邁向基地(19)_阿西莫夫

一九

　　丹莫刺爾以近乎諂媚的口吻說：「把送到我面前的每件小事都拿來煩您，這樣做對嗎？」

　　「小事？這個採取行動的人是哈裡·謝頓。」

　　「那的確是他的名字。」

　　「而且是個熟悉的名字。幾年前，在上屆十載會議中，他不是提出一篇引起我們注意的論文嗎？」

　　「是的，陛下。」

　　克裡昂看來很高興。「你看，我的記性還不差，我不需要事事依賴我的幕僚。我曾經因為這個謝頓的論文約見過他，對不對？」

　　「您的記性真是完美無缺，陛下。」

　　「他的構想怎麼樣了？那是個算命的門道，我完美無缺的記性想不起來他管它叫什麼。」

　　「啟稟陛下，心理史學。嚴格說來，那不是算命的門道，而是一種理論，探討的是預測未來歷史一般趨勢的方法。」

　　「它後來怎麼樣？」

　　「啟稟陛下，一事無成。正如我當時解釋的，結果證明那個構想完全不切實際。它是個生動的構想，可是毫無用處。」

　　「但他卻能採取行動阻止一場潛在的暴動。如果不是事先知道自己會成功，他還敢這樣做嗎？這不就證明那個什麼——心理史學在發揮功效嗎？」

　　「那只不過證明哈裡·謝頓是個有勇無謀的人，陛下。即使心理史學理論實際可行，也不能針對某一個人或某項行動作出預測。」

　　「你不是數學家，丹莫刺爾，他才是。我想，現在是我再次詢問他的時候了，畢竟，距離十載會議再度召開的日子也不遠了。」

　　「那將毫無用處……」

　　「丹莫刺爾，吾意已決，不得有誤。」

　　「遵命，陛下。」

　　§16

　　芮奇坐在一間臨時改建的牢房裡，萬分不耐煩地聆聽對方講話，儘量不將真實情緒表現出來。這間牢房深藏在龍蛇雜處的臍眼住宅區，他不記得穿過了多少巷道才被押到這裡。在以前那些日子裡，他能準確無誤地穿梭於同樣的巷道，甩掉任何追趕他的人。

　　面前那人身穿久瑞南衛隊的綠色制服，他若不是傳道者便是洗腦員，否則就是某種失敗的神學家。無論如何，他聲稱自己名叫桑德·尼，這時他正用濃重的達爾口音，傳述一段他熟記在心的冗長福音。

　　「假如達爾的人民想要享有平等，他們必須證明自己值得。良好的規矩、溫文的行為，以及得體的娛樂都是必要的條件。外人總是指控我們具侵略性和攜帶刀械，借此將他們的偏狹心態合理化。我們必須談吐文雅，而且……」

　　芮奇插嘴道：「我同意你的話，尼衛士，每一句都同意。可是我必須見久瑞南先生。」

　　這名衛士緩緩搖了搖頭。「除非你事先約好，並獲得批准，否則你見不到。」

　　「聽好，我父親是斯璀璘大學一位重量級的教授，一位數學教授。」

　　「我不識什麼教授不教授，我記得你說過自己是達爾人。」

　　「我當然是，你聽不出我的口音嗎？」

　　「而你卻有個老子，是個大牌大學的教授？聽來不大可能。」

　　「好吧，他是我的養父。」

　　衛士聽了進去，仍然搖了搖頭。「你在達爾認識任何人嗎？」

　　「有個瑞塔嬤嬤，她會認得我。」她認識他的時候就已經很老了，現在她可能行將就木，或是已經去世了。

　　「從沒聽說她這個人。」

　　還有誰呢？他以前認識的那些人，都不太可能敲響面前這個人的漿糊腦袋。他當年最要好的朋友是個叫史慕吉的少年，或者應該說，芮奇只知道他叫這個名字。但即使在如今走投無路之際，芮奇也絕不會讓自己說：「你認識一個和我同年、叫做史慕吉的人嗎？」

　　最後他終於說：「有個叫雨果·阿馬瑞爾的。」

　　尼衛士的眼睛似乎微微一亮。「誰？」

　　「雨果·阿馬瑞爾，」芮奇急切地說，「他在那所大學裡，為我的養父工作。」

　　「他也是達爾人嗎？那所大學裡每個人都是達爾人嗎？」

　　「只有他和我是。他以前是個熱閭工。」

　　「他在那所大學幹什麼？」

　　「八年前，我父親把他從熱閭帶出來。」

　　「好吧，我去找個人。」

　　芮奇不得不等在那兒。即使他逃跑，在臍眼錯綜複雜的巷道中，要跑到哪裡才不會立刻被逮住？

　　過了二十分鐘，尼衛士再度出現，帶來了當初逮捕芮奇的那位下士。芮奇覺得生出一線希望，至少那位下士應該有點頭腦。

　　下士說：「你認識的那個達爾人是誰？」

　　「雨果·阿馬瑞爾。下士，八年前我父親在達爾遇到這個熱閭工，就把他帶到斯璀璘大學去了。」

　　「他為什麼那樣做？」

　　「我父親認為，下士，雨果能作出比熱閭工更重要的貢獻。」

　　「比如說？」

　　「在數學上。他……」

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