裸陽(16)_艾西莫夫

一六

　　§嫌犯

　　「你知道，這不過是影像罷了。」格娜狄亞抱歉地說。現在，她身上裹了件東西，只露出肩頭和臂膀，不過，大腿卻一無遮掩。

　　覺得自己愚蠢失態的貝萊此時已經恢復正常，他竭力忍耐著，假裝什麼也沒看見，「我只是太意外了，達爾曼太太──」

　　「噢，沒關係。你可以直接叫我格娜狄亞，如果不違背你們習俗的話──」

　　「那我就叫你格娜狄亞吧，這沒有什麼。你知道，我絕對沒有排斥或厭惡的意思，我只是太意外了。」貝萊說。他想，自己的行為像個笨蛋也就罷了，千萬不能再讓這個可憐的女孩以為他討厭她。事實上，他是非常……非常……他不知道該怎麼說，只知道，他沒辦法向潔西提這件事。

　　「我知道我冒犯了你，」格娜狄亞說，「但我並不是有意的，我只是沒想到而已。當然，我明白我們必須注意其他星球的習俗，可是有些習俗實在太怪異了──噢，不，」她急急解釋道，「我不是說怪異，你知道，我的意思是奇怪，而且很容易忘記，就像我忘了要遮住窗戶一樣。」

　　「沒關係。」貝萊喃喃說道。現在，格娜狄亞已到了另一個房間，所有的窗子都拉上了窗簾。室內的光源是人造光，和自然的日光不太一樣，但卻令人覺得比較舒服。

　　「還有那件事，」格娜狄亞急急說道，「你知道，那只是影像罷了。何況，原本我在乾燥間裡時一樣什麼都沒穿，而你當時並不介意和我講話。」

　　「呃，」貝萊希望她不要再提這件事，「只聽到你的聲音是一回事，看到你又是另一回事。」

　　「可是事實就是如此，你並沒有真正見到我。」格娜狄亞有點臉紅，眼睛垂了下來，「我希望你不要以為我曾經這樣子，我是說，我不會在有人見到我的情況下，就這樣從乾燥間裡走出來，那只是影像罷了。」

　　「這有什麼不一樣嗎？」貝萊說。

　　「完全不一樣。現在，你只是在看我，你摸不到我，也聞不到我的氣味。可是，如果你見到我，你就兩者都能做到了。現在我們至少距離三百公里，這怎麼會一樣呢？」

　　貝萊開始有興趣了：「可是，我的眼睛在看你。」

　　「對，但你並沒有見到我，你看到的是我的影像，你只是在觀看我而已。」

　　「所以不一樣？」

　　「完全不一樣。」

　　「我明白了。」貝萊是有點明白了，雖然他一時之間還沒辦法分辨清楚，不過這在邏輯上是說得通的。

　　格娜狄亞微微偏著頭：「你真的明白？」

　　「是的。」

　　「那麼，你不介意我把身上的毛巾拿下來？」她微笑著說。

　　貝萊想：她在挑逗我，好吧，誰怕誰？

　　可是他卻大聲說：「不，你這樣會令我工作分心。這件事我們以後再討論。」

　　「那麼，你介不介意我只是裹著毛巾，沒有穿上比較正式的衣服？」

　　「不介意。」

　　「我可以直接叫你的名字嗎？」

　　「只要你願意。」

　　「你叫什麼名字？」

　　「伊利亞·貝萊。」

　　「嗯。」她擠進一張看起來很硬、好像用陶瓷做的椅子裡。可是當她坐下以後，這張椅子卻慢慢陷下去，輕輕將她包了起來。

　　「我們現在談正事。」貝萊說。

　　「好，談正事。」她說。

　　貝萊發現他很難盤問格娜狄亞，他甚至不知道要從何問起。如果是在地球，他會問對方姓名、等級、住哪個城市哪個地區等等。他會問一百萬個很平常的問題，其中有很多問題甚至連問都不用問就知道答案了，不過這卻是慢慢進入嚴肅調查的一種方法。他這麼做，可以讓接受調查的人認識他，他亦能藉此決定用什麼策略來追查真相，而不僅僅只是猜測而已。

　　然而現在，任何事他都無法確定。光是一個「看」字，對他和對這個女人的意義就不一樣。那麼，還有多少字詞有不同的含意？有多少字詞會在他完全不知道的情況下被誤解？

　　「格娜狄亞，你結婚多久了？」他開口問她。

　　「十年，伊利亞。」

　　「你今年多少歲了？」他接著問。

　　「三十三歲。」她回答。

　　貝萊暗暗高興。幸好她不是一百三十三歲。「你的婚姻幸不幸福？」

　　格娜狄亞有點不太自在：「你指的是什麼？」

　　「呃──」貝萊一時不知該怎麼說。婚姻幸不幸福要如何定義？在索拉利世界，什麼才叫作幸福的婚姻？「唔，你們常常見面嗎？」他改個方式問道。

　　「什麼？當然不會常見面。你知道，我們又不是動物。」

　　貝萊有點錯愕。「可是，你們在同一個屋子裡生活，我以為──」

　　「我們當然在同一個屋子裡生活，我們是夫妻呀，不過我們各自有自己的生活區。他的事業很重要，佔據了他不少的時間，而我也有我的工作。如果有必要，我們會以影像會面的。」

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