機器人與帝國(11)_阿西莫夫

一一

　　「他實際上就是機器人，以利亞。」

　　「我絕不這麼想，嘉蒂雅。我的意識知道他是機器人，知道他並沒有人類般的感受，可是我在心中卻將他視為人類，所以必須這麼對待他。若不是機器人去不得殖民者世界，我會拜託法斯陀夫博士讓我帶丹尼爾一起去。」

　　「你可曾夢想帶我一起去，以利亞？」

　　「太空族也去不得。」

　　「你們地球人似乎和我們太空族一樣，都有不理性的排外傾向。」

　　以利亞怏怏地點了點頭。「雙方都瘋了吧。但即使我們精神正常，我還是不會帶你去。你受不了那種生活，而且我擔心你的免疫機制無法及時建立起來。你恐怕只會有兩個下場，一是因為一場小病而很快過世，二是你會活得太久，眼看著我們一代一代死去——請原諒我，嘉蒂雅。」

　　「原諒什麼，親愛的以利亞？」

　　「原諒——這件事。」他手掌朝上，雙手往左右一伸，「原諒我請你來見我。」

　　「但我很高興你這麼做，我也想見你。」

　　他說：「我知道。我原本不希望繞到奧羅拉來，但一想到上了太空就直奔目的地，我的心就碎了。但這樣做並沒有好處，嘉蒂雅。這只會讓我們再經歷一次生離死別，同樣會令我感到心碎。正因為如此，我從來沒有寫信給你，也從未試著透過超波和你聯絡，想必你一直都在納悶。」

　　「並不儘然。我同意你的說法，那麼做毫無意義，只會把痛苦放大無數倍，但我還是寫了很多信給你。」

　　「是嗎？我一封都沒收到。」

　　「我一封都沒寄。每次寫完後，我就把信毀了。」

　　「可是為什麼呢？」

　　「因為，以利亞，凡是從奧羅拉寄到地球的私人信件，毫無例外都要經過審查。而我寫給你的每一封信，我都不願讓審查人員讀到。假如你曾寫信給我，不論內容多麼稀鬆平常，我敢說照樣半封都送不到我手上。我原本以為是這個緣故，才會從來沒收到你的信。現在我才知道你並不瞭解這個情況，但我萬分高興你並未傻到試著和我保持聯絡。否則你一定會誤會我，以為我不回信給你。」

　　貝萊凝視著她。「我現在又怎能見到你呢？」

　　「這並不合法，千萬別懷疑。我是搭乘法斯陀夫博士的私人太空艇，才得以輕易通過邊界的警衛。如果這艘太空艇不是他的，我一定會被攔下，然後立刻被遣返。我想你也瞭解這一點，因此你先找上法斯陀夫博士，而並未試圖直接聯絡我。」

　　「我根本什麼都不瞭解。我這也不知道，那也不知道，沒想到這就是我平安無事的原因。其實我還有一樣不知道的，那就是你個人的超波聯絡碼，在地球上，想查到這組號碼真是難上加難。一來我無法私下進行，二來關於你我的流言蜚語早已傳遍整個銀河，這都要怪那出根據七年前的事件所改編的愚蠢超波劇。否則的話，我向你保證，我一定會試著查出你的號碼。然而，我有法斯陀夫博士的號碼，因此一進入奧羅拉的軌道，我立刻和他取得聯絡。」

　　「總之，我們又見面了。」她坐到了那張簡便床的床沿，然後伸出了雙手。

　　貝萊握住她的手，正準備坐到一張凳子上——一隻腳都已經跨過去——她卻堅決地用力一拉，拉他坐到了自己身邊。

　　他吞吞吐吐地問：「你還好嗎，嘉蒂雅？」

　　「相當好。你呢，以利亞？」

　　「我老了。三個星期前，我慶祝了自己的五十大壽。」

　　「五十歲並不……」她沒說下去。

　　「對地球人而言就是老了。你也知道，我們的壽命很短。」

　　「即使對地球人而言，五十歲也不算老，你一點都沒變。」

　　「多謝你這麼說，但我感覺得到越來越多的零件都生銹了。嘉蒂雅——」

　　「什麼事，以利亞？」

　　「有件事我非問不可，你和山提瑞克斯·格裡邁尼斯……」

　　嘉蒂雅笑著點了點頭。「他已經是我的丈夫，我接受了你的忠告。」

　　「結局美滿嗎？」

　　「夠美滿了，日子過得很愉快。」

　　「很好，希望永遠持續下去。」

　　「沒有任何事物能持續幾個世紀，以利亞，但至少能持續幾年，甚至或許幾十年。」

　　「有孩子嗎？」

　　「還沒有。說說你的家人吧，我的有婦之夫。你兒子好嗎？你太太好嗎？」

　　「班特萊兩年前移民到了新世界，在那裡擔任行政官員。事實上，我正是要去那個世界和他團聚。他今年才二十四歲，已經頗受尊敬了。」貝萊說得眉飛色舞，「我想就連我都得稱呼他閣下，至少是在公開場合。」

　　「太好了。貝萊夫人呢？她跟你在一起嗎？」

　　「潔西？沒有，她不肯離開地球。我告訴她，我們會在圓頂城市住上好一陣子，當然一切從簡，但不會和在地球上有太大的差別。不過話說回來，過些日子她就可能改變心意了，我會儘量讓她過得舒服些。一旦我安頓好，就會派班特萊去地球把她接過來。到時她也許已經很寂寞，願意離開地球了，看看吧。」

　　「但目前你是獨自一人。」

　　「我們的太空船上有一百多位移民，所以我不算獨自一人。」

　　「然而，他們在對接口另一邊，而我現在也獨自一人。」

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