機器人與帝國(103)_阿西莫夫

一〇三

　　丹尼爾說：「我們別無選擇，只能繼續試下去，嘉蒂雅女士。如果實在問不出什麼，情況也不會比現在更糟。」

　　嘉蒂雅以帶有權威的口吻說：「如果你拒絕說出你在地球上的秘密基地，就會對我造成傷害。別這樣，厄涅特，我命令你告訴我。」

　　機器人似乎全身僵硬了。他張開嘴巴，可是沒有發出聲音。他又試了一次，這回嘶啞地說：「……裡……」等到他三度張嘴的時候，又變得悄無聲息了。然後，這名機器人刺客並未閉上嘴，雙眼卻變得毫無生氣，再也沒有任何光彩。剛剛微微舉起的手臂，這時也猛然落下。

　　丹尼爾說：「正子腦凍結了。」

　　吉斯卡又悄聲對丹尼爾說：「不可逆了！我盡了全力，但撐不下去。」

　　「我們一無所獲。」安卓夫說，「我們仍不知道其他機器人在哪裡。」

　　丹吉說：「他講出了『裡』這個字。」

　　「我不懂這個字的意思。」丹尼爾說，「它不屬奧羅拉上通用的銀河標準語。在地球人聽來有任何意義嗎？」

　　安卓夫毫無把握地說：「他或許是想說『斯裡』，我就認識一個名叫斯裡的人。」

　　丹尼爾一本正經地說：「對我們的問題而言，我不覺得這個名字能夠當作答案——甚至部分的答案，我也沒聽到前面有什麼『斯』的音。」

　　一旁有個上了年紀的地球人，之前一直沒開口，這時帶著幾分羞怯說道：「機器人，我好像有個印象，『裡』應該是一種古代的距離單位。」

　　「多長的單位，先生？」丹尼爾問道。

　　「我不知道，」那地球人說，「但我相信比公里還要長。」

　　「是不是已經不再用了，先生？」

　　「超空間時代之前就被淘汰了。」

　　丹吉抓抓鬍子，若有所思地說：「還是有人在用。至少，我們貝萊星就有『毫釐千里』這樣的成語。它的意思是，想要避免悲劇，避開一點點就有很大的作用了。我總是把『千里』想成類似『千金』的意思，如果『裡』真的代表一種距離單位，我對這個成語就有更深的體悟了。」

　　嘉蒂雅說：「如果真是這樣，那刺客想說的或許正是這個意思。他或許試圖指出自己是故意打偏的，而這麼做正好完成了他的使命。或者他的意思是，既然打偏了，並未造成傷害，等於他實際上並未開火。」

　　「嘉蒂雅女士，」丹尼爾說，「這個成語在貝萊星或許通用，在奧羅拉卻是誰也沒聽過，又怎麼會從奧羅拉製造的機器人口中說出來呢。況且，既然他嚴重受損，不太可能還會談這種哲理，他應該只是在試著回答我們問他的問題。」

　　「啊，」安卓夫說，「或許他的確是想回答問題。他想告訴我們，比方說，那個秘密基地距離這裡有多遠，我想是好幾裡吧。」

　　「這樣的話，」丹吉說，「他又為何要用古代的距離單位呢？在這種問題上，奧羅拉人絕不會用公里以外的單位，而奧羅拉的機器人也一樣。事實上，」他帶著點不耐煩說，「那個機器人眼看就要完全停擺，或許只是發出一些噪音罷了。想從這種聲音中推敲出意義來，本身就是毫無意義的舉動。現在，我只想讓嘉蒂雅女士安安心心休息一下，至少讓她趕緊離開這個房間，以免天花板待會兒整個垮下來。」

　　眾人隨即離去，丹尼爾故意多待片刻，輕聲對吉斯卡說：「我們又失敗了！」

　　82

　　大城永遠不會完全靜下來，但在某些時段，照明會開始變得較暗，捷運會變得比較冷清，機械和人類發出的噪音則會減少一點點。而在這個時候，幾百萬戶公寓裡的人都會進入夢鄉。

　　嘉蒂雅躺在床上輾轉難眠。她暫住的這棟公寓簡直是要什麼沒什麼，她很擔心睡到半夜會不得不沖到走廊去。

　　在半睡半醒之際，她還在尋思地表此時同樣是夜晚嗎？或者只是為了遵循數億年來人類與其祖先在地球表面所養成的習慣，於是這座鋼穴隨意選定這幾個鐘頭當作固定的「睡眠週期」。

　　然後她就睡著了。

　　丹尼爾和吉斯卡當然並未入睡。丹尼爾在這間公寓裡找到一個電腦機座，花了半小時的時間，以嘗試錯誤的方式學習怎樣使用按鍵。他找不到任何說明文件（孩童在學校一定會學的東西，還需要什麼說明書呢），幸好，雖然那些按鍵有異於奧羅拉的電腦，卻也不算完全不同。辛苦半小時後，他終於能進入大城圖書館的參考書區，將百科全書調出來。然後，幾小時就這麼過去了。

　　在人類睡得最深最沉的那個時段，吉斯卡喚道：「丹尼爾好友。」

　　丹尼爾抬起頭來。「請說，吉斯卡好友。」

　　「我得請你解釋一下今天你在露臺上的行動。」

　　「吉斯卡好友，當時你轉頭望向群眾，我隨著你的視線瞥了一眼，看見一柄武器瞄準你那個方向，便立刻採取行動。」

　　吉斯卡說：「你的確是這麼做的，丹尼爾好友，而基於幾個假設，我也能理解你為何選擇保護我。首先，從那名功敗垂成的刺客其實是機器人說起。既然它是機器人，那麼無論怎樣設定，它都不能用蓄勢待發的武器瞄準任何人類。而它也不太可能瞄準你，因為你看起來很像真人，足以激發它腦中的第一法則。即使那個機器人明明知道露臺上可能有一個人形機器人，也不能確定那就是你。因此之故，如果露臺上真有它打算刺殺的對象，就只有顯然是機器人的我了——於是你立刻出手保護我。

　　「其次，再來討論那個刺客來自奧羅拉——是人類或機器人並不重要。阿瑪狄洛博士是最有可能下令發動這次攻擊的人，因為他是反地球的極端分子，而且我們相信，毀滅地球的計劃也是他一手策劃的。我們幾乎可以確定，阿瑪狄洛博士從瓦西莉婭女士那裡獲悉了我的特殊能力，因此不難推斷他會把摧毀我當成第一要務，因為在所有的機器人和人類當中，他最怕的自然就是我。推理出這點之後，你出手保護我便是合乎邏輯的行動。而且，事實上，如果你沒把我推倒，我相信那柄手銃一定會毀了我。

　　「可是，丹尼爾好友，當初你不可能知道那名刺客是機器人，也不可能知道它來自奧羅拉。在你出手推倒我的時候，我自己也僅僅是在一大團混亂的人類情緒中，勉強捕捉到一個陌生的正子腦型樣——直到這個時候，我才有機會通知你。你並沒有我的能力，雖然你能發現那柄瞄準露臺的武器，但你自然會認為刺客是人類，而且是地球人。你應該像露臺上每一個人一樣，認為嘉蒂雅女士才是合乎邏輯的行刺目標。所以說，你為何會不顧嘉蒂雅女士，而選擇保護我呢？」

　　丹尼爾說：「吉斯卡好友，我的思路是這樣的。秘書長曾經提到有一艘奧羅拉的雙人登陸艇降落到了地球。聽他這麼說，我立刻假設是阿瑪狄洛博士和曼達瑪斯博士來了。就這件事而言，原因只可能有一個，他們的那個計劃——不論真面目如何——已經非常接近甚至完全成熟了。由於你也來到了地球，吉斯卡好友，所以他們連忙趕來這裡，確保那個計劃儘快啟動，以免讓你有機會利用你的心智調控能力壞了他們的大事。而為了萬無一失，只要有可能，他們一定會動手消滅你。因此，一看到那柄瞄準露臺的武器，我立刻採取行動，將你推離它的火力範圍。」

　　吉斯卡說：「第一法則會迫使你先把嘉蒂雅女士推離它的火力範圍。不論你怎麼想，怎麼推理，應該都改變不了這個事實。」

　　「不，吉斯卡好友，你比嘉蒂雅女士更重要。事實上，此時此刻，你比任何一個人類都更重要。若說有誰能夠阻止地球的浩劫，那就是你了。既然我察覺到你對整個人類的潛在重要性，當我面對如何行動的選擇時，第零法則便要求我最先考慮保護你。」

　　「你卻並未因為這種藐視第一法則的舉動而感到任何不適。」

　　「沒錯，因為我是在服從淩駕其上的第零法則。」

　　「可是你腦中並未印記著第零法則。」

　　「我將它視為第一法則的引伸，道理很簡單，若是不能確保人類社會安全無虞且運作正常，又如何能有效地保護每一個人類呢？」

　　吉斯卡想了一會兒。「我明白你想要說什麼了，可是萬一——你試圖救我，也就是試圖拯救整個人類——結果卻發現我並不是暗殺目標，而嘉蒂雅女士卻遇害了呢？那時你會有什麼感覺，丹尼爾好友？」

　　丹尼爾以低沉的聲音說：「我不知道，吉斯卡好友。可是，假如我出手拯救的是嘉蒂雅女士，結果卻發現她根本沒危險，而我這麼做卻導致你遭到暗算，而且在我看來，也因此葬送了整個人類的前途，我又怎能承受這樣的打擊呢？」

　　兩人互相凝視，各自陷入沉思好一會兒。

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