裸陽(39)_艾西莫夫

三九

　　§胚胎培養中心

　　有那麼一會兒，貝萊覺得他心都涼了。正電子機器人是外世界人優於地球人的象徵，只要有這種武器就夠了。

　　他持力鎮定地說：「這是一種經濟武器。索拉利世界供應先進的機器人給其他的外世界，這很重要，所以外世界不會侵略索拉利世界。」

　　「這個大家都知道，」奎馬特冷漠道，「就是因為這個才確保我們的獨立。不過我想到的是一些更微妙、和宇宙更有關聯的事。」奎馬特望著自己的指尖，顯然他的思維已離開剛才的話題。

　　貝萊問：「你想的是你另一套社會學理論？」

　　奎馬特一臉難以掩飾的驕傲模樣，但卻令貝萊這個地球人幾乎忍不住想笑。

　　奎馬特說：「不錯。而且據我所知，這還是我獨創的理論。如果你把人口資料詳細研究一下，會發現我的理論顯然很正確。我想說的是，自從發明了正電子機器人以來，各地都日益頻繁地使用它們。」

　　「地球沒有。」貝萊說。

　　「嘿，刑警，我雖然對地球不太瞭解，可是據我所知，機器人已經進入你們的經濟體系了。你們地球人居住在地底的城市裡，所以星球表面上大都是渺無人煙的地區。請問你，是誰在幫你們照顧農場和礦場？」

　　「機器人。」貝萊承認，「但既然你提到這一點，博士，最早發明正電子機器人的反倒是地球人哩。」

　　「是嗎？你確定？」

　　「你可以去查一查，千真萬確。」

　　「很有意思。不過地球卻是機器人最不普及的地方。」這個社會學家若有所思地說：「也許是因為地球的人口太多了，所以要多花一點時間。是的……不過你們的城市裡也有機器人。」

　　「嗯。」

　　「而且現在比五十年前更多。」

　　「沒錯。」貝萊不耐煩地點頭。

　　「那就對了，這只是早晚的問題。機器人終將取代人力。機器人經濟只有一個指標──機器人越多，人就越少。我曾經仔細研究過人口數據，並做成圖形以外推法統計過。」他突然露出驚喜的表情：「哎呀，這就是一種把數學運用到社會學的方式嘛！」

　　「是的。」貝萊說。

　　「如此看來，這個方法可能還真有些道理，我會好好想一想。總之，這些就是我的結論。我相信，它的正確性是毋庸置疑的。在任何一個接受機器人勞力的經濟中，不管法律如何限制機器人和人類的比例，機器人的數量還是會不斷增加。雖然速度會因法律而變慢，但永遠不會停止。一開始人類的數量增加得比較多，可是機器人的數量增加得更快。然後，等到關鍵性的那一刻來臨……」

　　奎馬特停了下來。「讓我想想。我不太確定這個關鍵性的一刻能否用數字精確表述。這又扯上你說的數學了。」

　　貝萊不安地挪挪身子。「這關鍵性的一刻一旦來臨會怎麼樣，奎馬特博士？」

　　「嗄？哦，人類的數量會開始衰減。到時候，這個星球才會獲得真正的社會穩定。奧羅拉世界一定會這樣，就連你們地球也不例外。也許地球要花好幾個世紀才會走上這條路，但卻無可避免。」

　　「你所謂的社會穩定是什麼意思？」

　　「就像索拉利世界目前的情況。人類是唯一的有閑階級，而且不必害怕其他的外世界。也許只要再過一個世紀，外世界全都會變成索拉利世界這種情況。我想，那將是人類歷史的結束，至少人類完成了使命。最後，每個人都可以獲得他們需要和想要的東西。我好像聽過一句話，說的是有關追求幸福的事。」

　　貝萊謹慎道：「造物主賜予所有的人某些無可讓渡的權利……這些權利是生命、自由以及追求幸福。」

　　「就是這句話。你從哪裡知道的？」

　　「某個古老的文件。」貝萊說。

　　「你看得出來，這在索拉利世界，在最後整個銀河會產生什麼樣的改變嗎？不用再追求了。人類將繼承生命、自由及幸福這三種權利。就是這樣，人類不用追求就有幸福。」

　　「也許吧。」貝萊嘲諷道：「可是有一個人在你們索拉利世界已經被謀殺了，還有另外一個人也可能會死掉。」

　　貝萊話一出口，立刻就後悔了。奎馬特好像挨了一巴掌，垂下頭低聲說：「我已經盡可能回答你的問題了。你還想知道些什麼？」

　　「夠了，謝謝你，先生。我很抱歉在你哀悼你朋友去世的時候來打擾你。」

　　奎馬特緩緩抬起頭：「要再找一個棋友不容易了。他和我相約最守時，棋藝也很高，他是個好索拉利人。」

　　「我瞭解。」貝萊柔聲說，「我可以用你的影像顯現機和我要拜訪的一個人聯絡嗎？」

　　「當然可以。」奎馬特說，「你儘管用我的機器人。現在我要離開你了，看像完畢。」

　　奎馬特消失後，不到三十秒，一個機器人出現在貝萊面前。貝萊不禁又想了一遍，不知道這些機器人是怎麼操控的。他只看到奎馬特在消失前摸了一下觸控鈕，接著，一個機器人隨即出現。

　　也許觸控鈕所傳達的只是一個很概括性的訊號，表示「去做你該做的事」。也許機器人一直都在聽人類的談話，一直都知道人類什麼時候需要服務。如果這個機器人的心智和身體構造並不是為這項服務而設計的，那麼連接全部機器人的無線電網絡會互相交流，命令可以做這項服務的機器人採取行動。

　　有那麼一會兒，貝萊腦中出現一幅情景。索拉利世界就像是一張機器人所交織成的網，網眼很小，當人類掉進去時，網眼會越縮越小，把人團團困住。他想起奎馬特說的那句話，所有的外世界都變成了索拉利世界，一張張的網，一個個越縮越小的網眼，甚至連地球也無法倖免於難，直到──

　　他的思緒被打斷了，剛才進到房裡的那個機器人恭敬地輕聲說：「主人，我已經準備好為你服務了。」

　　「你知道怎麼和瑞開·達爾曼以前工作的地方聯絡嗎？」貝萊問。

　　「知道，主人。」

學達書庫(xuoda.com)