機器人與帝國(5)_阿西莫夫

五

　　「我不知道。只要我仍受制於三大法則，就不能將它轉化為語言，連轉化成觀念也做不到。」

　　「可是跳出三大法則，就什麼也沒有了。」丹尼爾說。

　　「假如我是人類，」吉斯卡說，「我的視野就能跳出三大法則，而我認為，丹尼爾好友，你有可能比我先達到這個境界。」

　　「我？」

　　「是的，丹尼爾好友，我一直有個想法，雖然你是機器人，你的思考方式卻極其接近人類。」

　　「這麼想並不恰當。」丹尼爾說得很慢，幾乎像是痛苦不堪，「你會這麼想，是因為你能透視人類的心靈。這會扭曲你的人格，最後甚至會毀了你。每當想到這個可能，我都會感到難過。雖然你必須透視人類的心靈，但如果能阻止自己這麼做，就儘量吧。」

　　吉斯卡轉過頭去。「我無法阻止，丹尼爾好友，而我也不要阻止。我反倒覺得遺憾，由於三大法則的約束，我能做的事太少了。我不能對人類刺探得太深——因為我擔心會造成傷害。我不能太過直接影響人類——這也是因為擔心會造成傷害。」

　　「但你影響嘉蒂雅女士的手法非常巧妙，吉斯卡好友。」

　　「事實並非如此。我或許稍加調整了她的思想，讓她毫無異議地接受那個約會，可是人類的心靈實在太複雜，我頂多只敢做那麼一點點。無論我引進任何念頭，幾乎都會觸發更多的念頭，但我無法確定那些新念頭的本質，難保它們不會造成傷害。」

　　「但你還是對嘉蒂雅女士動了手腳。」

　　「不必我動手腳。她深受『信任』兩字的影響，變得比較容易屈從了。很早以前我就注意到這件事，可是我一直萬分節制。道理很簡單，這兩個字如果過度使用，力量一定會被削弱。我常常苦思這個問題，卻根本摸索不到任何答案。」

　　「因為三大法則不允許？」

　　吉斯卡雙眼的紅光似乎突然變亮了。「是的。無論走到哪個階段，三大法則都是我的絆腳石。偏偏我不能修正這些法則——因為這個絆腳石把我絆住了。但我又覺得必須進行修正，因為我感應到一場災禍已近在眼前。」

　　「你以前就這麼說過，吉斯卡好友，但並未解釋那是什麼樣的災禍。」

　　「因為我自己也不知道。它牽涉到奧羅拉和地球之間逐漸升高的敵意，至於將如何演變成真正的災禍，我卻說不上來。」

　　「會不會根本就沒有什麼災禍？」

　　「我可不這麼想。從我所接觸的某些奧羅拉官員身上，我感應到了災禍的氛圍——以及對勝利的期待。我無法描述得更清楚，但也無法刺探得更深，因為三大法則不允許我那麼做。正因為如此，嘉蒂雅女士明天必須會見曼達瑪斯，我要借這個機會研究他的心靈。」

　　「可是萬一你又無法深入研究呢？」

　　雖然吉斯卡的聲音透不出人類般的情感，他的遣詞用字仍顯露出明顯的絕望。他說：「那麼我就沒轍了。我只能遵循三大法則，除此之外我還能怎麼做呢？」

　　丹尼爾氣餒地輕聲答道：「沒有了。」

　　04

　　嘉蒂雅在08:15時走進起居間，她是故意——甚至有點惡意——要讓曼達瑪斯（她已經勉強記住這個名字）等她一會兒。今天稍早，她花了很大的心血打理自己的容貌（她有好多年沒這麼做了）。那些白頭發令她大感苦惱，她還一度感到後悔，既然發色控制術在奧羅拉已蔚為風潮，自己怎麼就是沒做呢。畢竟，如果她能儘量顯得年輕迷人一點，那個效忠阿瑪狄洛的走狗就會更加處於劣勢。

　　她早已做好萬全的心理準備，打算第一眼就否定掉這個人。不過她又沮喪地想到另一個可能性，他也許又年輕又迷人，一見到她就展現出陽光般的燦爛笑容，那麼她恐怕就會違背自己的初衷，對他生出好感來。

　　真正見到他之後，她立刻松了一口氣。沒錯，他的確很年輕，或許還沒到第一個半百，只不過他有點愧對這樣的青春年華。他很高——她估計或許有一百八十五公分——可是太瘦了，使他看起來很單薄。就奧羅拉人而言，他的頭髮顏色深了點，淡褐色的眼珠又太淺了；他的臉太長，嘴唇太薄，嘴巴太寬，膚色也不夠白皙。然而真正令他顯得老氣的，則是他的神情太正經、太嚴肅了。

　　嘉蒂雅靈光一閃，忽然聯想到時下相當流行的歷史小說（其中的故事一律取材自原始地球——真奇怪，越來越痛恨地球人的奧羅拉人偏偏愛看這種小說），她在心中告訴自己：啊，他活脫脫是個清教徒。

　　她覺得心情輕鬆許多，幾乎露出了笑容。清教徒通常都被塑造成反派，不論這個曼達瑪斯是不是真的清教徒，只要他長得像就好辦了。

　　可是他一開口，嘉蒂雅便失望了，因為他的聲音既柔和又悅耳。（如果要符合清教徒的刻板形象，他應該有濃重的鼻音才對。）

　　他喚道：「格裡邁尼斯夫人？」

　　她伸出手來，臉上刻意帶著看似親切的笑容。「曼達瑪斯先生——請叫我嘉蒂雅，大家都這麼叫。」

　　「我知道你在專業領域用這個名字……」

　　「我在哪裡都用這個名字。而且早在幾十年前，我的婚姻就平和落幕了。」

　　「據我所知，你們這段婚姻維持了很久。」

　　「太久了。這段婚姻十分成功，但即使再成功，時候到了自然還是會落幕的。」

　　「啊。」曼達瑪斯發出簡潔有力的感歎，「如果硬是不肯落幕，好戲也很可能以噓聲收場。」

　　嘉蒂雅點了點頭，帶著微微笑意說：「這麼年輕就這麼有見識啊。我們是不是現在就去餐廳？早餐已經好了，而且我顯然讓你久等了。」

　　直到曼達瑪斯轉身前腳後腳地跟上她，嘉蒂雅才注意到他隨身帶著兩個機器人。奧羅拉人無論走到哪裡，都會帶著一兩個機器人隨從，但那些機器人只要站著不動，奧羅拉人就會視而不見。

　　嘉蒂雅匆匆瞥了一眼，就看出它們是最新的機型，而且顯然不便宜。它們的虛擬服裝相當精緻，雖說並非出自嘉蒂雅的手筆，仍然算是一流的設計。這點嘉蒂雅不得不承認，只不過難免有些不情願。她一定要抽空查出設計者究竟是誰，因為她從未見過這種風格，這或許意味著她即將面對一名可畏的競爭者。想著想著，她忍不住暗自佩服起來，這兩件虛擬服裝顯然屬同一種款式，卻又顯然各有各的特色，任何人都能分辨兩者的不同之處。

　　曼達瑪斯不但注意到了她的目光，對她的表情也有一針見血的精准解讀。（他很聰明，嘉蒂雅又失望了。）他說：「這組外殼設計是研究院一位年輕人的作品，他還沒有闖出名號，但那是遲早的事，你說對不對？」

　　「那是一定的。」嘉蒂雅說。

　　嘉蒂雅並未準備在早餐餐桌上就討論正題。用餐的時候只能閒聊些瑣事，否則就是最沒有教養的行為，只不過在嘉蒂雅看來，曼達瑪斯並不是個善於閒聊的人。當然，天氣總是個話題。他們聊到了最近暴雨成災，好在總算結束了，又聊到了不久之後旱季即將來臨。此外，客人免不了要對主人的宅邸稱讚一番，嘉蒂雅則是熟練地謙虛謝過。從頭到尾，她並未主動緩和僵凝的氣氛，始終放手讓他自己尋找話題。

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