。根據定義，存在于自然律之外的事物才稱為超自然，可是沒有任何事物存在于自然律之外。你變成一名神秘論者了？」安多閏的問法仿佛在開玩笑，但他的眼睛眯起來，並透出突如其來的關切。

　　納馬提將他的目光逼回去，他那對冒火的眼睛能逼回任何人的目光。「別傻了。我一直在讀這方面的資料，好幾兆人都相信超自然影響力。」

　　「我知道，」安多閏說，「人們總是這樣。」

　　「在有歷史之前，人們就有這種信仰。『神』這個字出處不詳，顯然是某種原始語言的遺物，除了這個字，那種語言本身已無跡可尋。你可知道各式各樣對各種神的信仰有多少嗎？」

　　「我敢說，大約和銀河人口中各式各樣的傻瓜一樣多。」

　　納馬提並未理會這句話。「有些人認為，這個字起源於所有的人類都活在同一個世界上的時代。」

　　「那本身就是個神話概念，和超自然影響力的想法一樣瘋狂，其實從來沒有什麼人類的起源世界。」

　　「一定有的，安多閏。」納馬提有點惱怒，「人類不可能在許多不同的世界上演化，而結果卻變成單一的物種。」

　　「即使如此，實際上也沒有什麼起源世界。它沒法找到，它無法界定，所以不能有條有理地敘述，所以它實際上並不存在。」

　　「這些神，」納馬提循著自己的思路說下去，「據說會保護人類，庇佑他們平安，至少會照顧其中懂得利用神的那些人。在只有一個人類世界的時代，大可假設他們對那個人數不多的小世界特別眷顧。他們會照顧那樣一個世界，仿佛他們是老大哥，或是父母。」

　　「他們可真好，我倒想看看他們如何應付整個帝國。」

　　「倘若他們做得到呢？倘若他們的能力無窮無盡呢？」

　　「倘若太陽凍結了呢？『倘若』這種說法有什麼用？」

　　「我只是在臆測，只是在想。你從沒讓自己的心靈自由翱翔嗎？你總是把一切都拴起來嗎？」

　　「在我的想像中，拴起來是最安全的辦法。你那翱翔的心靈告訴你些什麼，首領？」

　　納馬提的目光猛然射向對方，仿佛他懷疑那是一句諷刺，但安多閏的臉龐依舊透著和氣與茫然。

　　納馬提說：「我的心靈告訴我的是——倘若真有神，他們一定站在我們這邊。」

　　「太好了——果真如此的話。但證據在哪裡？」

　　「證據？如果沒有神，我想那就只是巧合，不過卻是非常有用的巧合。」納馬提突然打了一個呵欠，並且坐下來，顯得十分疲倦。

　　很好，安多閏心想。他那疾馳的心靈終於減速，現在他比較不會語無倫次了。

　　「基礎公共設施內部故障這件事……」納馬提的音量明顯地降低。

　　安多閏打岔道：「你可知道，首領，卡斯帕洛夫對此事的看法並非全無道理。我們持續得越久，帝國軍警發現真相的機會就越大。而這整個計劃，遲早一定會在我們面前引爆。」

　　「還沒有。目前為止，每件事都是在皇帝面前引爆，川陀的不安是我感覺得到的。」他舉起雙手，十指互相搓揉，「我感覺得到。而且我們幾乎大功告成，我們即將跨出下一步。」

　　安多閏冷笑了一下。「我不是在問細節，首領。卡斯帕洛夫曾經那樣做，看看他現在哪兒去了，我可不是卡斯帕洛夫。」

　　「正因為你不是卡斯帕洛夫，所以我能告訴你。另一個原因是，我現在知道了一件當時不知道的事。」

　　「我推測，」安多閏對自己要說的話半信半疑，「你打算對皇宮御苑發動攻擊。」

　　納馬提抬起頭來。「當然，否則還能怎麼做？然而，問題是如何有效地滲透進御苑。我在那裡有情報來源，但他們只是間諜，我需要戰鬥人員潛入該處。」

　　「派遣戰鬥人員潛入全銀河防衛最森嚴的地區，不會是一件容易的事。」

　　「當然不會，長久以來，那正是讓我頭痛欲裂的問題。現在，神來幫助我們了。」

　　安多閏溫和地說（他要極力克制自己，才不會顯露厭惡感）：「我認為我們不需要做形而上的討論，把那些神擱在一邊吧，究竟發生了什麼事？」

　　「我獲得的情報是，仁慈溫厚、永受兆民愛戴的克裡昂大帝一世，已經決定任命一名新的園丁長。將近四分之一世紀以來，這是第一次重新任命。」

　　「那又怎樣？」

　　「你看不出其中的玄機嗎？」

　　安多閏想了一下。「我不是你口中那些神的寵兒，我看不出任何玄機。」

　　「新的園丁長上任，安多閏，情形就和任何類型的新任行政官上任一樣，甚至和一名新首相或新皇帝上任沒有兩樣。新任園丁長當然想要自己的班底，他會強迫他眼中的朽木退休，會雇用幾百名年輕的園丁。」

　　「有可能。」

　　「不只有可能，是一定會。現任園丁長剛上任的時候，就發生過這種事情，他的前任也一樣，每一任都一樣。來自外圍世界的幾百個陌生面孔……」

　　「為何來自外圍世界？」

　　「動動你的腦筋——要是你還有的話，安多閏。川陀人一輩子住在穹頂之下，照顧的都是盆栽植物、籠中鳥獸，以及排得整整齊齊的穀類作物和果樹，他們對園藝懂得些什麼？他們又對野生世界懂得些什麼？」

　　「啊啊啊，現在我懂了。」

　　「所以這些陌生面孔將湧進御苑。據我推測，他們將接受仔細的檢查，但如果他們是川陀人，受到的審查就不會那麼嚴格。而這就意味著，不用說，我們應該能派幾個自己人，利用偽造的身份混進去。即使有些被剔出來，仍然可能有人成功——一定得有人成功。儘管在謝頓就任首相之初，」正如以往一樣，他簡直是啐出「謝頓」這個名字來的，「發生那場失敗的政變後，皇宮建立起超級嚴密的安全體系，我們的人仍將混進去。我們終於等到機會了。」

　　現在輪到安多閏覺得頭昏眼花，好像跌進一個打轉的漩渦。「我這樣講似乎有點奇怪，首領，可是它和『神』這檔子事還真有些關聯，因為我有件事一直等著告訴你，現在我看出來，它配合得天衣無縫。」

　　納馬提以狐疑的目光望向對方，同時又將房間掃視一遍，仿佛突然擔心起安全問題。但是這種擔憂毫無根據，這個房間深藏在一組老式的住宅建築群中，並具有完備的屏蔽。沒有人能竊聽他們的談話，而且即使獲得詳細的路線指示，也沒有人能輕易找到此處，何況還必須穿過組織的忠貞成員所提供的層層保護。

　　納馬提道：「你在說些什麼？」

　　「我已經幫你找到一個人，一個年輕人——非常天真。他是個討人喜歡的小夥子，是你一看就覺得可以信任的那種人。他有一張正直的面孔，一雙精明的大眼睛。他住在達爾，對平等有著狂熱，他認為久瑞南的偉大只有達爾椰子霜才比得上。而且我確定，我們能輕易說服他為政治信仰做任何事。」

　　「為政治信仰？」納馬提的疑心絲毫未曾減輕，「他是我們的一分子嗎？」

　　「實際上，他不屬任何組織。他腦袋裡有點模糊的概念，知道久瑞南提倡各區平等。」

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