機器人與帝國(107)_阿西莫夫

一〇七

　　「不論是否心智凍結，只要落在對方手中，他就註定會洩露自己的身份。地球上的機器人學家——別以為他們沒有——會確定他是奧羅拉製造的。正因為如此，我們更有必要讓放射性慢慢地增強。一定要讓這段時間拖得夠久，好讓地球人忘掉這件案子，不會把它和放射性的變化聯想在一起。我們必須至少設定一百年，或許一百五十年，甚至兩百年。」

　　說完他就走開，又去檢查他的儀器了，同時，他和六號以及十號中繼站也重新取得聯繫，因為他覺得那兩處還有些問題。阿瑪狄洛望著他的背影，心中交雜著些許不屑和強烈的厭惡。「沒錯，但我不能再等兩百年，或一百五十年，甚至一百年。你能等，我可不能。」他喃喃地自言自語。

　　85

　　吉斯卡和丹尼爾根據逐漸熱鬧的都市脈動，猜測現在應該是紐約的清晨。

　　「在大城的上面和外面，」吉斯卡說，「某處或許正是黎明。兩百年前，有一次和以利亞·貝萊聊天的時候，我將地球比喻成曙光世界。這個地位還會持續很久嗎？或者已經是過去式了？」

　　「這是十分消極的想法，吉斯卡好友。」丹尼爾說，「我們最好還是把心思專注在今天必須完成的任務上，好讓地球繼續維持曙光世界的地位。」

　　這時，穿著浴衣和拖鞋的嘉蒂雅走進公寓，她的頭髮顯然剛剛吹幹。

　　「太荒謬了！」她說，「一大早，地球女人個個披頭散髮、衣衫不整地一路從走廊走到大眾衛生間。我想，她們是故意這麼做的，可是邊走邊梳頭真的很不禮貌。顯然，原本的蓬頭垢面會更加襯托精心裝扮後的模樣。我應該隨身帶一套完整的晨間服裝，你們該看看我穿著浴衣走出衛生間換來了什麼目光。離開衛生間就該一切就緒。什麼事，丹尼爾？」

　　「夫人，」丹尼爾說，「我能跟你說句話嗎？」

　　嘉蒂雅遲疑了一下。「不能說太多，丹尼爾。你們或許也知道今天是大日子，而我上午的行程幾乎馬上要開始了。」

　　「我希望討論的正是這件事，夫人。」丹尼爾說，「這麼重要的日子，如果我們不跟著你，一切反倒會比較好。」

　　「什麼？」

　　「如果你身邊圍著機器人，你希望帶給地球人的印象將會大打折扣。」

　　「我身邊不會圍著一群機器人，就只有你們兩個而已。我怎麼能沒有你們呢？」

　　「你必須學著適應，夫人。我們陪著你，會凸顯你和地球人的不同，會讓你看起來好像很怕他們。」

　　嘉蒂雅面有難色地說：「我需要有人保護，丹尼爾，還記得昨晚發生的事吧。」

　　「夫人，昨天晚上發生的事，我們根本無法預防，也根本無法保護你——如果真有必要的話。幸好，昨晚的暗殺目標並不是你，那柄手銃瞄準的是吉斯卡的頭部。」

　　「為什麼是吉斯卡？」

　　「一個機器人怎麼可能瞄準你或任何人類呢？那機器人暗殺吉斯卡一定有他的理由。所以說，如果我們在你身邊，反倒可能增加你的危險。別忘了，就算地球政府想要低調處理，昨晚的消息還是會不脛而走，不久就會出現機器人以手銃濫殺無辜的傳聞。這會引發大眾開始仇視機器人——也就是仇視我們——甚至會仇視你，如果你堅持我們隨行的話。我們還是別跟著你比較好。」

　　「要多久呢？」

　　「至少要等到你的任務告一段落，夫人。往後這段日子，船長會比我們對你更有幫助。一來他瞭解地球人，二來他在地球人心目中很有分量，而你在他心目中更有分量，夫人。」

　　嘉蒂雅說：「你看得出我在他心目中很有分量？」

　　「雖然我是機器人，我還是有這種感覺。無論什麼時候，只要你希望我們回到你身邊，我們當然立刻回來——可是，此時此刻，我們認為服侍你和保護你的最佳方式就是把你交給貝萊船長。」

　　嘉蒂雅說：「我會考慮的。」

　　「與此同時，夫人，」丹尼爾說，「我們會去見貝萊船長，看看他是否同意我們的想法。」

　　「去吧！」說完嘉蒂雅便鑽進臥室。

　　丹尼爾轉過身去，用最低的音量對吉斯卡說：「她願意嗎？」

　　「非常願意。」吉斯卡答道，「每當我在她身邊，她總有些不自在，所以我暫時離開並不會對她有太大影響。至於你，丹尼爾好友，她對你的感覺就很矛盾。你會讓她不斷想到詹德好友，雖然他終止運作是兩百年前的事，她心中仍有很深的傷痕。這就導致她對你既歡迎又抗拒，所以我也不需要做得太多。我只是減輕了她對你的喜愛，並增強了她對船長的愛意。她很容易就會適應沒有我們的。」

　　「那我們去找船長吧。」丹尼爾說。然後，他們便一起離開房間，走出了公寓的大門。

　　86

　　在此之前，丹尼爾和吉斯卡都曾經來過地球，最近的一次是吉斯卡自己來的。因此，他們懂得如何用電腦查詢丹吉暫住的公寓是在哪一區、哪一廂，門牌號碼又是幾號。此外，他們還看得懂走廊上的色碼，知道哪裡該轉彎，哪裡又該上電梯。

　　現在時間還早，路上的人不多，但凡是迎面而來或從背後超過他們的人，起初都會萬分驚訝地瞪著吉斯卡，然後才又若無其事地把頭轉開。

　　當他們走到丹吉的公寓門口時，吉斯卡的腳步有點不穩了。雖然不算非常明顯，但丹尼爾還是注意到了。

　　他壓低聲音說：「你不舒服嗎，吉斯卡好友？」

　　吉斯卡答道：「我必須從好些人類心中清除那些驚訝、疑懼，甚至注意力——其中還有一個小孩，而那更加困難。我來不及好好確定並未造成任何傷害。」

　　「你這麼做是有必要的，我們可不能被人攔下來。」

　　「這點我瞭解，但第零法則在我身上運作得不順暢。這方面，我並沒有你那樣的修為。」他仿佛為了轉移自己的注意力，好讓自己舒服一點，所以繼續說下去，「我經常發現正子徑路中的超電阻最先會在站立行走上表現出來，其次才是語言功能。」

　　丹尼爾輕拍一下叫門鍵，然後說：「我自己也一樣，吉斯卡好友。即使在最佳狀況下，光靠兩點來維持平衡也很困難。至於受控的不平衡狀態，例如行走，那就更困難了。我曾聽說最初有人試圖製造兩隻手和四隻腳的機器人，稱之為『半人馬』。它們運作得不錯，但正因為它們是非人形機器人，因此並未被廣為接受。」

　　「此時此刻，」吉斯卡說，「我真希望有四隻腳，丹尼爾好友。然而，我的不舒服應該已經過去了。」

學達書庫(xuoda.com)