裸陽(9)_艾西莫夫

九

　　§會面不等於見面

　　貝萊回到封閉的環境，感到安全多了。丹尼爾的臉在他面前晃動。他覺得眼睛花花的，不由得眨了眨，滿眼的黑點頓成一片腥紅。

　　「我怎麼了？」他問。

　　「我很遺憾，」丹尼爾回答，「雖然我在場，你還是受了傷。直射的陽光對人類的眼睛有害。不過，你直視太陽的時間很短暫，我相信不會造成永久性的傷害。剛才你抬頭往上看時，我不得不把你拉回來。然後你失去了知覺。」

　　貝萊做了個自嘲的鬼臉。他疑惑著，自己是因為太過激動（或害怕？）而昏倒；還是被打昏的？他摸摸頭，又摸了摸下巴，並不感覺疼痛。他忍著不直接問丹尼爾這個問題。事實上，他也不想知道答案。

　　「還好嘛。」他開口道。

　　「伊利亞夥伴，從你的反應看來，我認為此事對你而言並不愉悅。」

　　「誰說的？」貝萊頑強地否認。他眼前的黑點已漸漸消褪，眼睛也不那麼刺痛了。「真遺憾我只看到那麼一點東西，輸送車的速度實在太快了。剛才我們是不是和一個機器人錯身而過？」

　　「我們和好幾個機器人錯身而過。現在，我們正行經個人業地，這裡到處都是果園。」

　　「我還要看看外面。」貝萊說。

　　「只要有我在場，你絕不能這麼做。」丹尼爾說，「而且，你的意思我也已經執行了。」

　　「我的意思？」

　　「伊利亞夥伴，你應該還記得，當你命令司機打開車子的天窗之前，曾叫我問司機我們離目的地還有多遠。現在我可以告訴你只剩十六公里了，我們應該會在六分鐘左右到達那裡。」

　　貝萊實在很想問丹尼爾是不是很憤怒被他耍了，他也很想看看那張完美的臉生起氣來會是什麼樣子。但他還是忍住了。當然，丹尼爾會既不懷恨也不惱火地說他沒有不高興，他會跟平常一樣冷靜嚴肅的坐在那裡，不帶任何表情。

　　「丹尼爾，」貝萊輕聲說，「你知道，我遲早都要習慣這一類的事。」

　　「什麼事？」這個機器人望著他的人類夥伴問。

　　「老天！就是戶外，這裡到處都是開敞的空間！」

　　「你不必面對戶外。」丹尼爾簡單回答，好像一句話就把這個話題打發掉了。接著他說，「車子的速度慢下來了，伊利亞夥伴。我想已經到了。不過我們要先等一等，讓他們把氣管接到我們作為基地的房子。」

　　「不必再用氣管了，丹尼爾。如果我要到戶外工作，就得接受去面對它。延後這種訓練一點意義也沒有。」

　　「你沒有理由要到戶外工作，伊利亞夥伴。」這個機器人還想繼續說下去，但是貝萊把手一揮，斷然叫他閉嘴。

　　貝萊沒有心情聽丹尼爾的安慰，也不想聽丹尼爾說一切都沒問題，他會好好照顧他之類的話。

　　貝萊心裡真正想的，是要有把握能照顧自己，而且能完成這次任務。長久以來，他一直很難面對戶外的一切，更別提感受了。等關鍵時刻來臨時，屆他可能根本沒有膽量去面對。結果可想而知，他會賠上他的自尊，甚至賠上地球的安全。之所以要付出這麼大的代價，只不過因為一個小小的空間因素。

　　這些念頭在貝萊腦際迅速掠過，他的臉沉了下來。這是遲早的──他遲早都得面對空氣、太陽以及開闊的空間。

　　貝萊覺得自己好像是某個小城市（譬如赫爾辛基）的居民第一次到紐約觀光一樣，以懍然敬畏的心情看著紐約的結構層次。他原先以為丹尼爾所謂的「房子」就如同地球上的公寓單位，實際上卻完全不然。他穿過一個又一個房間，好像永無止境。房間內的窗子全都密密垂著窗簾，一絲陽光也透不進來。每當他和丹尼爾走進一個房間，光源便自隱密的角落悄然亮起，等他們離開後，又無聲地熄滅。

　　「有這麼多房間，」貝萊驚奇地說，「簡直就像一座小小的城市，丹尼爾。」

　　「看來似乎的確如此，伊利亞夥伴。」丹尼爾平靜地說。

　　對貝萊這個地球人而言，這實在是一件很奇怪的事。難道他得跟一大堆外世界人大眼瞪小眼的一起住在這間屋子裡嗎？「有多少人和我住在這裡？」他問。

　　「除了我之外，還有一些機器人。」丹尼爾回答。

　　貝萊心想：丹尼爾應該說，還有一些「其他」的機器人。他再度發現，即使只有他這個完全瞭解丹尼爾是機器人的人在場，丹尼爾也有意徹底扮演好「人」的角色。

　　但他還來不及細想這一問題，隨即又想到另一個問題，不禁脫口而出：「機器人？」他吃驚地問，「那有多少人類？」

　　「一個也沒有，伊利亞夥伴。」

　　說著說著，他們走進一個房間。房裡的膠捲書從地板直堆到天花板，每個角落各有一架固定型的閱讀鏡，上頭還有一面二十四寸的大型閱讀板。其中一個角落的閱讀鏡上還附有動畫顯示熒光幕。

　　貝萊看看四周，有點火大。「他們把所有的人都趕走，只讓我一個人留在這座大墳墓裡？」

　　「這裡只歸你一人使用。依照索拉利世界的習俗，這住宅只供一個人住。」

　　「每個人都這樣生活？」

　　「是的。」

　　「他們要這麼多房間幹嗎？」

　　「索拉利人習慣一個房間只有一種用途。這間是圖書室，另外有音樂室、體操間、廚房、麵包房、餐室、機器間、各式機器人維修間及測試間、兩間臥房──」

　　「等等，你怎麼知道？」

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