機器人與帝國(64)_阿西莫夫

六四

　　讀完後，阿瑪狄洛狠狠瞪了馬龍一眼，目光隨即回到那張便條上。最後他終於開口：「你一定先看過了，因為你知道這不是銀河標準語。你有沒有問他這是什麼意思？」

　　「問過了，頭兒。他說那是拉丁文，但我還是一頭霧水，不過他說你會瞭解的。他是個非常有決心的人，他對我說了，願意坐在外面等一整天，直到你讀了這句話為止。」

　　「他長得什麼樣子？」

　　「瘦瘦的，一臉嚴肅，恐怕沒什麼幽默感。個子很高，不過還是沒你那麼高。嘴唇很薄，眼窩很深，雙眼炯炯有神。」

　　「他有多大年紀？」

　　「從他的膚質判斷，我認為大約四十歲，總之非常年輕。」

　　「既然那麼年輕，我們就得特別通融，叫他進來吧。」

　　西希斯顯得很驚訝。「你要見他？」

　　「我不是已經說了嗎？叫他進來吧。」

　　44

　　年輕人幾乎是踏著正步走進來的。他直挺挺地站在辦公桌前，說道：「院長，感謝你答應接見我。能否允許我的機器人陪在我身邊？」

　　阿瑪狄洛揚了揚眉。「我很樂意會見你的機器人。你是否也允許我的機器人在場？」

　　他已有好多年沒聽到這種關於機器人的老式客套話。隨著禮儀觀念逐漸式微，以及越來越多的人把隨身機器人視為自己理所當然的一部分，像這樣的悠久習俗早已名存實亡了。

　　「當然好，院長。」就在曼達瑪斯這麼說的時候，兩個機器人走了進來。它們並未在獲得允許之前便邁開腳步，這點阿瑪狄洛注意到了。兩個都是新型的機器人，顯然功能極佳，而且各方面都看得出它們是精品。

　　「你自己設計的嗎，曼達瑪斯先生？」凡是主人自己設計的機器人，總是有些特殊的價值。

　　「是的，院長。」

　　「所以你是一位機器人學家？」

　　「是的，院長，我是厄俄斯大學畢業的。」

　　「指導教授是——」

　　曼達瑪斯毫不猶豫地說：「並非法斯陀夫博士，院長，而是馬斯可尼克博士。」

　　「喔，但你並不是本研究院的成員。」

　　「我已經提出申請了，院長。」

　　「我懂了。」阿瑪狄洛理了理桌上的文件，然後繼續低著頭，冷不防問道，「你的拉丁文是哪裡學的？」

　　「我的拉丁文程度並不好，既不能讀也不能說，但我至少聽過那句名言，也知道它的出處。」

　　「那就很不簡單了。你是怎麼做到的？」

　　「我無法把所有的時間都投注在機器人學上面，所以培養了一些業餘興趣。其中之一是行星學，尤其是有關地球的研究，這就讓我認識到了地球的歷史和文化。」

　　「這並非太空族所熱衷的一門學問。」

　　「是的，院長，而這是很糟的事。我們應該瞭解我們的敵人——你就是好榜樣，院長。」

　　「我是好榜樣？」

　　「是的，院長。我相信你對地球許多方面都很熟悉，而且比我更為精通，因為你花在這個問題上的時間比我長。」

　　「這你又是怎麼知道的？」

　　「我曾盡可能試著認識你，院長。」

　　「因為我也是你的敵人？」

　　「不，院長，因為我想讓你成為我的盟友。」

　　「你的盟友？所以說你打算利用我？難道你不覺得這麼講有點不得體嗎？」

　　「不會的，院長，因為我確定你會希望成為我的盟友。」

　　阿瑪狄洛凝視著對方。「縱然如此，我還是覺得你這麼講不只是有點不得體而已。告訴我，你給我看的那句引文，你自己瞭解它的意思嗎？」

　　「瞭解，院長。」

　　「那就把它翻譯成銀河標準語吧。」

　　「它的意思是『在我看來，必須滅掉迦太基。』」

　　「而在你看來，這句話又是什麼意思呢？」

　　「這句話是馬爾庫斯·波爾基烏斯·加圖所說的，他是古代地球的一個政體——羅馬共和國的元老院成員。當時羅馬已經打敗迦太基這個宿敵，但是並未消滅它。加圖認為唯有徹底滅掉迦太基，羅馬的安全才有保障——最後，院長，他們的確這麼做了。」

　　「可是迦太基跟我們又有什麼關係呢，年輕人？」

　　「我認為存在著所謂的類比關係。」

　　「什麼意思？」

　　「那就是太空族世界同樣也有宿敵，而在我看來，我們必須將它滅掉。」

　　「說說是哪個宿敵。」

　　「就是地球這顆行星，院長。」

　　阿瑪狄洛用手指輕輕柔柔地敲著桌面。「而在這個計劃中，你要我當你的盟友。你以為我會很高興，甚至迫不及待加入。告訴我，曼達瑪斯博士，雖然我針對地球作過許多演說，寫過許多文章，但我什麼時候說過必須毀滅地球？」

　　曼達瑪斯緊抿著薄薄的嘴唇，鼻孔不停地掀動。「我來找你，」他說，「目的不是要引誘你掉進什麼陷阱，以便用來當作把柄。我並非法斯陀夫博士或他的黨人派來的，也不是他們那個政黨的黨員。還有，我並不是來套你心裡的話，我對你說的都是我自己心裡的話，那就是在我看來，我們一定要毀滅地球。」

　　「那麼你打算如何毀滅地球呢？你是否要建議我們進行核彈攻擊，直到爆炸、塵霧和放射線毀掉那顆行星為止？萬一真是這樣，你打算如何避免銀河殖民者的戰艦使用同樣手段，對奧羅拉以及他們夠得著的其他太空族世界展開報復？一百五十年前，我們或許還能肆無忌憚地轟炸地球，現在卻不行了。」

　　曼達瑪斯露出厭惡的表情。「我心裡根本沒有這種想法，阿瑪狄洛博士。我絕不會濫殺無辜，就算對地球人也不例外。然而，我知道有一種毀掉地球的方法，不至於導致大屠殺——也不會招來任何報復。」

　　「你在做白日夢，」阿瑪狄洛說，「也可能神智不太健全。」

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