機器人與帝國(19)_阿西莫夫

一九

　　「因為曼達瑪斯博士和嘉蒂雅女士談話時，他的言行舉止令我感到可疑。」

　　吉斯卡定睛凝視丹尼爾好一會兒，四周一片靜寂，樹葉在涼風中擦出的沙沙聲清晰可聞。雲層正在逐漸散去，太陽應該很快就會露臉。打從一開始，他們的對話便像拍電報般簡略，花費的時間寥寥無幾，所以他們並不擔心嘉蒂雅會開始著急。

　　吉斯卡問：「他們的談話內容到底哪點令你不安？」

　　丹尼爾說：「我曾從旁觀察以利亞·貝萊解決難題的過程，前後共有四次。在這四次難得的機會中，我都特別注意他是如何從有限的，甚至誤導的情資中得出有用的結論。從那時開始，我就總是在自己的能力範圍內，試著模仿他思考問題的方式。」

　　「在我看來，丹尼爾好友，這方面你做得很好。我曾經說過，你傾向於人類的思考模式。」

　　「那麼你也該注意到，曼達瑪斯博士希望跟嘉蒂雅女士討論的共有兩件事，這點他自己特別強調過。其中一件事是關於他的血統，他到底是不是以利亞·貝萊的後代。另一件事則是請求嘉蒂雅女士接見一名銀河殖民者，並於事後提出報告。在這兩件事情中，第二件應該是立法局所重視的大事，第一件則只有他自己才會關心。」

　　吉斯卡說：「曼達瑪斯博士曾明白表示，阿瑪狄洛博士也很關心他到底是誰的後代。」

　　「那也只是多了一個人關心這件私事而已，吉斯卡好友，它仍然不是立法局以及奧羅拉世界會重視的大事。」

　　「請繼續，丹尼爾好友。」

　　「而那件國家大事——這是曼達瑪斯博士自己的用詞——竟然被他排到第二位，幾乎像是隨口提提，然後就幾乎立刻拋在腦後了。事實上，那件事似乎用不著他親自造訪，只要找個立法局官員，透過全息影像溝通即可。另一方面，曼達瑪斯博士把他自己的血統問題擺在前面，討論得極其詳盡，而這個問題只有他自己能夠處理，不可能假手他人。」

　　「你得到了什麼結論，丹尼爾好友？」

　　「我相信，曼達瑪斯博士是利用那個銀河殖民者當藉口，這樣他才能親訪嘉蒂雅女士，以便私下打探他自己的血統，那才是他唯一感興趣的問題。你可有辦法支持這個結論，吉斯卡好友？」

　　由於奧羅拉的太陽尚未鑽出雲層，仍看得出吉斯卡的雙眼閃著黯淡的紅光。他說：「在討論第一個問題的時候，曼達瑪斯博士心中確實比較緊張，而且緊張的程度明顯強過第二個問題。這或許是個明確的證據，丹尼爾好友。」

　　丹尼爾說：「那麼我們就得問問自己，為什麼血統問題對曼達瑪斯博士那麼重要？」

　　吉斯卡說：「曼達瑪斯博士曾經提出解釋。唯有證明自己並非以利亞·貝萊的後代，他才能擁有光明的前途。他指望阿瑪狄洛博士能夠一路提拔，但如果他真是貝萊先生的後代，一定會遭到阿瑪狄洛博士的唾棄。」

　　「那是他自己說的，吉斯卡好友，但是會談的內容反駁了這一點。」

　　「為何這麼說呢？請你繼續以人類的方式思考，丹尼爾好友，我發覺這很有啟發性。」

　　丹尼爾嚴肅地說：「謝謝，吉斯卡好友。你可曾注意到，關於他是不是以利亞夥伴的後代這個問題，不論嘉蒂雅女士提出什麼反證，曼達瑪斯博士都認為不足採信？每一次，曼達瑪斯博士都說阿瑪狄洛博士不會接受這樣的證據。」

　　「沒錯，但你能從中推出什麼呢？」

　　「依我看，既然曼達瑪斯博士堅信阿瑪狄洛博士不會接受以利亞·貝萊和他並無血緣關係的任何證據，就不禁令我們懷疑他為何還要大費周章地來請教嘉蒂雅女士。顯然打從一開始，他就知道這麼做毫無意義。」

　　「或許吧，丹尼爾好友，但這只是臆測而已。針對他的行為，你可否提出一個可能的動機？」

　　「可以。我相信他之所以調查自己的血統，並非為了說服冥頑不靈的阿瑪狄洛博士，而是為了說服他自己。」

　　「這樣的話，他為何還要特別提到阿瑪狄洛博士呢？為何不直接說：『我想知道真相。』」

　　丹尼爾臉上掠過一絲笑容，這種表情變化是吉斯卡無論如何做不到的。「假如他對嘉蒂雅女士說：『我想知道真相。』她的回答一定是那不關她的事，而他就會空手而歸。然而，正如阿瑪狄洛博士恨透了以利亞·貝萊，嘉蒂雅女士也恨透了阿瑪狄洛博士。無論阿瑪狄洛博士對她有什麼成見，嘉蒂雅女士一定都會氣急敗壞。即使那些成見多少有點真實性，她照樣會發火；而如果完全是空穴來風，像這件事這樣，她的怒火就更是難以想像了。她會不遺餘力地證明阿瑪狄洛博士胡說八道，會盡可能提出證據來推翻他的說法。

　　「這麼一來，每當曼達瑪斯博士硬生生指出證據不夠充分，她的怒氣就會更上一層樓，也就會設法提出更多的佐證。曼達瑪斯博士所採取的策略，是要確保自己能從嘉蒂雅女士身上盡可能挖出真相，好說服自己相信他的祖先並不是地球人，至少不是兩百年前的地球人。在這件事情上，我認為阿瑪狄洛的感受並非真正的問題。」

　　吉斯卡說：「丹尼爾好友，這個觀點很有意思，但似乎欠缺扎實的立論基礎。我們要如何斷定這並非只是你的猜測而已？」

　　丹尼爾說：「難道你不覺得，吉斯卡好友，當曼達瑪斯博士談完自己的血統問題，卻沒有得到足以說服阿瑪狄洛博士的證據，他應該萬分灰心沮喪，至少他曾讓我們有這種預期。根據他自己的說法，這意味著他的前途將一片黑暗，更別妄想能當上機器人學研究院的院長了。可是在我看來，他非但不沮喪，事實上還可以說是歡欣鼓舞。這點我只能從外表來判斷，但你能做得更好。告訴我，吉斯卡好友，當他和嘉蒂雅女士討論完這個問題之後，他的精神狀態如何？」

　　吉斯卡說：「現在回顧起來，他的反應不只是歡欣鼓舞，更像是打了一場勝仗。丹尼爾好友，你說對了。在聽你解釋完這段思考過程之後，我對自己所偵測到的勝利喜悅更有信心，它足以證明你的推論正確無誤。事實上，在聽完你的全盤分析之後，我想不通為何無法自行看清這一切。」

　　「那是因為，吉斯卡好友，在許多時候，我的反應都是源自以利亞·貝萊的推理方式。而我之所以能在這個節骨眼進行這樣的推理，或許——至少有一部分原因——是因為當前的危機帶給我的強烈刺激，它迫使我作出更貼切的思考。」

　　「你低估自己了，丹尼爾好友。早在很久以前，你的思考就已經很貼切了。但你為何會用當前的危機這種說法呢？停下來解釋一下吧。從曼達瑪斯博士獲悉自己和貝萊先生並無血緣關係後的欣喜反應，你如何聯想到什麼危機呢？」

　　丹尼爾說：「關於阿瑪狄洛博士的事，曼達瑪斯博士或許欺騙了我們，但我們仍不妨假設他倒是真有事業上的野心，渴望有一天成為那所研究院的院長。你說對不對，吉斯卡好友？」

　　吉斯卡頓了頓，仿佛沉思了一下，然後才說：「我並未刻意尋找野心的痕跡，剛才我在研究他的心靈時，沒有特別想要找什麼，所以只察覺到一些表面的情緒而已。可是當他提到自己的前途時，或許的確冒出一些野心的火花。我並沒有強烈的證據來支持你，丹尼爾好友，但我也完全沒有任何證據來反駁你。」

　　「那麼，我們姑且假設曼達瑪斯博士的確野心勃勃，看看能推論出什麼來。同意嗎？」

　　「同意。」

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