機器人與帝國(9)_阿西莫夫

九

　　「太空客船？」法斯陀夫搖了搖頭，「幾乎不可能。如果搭乘客船，你一定要公開造訪那艘停在軌道上的地球太空船，這就需要花上幾周的時間申請特別許可。所以如果你不想去，嘉蒂雅，你根本不必明講不希望見到他這種話。如我所說，文書工作和繁文縟節會耗掉好幾個星期，我確定他等不了那麼久。」

　　「可是我真的想見他。」嘉蒂雅現在下定決心了。

　　「既然如此，你可以用我的私人太空艇，丹尼爾可以送你去。他是個非常優秀的駕駛員，而且他和你一樣渴望見到貝萊。我們不必申請，暗中進行即可。」

　　「但你會惹上麻煩的，漢。」

　　「也許不會有人發現——或者他們會裝作沒發現。如果有人找麻煩，我自會應付。」

　　嘉蒂雅低頭沉思了一陣子，然後說：「如果你不介意，我就自私一回，讓你承擔些風險吧，漢，我想去。」

　　「那你就去吧。」

　　05a

　　那是一艘小型太空艇，比嘉蒂雅想像中還要小；可以說很舒適，但也可以說挺嚇人的。畢竟它實在太小了，無法提供人造重力——那種奇妙的失重感覺，雖然一直讓她想趁機多翻幾個筋斗，卻也一直提醒她正置身於異常環境中。

　　她是太空族的一員。銀河中總共有五十多億的太空族，分佈在五十個世界上，而這個名稱讓他們個個引以為傲。可是這些自稱太空族的人類，又有多少真正是太空旅人呢？非常少。他們之中或許有百分之八十從未離開過自己的母星；甚至另外那百分之二十，絕大多數也頂多上過兩三次太空而已。

　　不用說，她悶悶不樂地想，自己並非那種名副其實的太空族。她有過一次（一次！）飛越太空的經驗，就是七年前從索拉利飛往奧羅拉的那趟旅程。而現在，一艘私人太空小艇再度將她送進太空，不過這只是一趟短途旅行，僅僅飛出大氣層而已。全程只有微不足道的十萬公里，而且沒有任何人相伴——一個「人」也沒有。

　　她又朝小小的駕駛艙瞥了一眼。丹尼爾坐在駕駛座上，她只能看到他一部分。

　　在此之前，無論身在何處，她身邊都絕不只一個機器人而已。當初在索拉利，供她使喚的機器人總有好幾百，甚至好幾千個。而在奧羅拉，即使沒有上百，照例也有好幾十個。

　　如今卻只有一個。

　　她喚道：「丹尼爾！」

　　「什麼事，嘉蒂雅女士？」他仍將注意力集中在駕駛儀上。

　　「馬上又要跟以利亞·貝萊見面了，你覺得高興嗎？」

　　「我目前的內在狀態，嘉蒂雅女士，我不確定怎樣描述才最恰當，或許可以類比為人類所謂的高興吧。」

　　「但你一定有些感覺。」

　　「我覺得自己下決定的速度好像比通常快了些，各方面的反應似乎也比較容易了，而各種動作所消耗的能量則似乎少了點，或許我可以概括地將它解讀為一種美好的感覺。至少，我曾聽過人類使用這個字眼，而我覺得『美好』大致能夠描述我現在所體驗的感覺。」

　　嘉蒂雅問道：「可是，萬一我說想單獨見他呢？」

　　「我會設法安排。」

　　「即便這會讓你見不到他？」

　　「是的，夫人。」

　　「你不會因而感到失望嗎？我的意思是，你不會出現一種和『美好』恰恰相反的感覺嗎？例如你的決定速度會變慢、你的反應會變困難、你的動作會消耗更多能量等等？」

　　「不會的，嘉蒂雅女士，只要遵從你的命令，我就會產生美好的感覺。」

　　「你自己的愉快感覺屬第三法則，而遵循我的命令則是第二法則，所以第二法則勝出。是這樣的嗎？」

　　「是的，夫人。」

　　嘉蒂雅覺得自己的好奇心蠢蠢欲動。對方如果是個普通的機器人，她絕不會問他這方面的問題。機器人本質上就是機器，偏偏她無法將丹尼爾想成機器，正如同五年前她無法將詹德想成機器一樣。然而，詹德只能引發一股火樣的激情——它已經隨詹德而去。丹尼爾雖然和詹德幾乎一模一樣，也絕不可能讓那股激情死灰復燃。但另一方面，他卻能激發她的知性好奇心。

　　「事事受制於三大法則，」她說，「難道不會對你造成困擾嗎，丹尼爾？」

　　「除此之外，我想像不出其他的情形，夫人。」

　　「我從小到大都受制於萬有引力，就連上次搭太空船也不例外，但我還是能夠想像失重的情形。事實上，我現在就處於失重狀態。」

　　「你喜歡嗎，夫人？」

　　「可以這麼說。」

　　「會令你不安嗎？」

　　「也可以這麼說。」

　　「有些時候，夫人，一想到人類未受制於任何法則，我就會感到不安。」

　　「為什麼，丹尼爾？為何一想到欠缺法則這回事，就會令你不安呢，你自己有沒有試著推理一番？」

　　丹尼爾沉默了一會兒，然後說：「有的，夫人，但我很少探究這種事，只有跟以利亞夥伴短暫共事期間例外。他就是有……」

　　「對，我知道。」她說，「任何事他都要探究一番。他背後永遠有一股力量，驅使他隨時隨地提出各式各樣的問題。」

　　「似乎的確如此。於是我也試著模仿他，開始提出各種問題。所以我曾經問我自己，欠缺法則到底是怎樣一種情況，但我發現自己幾乎想像不出來，勉強想到的就是好像人類那樣，接著我便感到不安了。於是我跟你剛才一樣，向我自己追問，這種想法為什麼會令我不安呢？」

　　「你給自己的答案是什麼？」

　　丹尼爾說：「我花了很長的時間思考，終於斷定我的正子徑路是由三大法則所主宰的。無論任何時候，也無論受到任何刺激，這些法則都會約束正子流在徑路中的方向和強度，因此我總是知道該怎麼做。但所謂的『知道』還有著不同程度的差別，同樣是我必須做的事，有些受到的約束較大，有些則較小。我還總是注意到，在決定該採取什麼行動的時候，正子電動勢如果越低，我的不確定感就越高。而不確定感越高，我就會越不舒服。能用一奈秒作出的決定，如果用了一微秒，我就會產生不願被拖延的感覺。

　　「夫人，於是我問自己，假如我像人類一樣完全不受任何法則約束，那會怎樣呢？假如針對某些狀況，我無法明確決定該如何反應，那又會怎樣呢？這簡直令人難以忍受，我連想都不願意想。」

　　嘉蒂雅說：「但你還是這麼做了，丹尼爾，現在你就在想這個問題。」

　　「那是因為我跟以利亞夥伴共事過，夫人。他所面對的問題經常有如一團迷霧，令他無法決定該採取什麼行動，這時我就會從旁觀察他。在這種時候，他顯然處於不舒服的狀態，我自己則是因為對他的處境束手無策而同樣覺得不舒服。但是對於他當時的感受，可能我只掌握了非常小的一部分。如果我能掌握得更多，並更加瞭解他下不了決定所導致的後果，那麼我或許已經……」他欲言又止。

　　「終止運作？因而停擺？」嘉蒂雅忽然想到了可憐的詹德。

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