機器人與帝國(34)_阿西莫夫

三四

　　丹尼爾立刻放手並後退幾步。尼斯慢慢地、痛苦地翻過身來，帶著極度扭曲的表情，一面緩緩揮動手臂，一面扭轉雙手的手腕。

　　然後，他的右手摸向腰際的皮套，吃力地抓出其中的武器。

　　丹尼爾一腳踩下去，將他的手掌釘在地上。「別做這種事，先生，否則我不得不踩斷你一兩根手骨。」他彎下腰，從皮套中取出尼斯的手銃，「站起來吧。」

　　「對，尼斯先生。」另一個聲音說，「聽他的話，趕緊站起來。」

　　只見丹吉·貝萊站在他們旁邊，雖然一副吹鬍子瞪眼的表情，他的聲音卻平靜得有些可怕。

　　「你們四個，」他說，「把你們的武器交給我，一個一個來。開始，動作快一點。一、二、三、四。好啦，繼續立正站在那裡。先生，」他轉向丹尼爾，「把你手中的武器也交給我。很好，第五支。現在，尼斯先生，你也立定。」他將五柄手銃擺到了地上。

　　尼斯僵硬地立正站好，只見他雙眼充血，臉孔扭曲，顯然痛苦萬分。

　　「能否請你們哪一位，」丹吉說，「告訴我發生了什麼事？」

　　「船長，」丹尼爾趕緊說，「我和尼斯先生只是鬧著玩，誰也沒受傷。」

　　「然而，看來尼斯先生還是受傷了。」丹吉說。

　　「皮肉傷罷了，船長。」丹尼爾說。

　　「我懂了。好，待會兒我們再繼續討論。夫人——」他轉身對嘉蒂雅說，「我不記得曾允許你走出太空船，馬上跟你的兩個同伴回你的艙房去。這裡不是奧羅拉，而我是船長，照我說的做！」

　　丹尼爾帶著歉意輕輕抓起嘉蒂雅的手肘。嘉蒂雅揚起下巴，二話不說便轉身朝太空船的扶梯走去。丹尼爾走在她旁邊，而吉斯卡跟在後面。

　　然後，丹吉轉向那些船員。「你們五個，」他的聲音始終保持冷靜，「跟我走。我會徹查這件事——或者該說徹查你們。」他做了一個手勢，示意一名下屬撿起那些武器。

　　20

　　丹吉凶巴巴地瞪著那五名船員。這裡是他自己的艙房，也是這艘太空船上唯一有點尊貴氣息和豪華派頭的空間。

　　他輪流指著他們幾人說：「聽好，我們就這麼辦。你，告訴我到底發生了什麼事，一字一句，一舉一動，通通要說清楚。等你講完了，換你告訴我有沒有說錯或遺漏的地方。然後你照著做一遍，然後換你，最後我再來問你，尼斯。我猜你們通通有毛病，才會做出這麼一件愚不可及的事，但尼斯特別嚴重，把我們的臉丟盡了。如果從你們的敘述中，聽不出來你們犯了什麼錯，或是丟了什麼臉，我就會知道你們在說謊，況且那個太空族女人一定會把實情告訴我——無論她說什麼，我都打算照單全收。不管你們做了任何壞事，都比不上說謊來得嚴重。現在，」他吼道，「開始吧！」

　　第一個被點到的船員連忙結結巴巴開始陳述，接著第二個作了一些修正和補充，然後第三個、第四個以此類推。丹吉一直面無表情地仔細聆聽，最後他對柏托·尼斯做了一個站到一旁的手勢。

　　他對其他四人說：「當尼斯快要被那個太空族摔成狗吃屎的時候，你們四個在做什麼？看好戲？嚇呆了？你們有四個人，打不過一個嗎？」

　　其中一人打破凝重的沉默，開口道：「事情發生得太快了，船長。我們正準備動手，一切已經結束了。」

　　「如果等上幾天之後，你們終於可以動手了，那你們準備怎麼做？」

　　「嗯，我們會把那個太空異族從弟兄身上拉開。」

　　「你們認為做得到嗎？」

　　這回沒有任何人敢作聲。

　　丹吉傾身湊到他們面前。「聽好，我的判決如下。你們不該招惹那個異族人，所以扣你們每人一周的薪水。現在，我們講清楚一件事，如果你們把剛才發生的事告訴別人——不論是船員還是外人，不論現在還是以後，不論你們是醉是醒——你們通通會被降為見習船工。我不管是哪一個口風不緊，反正四個一起降級，所以你們最好互相盯著點。現在給我回到你們的崗位去，要是在這趟航程中再給我添麻煩，哪怕只是違規打個嗝，你們都等著關禁閉吧。」

　　四名船員緊抿著嘴，神情黯然地匆匆告退。只剩尼斯還留在原地，臉上顯出一大塊瘀青，而且雙臂顯然還很不舒服。

　　丹吉故意一言不發地冷冷瞪著他，而尼斯的目光忽左忽右，忽上忽下，就是不敢直視船長的臉。直到他逃無可逃，終於見到船長的怒容時，丹吉才開口道：「很好，竟然和只有半個你那麼大的娘娘腔太空族打架，可真是露臉啊。下回碰到他們任何一個，你最好立刻躲開。」

　　「遵命，船長。」尼斯可憐兮兮地說。

　　「我們離開奧羅拉之前，當我在做簡報的時候，尼斯，你到底有沒有聽到我特別強調，不准打擾那個太空族女人和她的同伴，也不准跟他們交談？」

　　「船長，我只是想禮貌地打個招呼。我們因為好奇，所以湊上去看看，沒有任何惡意。」

　　「你沒有惡意？你問她有多大年紀，這關你什麼事？」

　　「只是好奇，想知道罷了。」

　　「你們其中一人還作了性暗示。」

　　「不是我，船長。」

　　「另有其人嗎？你們有沒有為這件事道歉？」

　　「向太空族道歉？」尼斯以厭惡的口吻說。

　　「當然啦，你們違背了我的命令。」

　　「我沒惡意。」尼斯仍舊堅持這一點。

　　「你對那個男人也沒惡意？」

　　「他跟我動手，船長。」

　　「我知道他動手了，可是為什麼呢？」

　　「因為他竟然對我頤指氣使。」

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