邁向基地(11)_阿西莫夫

一一

　　「你有任何值回點數的發現嗎？」

　　「我想應該有。你可知道，久瑞南總是講些小故事來闡明他的論點，那些故事都是他的母星尼沙亞上的傳說。在川陀上，這樣做對他有很大的好處，因為會使他顯得平凡普通，滿腦子樸素的哲學。那些故事充斥於他的演說中，讓人覺得他來自一個小世界，在一個與世隔絕的農場長大，周圍是一片原始的生態環境。人們喜歡這一點，尤其是川陀人，他們寧死不願困在原始的生態環境裡，但是照樣喜愛夢想。」

　　「可是這有什麼問題呢？」

　　「奇怪的是，和我談話的那個尼沙亞人，對那些故事一個也不熟悉。」

　　「這沒什麼意義，哈裡。它或許是個小世界，但它總是個世界。在那個世界上，久瑞南的出生地所流行的故事，不一定在那個官員的家鄉同樣流行。」

　　「不，不。民間故事通常都是世界性的，頂多只是改頭換面一番。不過除了這點之外，我還很不容易聽懂那人的口音，他說的銀河標準語有濃重的腔調。為了確定這件事，我還和那個世界上其他幾個人談過，結果他們都有同樣的腔調。」

　　「那又怎麼樣？」

　　「久瑞南沒有那種腔調，他講的是相當純正的川陀話。實際上，比我說的好得太多了。我帶有赫利肯方言的『兒』音，而他完全沒有。根據記錄顯示，他在十九歲時來到川陀。在我看來，一生最初十九年都說那種粗俗的尼沙亞式銀河標準語，來到川陀後，那種腔調竟然完全消失，這簡直是不可能的事。不論他在這裡待了多久，總會殘留一點那種腔調。看看芮奇，還有他偶爾脫口而出的達爾獨特用語。」

　　「從這一切，你推論出什麼來？」

　　「我推論出的是——我整晚坐在這裡，像個推理機一般推論良久，得到的結論是——久瑞南根本不是從尼沙亞來的。事實上，我想他之所以挑選尼沙亞，假裝那是他的故鄉，只是因為它那麼偏僻遙遠、那麼與世隔絕，以致沒有人會想要查證。他一定做過徹底的電腦搜尋，才找到這樣一個最不可能被拆穿謊言的世界。」

　　「可是這實在荒謬，哈裡。他為什麼假裝來自一個並非真正故鄉的世界？這代表需要竄改大量的記錄。」

　　「或許那正是他做過的事情。或許他在內政部有夠多的追隨者，使這件事得以實現。或許每個人所做的更動都微乎其微，根本算不上竄改。而他所有的追隨者都太狂熱，以致沒有人談論這一點。」

　　「但問題還是——為什麼？」

　　「因為我懷疑，久瑞南不希望人們知道他的真正出身。」

　　「為什麼？帝國境內所有世界一律平等，不論是根據法律或根據慣例。」

　　「這我就不敢說了，在真實人生中，這些高度理想的理論從未真正實現。」

　　「那麼他是從哪裡來的？你究竟有沒有任何概念？」

　　「有的，這就把我們帶回頭發這個話題了。」

　　「和頭髮有什麼關係？」

　　「當時，我坐在久瑞南對面打量他，越看越不對勁，卻不知道為什麼有那種感覺。後來我終於瞭解，是他的頭髮使我覺得不對勁。它具有某種特質，一種生命，一種光澤……一種完美，是我以前從未見過的。然後我明白了，他的頭髮是以人工仔細種植在頭皮上的，他頭上本來不該有那種東西。」

　　「不該有？」鐸絲眯起雙眼，顯然她突然領悟了，「你的意思是……」

　　「沒錯，我正是那個意思。他來自那個活在過去、受神話支配的川陀麥曲生區，那就是他一直努力掩飾的事實。」

　　§10

　　鐸絲·凡納比裡冷靜地思考這個問題。冷靜是她唯一的思考模式，她向來沒有熾烈的情緒。

　　她閉起雙眼以便集中精神。她與謝頓造訪麥曲生已是八年前的事，而且在那裡未曾停留太久。除了食物之外，那裡實在沒有什麼值得恭維的。

　　心中的影像逐漸升起。那是個嚴苛的、禁欲的、男性中心的社會，強調的是過去，人人除去全身毛髮——那是一種心甘情願的痛苦過程，好讓他們與眾不同，好讓他們「知道自己是什麼人」。她還想到他們的種種傳說，以及他們對過去的記憶（或幻想）——當時他們統治整個銀河，擁有倍增的壽命，與機器人生活在一起。

　　鐸絲張開眼睛，問道：「為什麼，哈裡？」

　　「什麼為什麼，親愛的？」

　　「為什麼他要假裝不是來自麥曲生？」

　　她並不認為他對麥曲生的記憶會比自己詳盡；事實上，她知道這不可能，但是他的心智比她優越，至少絕對不同。她自己的心智只能從事記憶，以及靠數學演繹程序得出明顯的推論；他的心智則能做出意料之外的躍遷。謝頓喜歡假裝讓他的助手雨果·阿馬瑞爾獨享直覺，可是這點瞞不過鐸絲。謝頓還喜歡扮成出世的數學家，透過一雙永遠存疑的眼睛觀察這個世界，而這點同樣瞞不過她。

　　「為什麼他要假裝不是來自麥曲生？」當她重複這個問題的時候，他坐在那裡，目光聚焦於自己內心深處。每當他透出這種眼神，鐸絲總會聯想到他又試圖從心理史學的概念中，再榨出一小滴的用處與效力。

　　謝頓終於開口：「那是個嚴苛的社會，是個處處設限的社會。總是會有人不滿這種控制一切思想言行的方式；總是會有人覺得自己無法馴服地套上韁索，而嚮往較世俗的外界中更大的自由。這是可以理解的。」

　　「所以他們培植人工毛髮？」

　　「不，通常不會。一般的脫韁者會戴假髮，那樣做簡單得多，但效果也差得多——脫韁者是麥曲生人對那些背離人士的稱呼，當然，他們鄙視那些人。我聽人家說，真正認真的脫韁者會培植人工毛髮。那種過程既困難又昂貴，但是幾乎可以亂真。以前我從未見過這種人，不過我聽說過。我花了許多年的時間，研究川陀上的八百個行政區，試圖整理出心理史學的基本法則和數學模式。遺憾的是，我累積的成果實在太少，但我的確學到一些東西。」

　　「可是，脫韁者為何必須隱藏來自麥曲生的事實？據我所知，他們並沒有遭到迫害。」

　　「沒錯，他們沒有。事實上，一般人並不認為麥曲生人是劣等民族。不過實際情況更糟，誰也不把麥曲生人當一回事。大家都承認他們相當聰明，而且教育水準高、尊貴、文明、精於飲食，他們保持該區繁榮的本事簡直嚇人，可是沒有人把他們當一回事。在外人眼中，他們的信仰荒唐、滑稽，而且愚蠢得難以置信，這種看法甚至烙在麥曲生脫韁者的身上。一個試圖在政府裡面掌權的麥曲生人，會在眾人的哄笑聲中垮臺。讓人害怕沒有關係，甚至受人輕視也能安然無事，但是被人嘲笑——則註定完蛋。久瑞南想要當首相，所以他必須有頭髮；而為了高枕無憂，他必須裝成是在某個偏遠的世界長大，而且盡可能讓那個世界離麥曲生越遠越好。」

　　「當然有些人是自然的禿頭。」

　　「絕不會像麥曲生人自願接受的脫毛那般徹底。若在外圍世界，那不會有太大關係。但是對外圍世界而言，麥曲生只是個遙遠的傳說。麥曲生如此閉關自守，實在很少有麥曲生人離開過川陀。不過，川陀上的情形則不同。雖然有些人禿頭，但他們通常還保有一圈頭髮，以宣示他們並非麥曲生人，或者他們會留鬍鬚。少數完全沒有毛髮的——通常是一種病態——運氣就不好了。我猜他們必須隨身攜帶一張醫生證明，以證明他們不是麥曲生人。」

　　鐸絲微微皺著眉頭說：「這點對我們有任何幫助嗎？」

　　「我還不確定。」

　　「你不能公佈他是麥曲生人嗎？」

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