機器人與帝國(14)_阿西莫夫

一四

　　§第三章危機

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　　丹尼爾和吉斯卡遵循機器人禮儀，一路將曼達瑪斯和他的機器人送到宅園之外。然後，既然已經出來了，他們索性將整個宅園巡了一遍，確認一下那些低階機器人個個堅守崗位，還順便做了今天的氣象記錄（多雲，而且氣溫偏低）。

　　丹尼爾說：「曼達瑪斯博士公開承認殖民者世界如今強過了太空族世界，我沒預料到他會這麼講。」

　　吉斯卡說：「我也沒有。我確定和太空族相較之下，銀河殖民者的力量會越來越強大，因為以利亞·貝萊兩百年前就作過這種預測，但我無法判斷奧羅拉立法局何時能夠看清這個事實。我覺得即使太空族早已失去優勢，社會慣性仍然會讓立法局堅信太空族的優越地位，只是我算不出他們會繼續自欺到什麼時候。」

　　「以利亞夥伴能在那麼久以前就預見這個發展，真令我感到驚訝。」

　　「人類對於人類自有一套思考模式，這是我們學不來的。」吉斯卡若是人類，這時應該會透出遺憾或嫉妒的口吻，但身為機器人的他只是陳述事實而已。

　　他繼續說：「雖然學不來，我還是詳讀了人類的歷史，希望獲得一些相關知識。在人類歷史長河的某個角落，一定埋藏著相當於機器人學三大法則的『人學法則』。」

　　丹尼爾說：「嘉蒂雅女士曾經告訴我，這種願望是不可能實現的。」

　　「這話或許沒錯，丹尼爾好友，因為我雖然覺得人學法則一定存在，卻怎麼也找不出來。每次我試著找出規律，不論它多麼粗略或多麼簡單，總是發現許許多多的例外。然而，如果真有這套法則，而我又能把它找出來，我就能夠對人類有更深入的瞭解，因而對於自己服從三大法則的方式更有信心。」

　　「既然以利亞夥伴瞭解人類，他一定對人學法則多少知道些。」

　　「也許吧。但他使用的工具是人類所謂的直覺，那是我無法理解的字眼，而這就意味著我對那個概念完全陌生。也許它不在理性範疇內，而理性卻是我唯一的憑藉。」

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　　除此之外，還有記憶！

　　當然，這些記憶並非像人類那般運作，而是毫無殘缺，毫無模糊，毫無由於一廂情願或自私自利而作的增減，更不會因為流連忘返或揮之不去，而將記憶轉化成冗長的白日夢。

　　機器人的記憶一律依照事件的順序精准重現，只不過速度快得多。一秒鐘可以濃縮成一奈秒，因此他能一面毫無間斷地交談，一面把好幾天的事情在大腦中重演一遍。

　　而那趟地球之旅，吉斯卡不知重溫過多少次，每次都試圖從中理解以利亞·貝萊那種能夠預見未來的直覺，可是每次都不成功，今天也不例外。

　　地球！

　　法斯陀夫是搭乘奧羅拉戰艦前往地球的，艦上擠滿了同行的人類與機器人。然而進入地球軌道後，只有法斯陀夫一人鑽進登陸艇。雖然已經接受預防注射，激活了自己的免疫機制，他還是不敢掉以輕心，防護手套、連身服、隱形眼睛、鼻孔濾器樣樣不缺。這些防護令他感到相當安全，但是其他奧羅拉人還是不敢加入代表團的行列。

　　這點法斯陀夫毫不在意，因為在他想來（如他事後對吉斯卡所作的解釋），自己隻身前往地球將更受歡迎。代表團會勾起（地球人）那段關於太空城的不愉快回憶，當時太空族在地球上有個永久據點，借此直接掌控這個世界。

　　然而，法斯陀夫決定讓吉斯卡隨行。難以想像出遠門的奧羅拉人會不帶任何機器人，即使法斯陀夫也不例外。可是地球人的反機器人情結越來越嚴重，如果機器人帶得太多，會給這次的造訪和協商對象帶來不必要的壓力。

　　第一個要見的人當然是貝萊，他將扮演主客雙方的聯繫管道。這足以成為他們見面的原因，不過真正的原因則是法斯陀夫非常想再見到貝萊，他太感激這位恩人了。

　　（法斯陀夫不可能知道——甚至做夢也想不到——吉斯卡也希望和貝萊碰面，而為了促成這件事，他對法斯陀夫腦中的情緒和衝動作了非常輕微的刺激。）

　　貝萊夾在一小群地球官員中等著迎接他，而在法斯陀夫降落後，雙方浪費了不少時間，才熬過一輪又一輪的外交禮數。直到過了幾個鐘頭，貝萊和法斯陀夫才擺脫了閒雜人等。事實上，要不是吉斯卡悄悄出手干預，他們恐怕還要多等好一陣子。（吉斯卡挑選了幾個顯然早已很不耐煩的大官，輕觸他們的心靈。針對已存在的情緒下手總是安全的，幾乎絕對不會造成傷害。）

　　最後，貝萊和法斯陀夫終於坐在一個通常只有政府高官才能使用的隱密用餐空間裡。每樣食物皆可通過電腦化菜單選取，然後由電腦化餐車送到面前來。

　　法斯陀夫微微一笑。「非常先進，」他說，「不過，這些餐車就是特種用途的機器人嘛，我很訝異地球上會有這種東西，它們當然並非太空族的產品。」

　　「的確不是。」貝萊正經八百地說，「可以算土產吧。只有達官顯要享用得到，我自己也是第一次領教，應該不會再有第二次機會了。」

　　「也許有一天你會當選要職，天天過這種日子。」

　　「絕對不會。」貝萊答道。這時菜肴已經放到兩人面前，而那輛餐車顯然頗有智慧，對於乖乖站在法斯陀夫後面的吉斯卡完全不聞不問。

　　貝萊靜靜吃了一會兒，然後帶著幾分羞怯說：「很高興再見到你，法斯陀夫博士。」

　　「我同樣很高興見到你。我一直難忘你的恩情，兩年前你來到奧羅拉，不但幫我洗刷了毀壞詹德那個機器人的嫌疑，還巧妙地把矛頭轉向我的死對頭——那個過度自信的阿瑪狄洛。」

　　「每次想到這件事，我還會忍不住發抖。」貝萊說，「吉斯卡，我也要向你問好，相信你還沒忘記我吧。」

　　「那幾乎是不可能的，先生。」吉斯卡說。

　　「太好了！嗯，博士，我相信奧羅拉的政治局勢依然很樂觀。這兒聽到的消息好像都是這麼說的，但我並不相信地球人對奧羅拉事務所作的分析。」

　　「你不妨相信——至少目前可以，現在我的政黨牢牢控制著立法局。阿瑪狄洛的人馬繼續為反對而反對，可是在我看來，他們被你那麼修理一頓之後，會有很多年無法恢復元氣。不過你自己怎麼樣，地球上的情形又如何？」

　　「都還好。告訴我，法斯陀夫博士——」貝萊像是有點尷尬，表情稍微有些扭曲，「你把丹尼爾也帶來了嗎？」

　　法斯陀夫慢慢說道：「很抱歉，貝萊。他的確跟我來了，但我把他留在了戰艦上。我覺得帶著一個很像真人的機器人恐怕不禮貌，既然你們越來越反對機器人，讓人形機器人來到地球像是一種刻意的挑釁。」

　　貝萊歎了一口氣。「我瞭解。」

　　法斯陀夫問道：「聽說地球政府打算禁止在大城中使用機器人，這是真的嗎？」

　　「我猜應該快要成真了，當然會有一段緩衝期，好將經濟損失和大眾的不便降到最低程度。將來機器人只能在鄉間使用，因為農業和礦業少不了它們。不過它們終將被逐步淘汰，在我們的計劃中，新世界將完全禁用機器人。」

　　「既然你提到了新世界，你兒子離開地球了嗎？」

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